在近期有1名來自馬六甲烏絨巴西的7歲女童，因感染白喉病毒而送命。你知道什麼是白喉（diphtheria）嗎？來認識更多。

衛生部表示，目前病毒仍在控制範圍內， 但促請家長一旦發現孩子出現喉嚨痛或發燒症狀，必須立即前往診所或醫院就醫。

什麼是白喉（diphtheria）？

白喉（diphtheria）是由白喉桿菌所引起的一種急性呼吸道傳染病，以發熱，氣憋，聲音嘶啞，犬吠樣咳嗽，咽、扁桃體及其周圍組織出現白色偽膜為特徵。嚴重者全身中毒症狀明顯，可並發心肌炎和周圍神經麻痹。

白喉的種類：

白喉可分為四種類型，其發生率由高到低依次為咽白喉、喉白喉、鼻白喉和其他部位的白喉。成人和年長兒童以咽白喉居多，其他類型的白喉較多見於幼兒。

潛伏期和發病：

白喉一般的潛伏期為2至5日，發作通常是逐漸的。病徵包括疲勞、發燒、輕微的喉痛以及吞咽困難。

而以受感染的兒童來說，病徵包括反胃、嘔吐、發冷以及發高燒，然而需要注意的是，有部分的情況之下，病徵需要直到病情進展到進一步的時候才顯露。

另外，有10%的情況，病者會有頸部腫脹的情況；在這種情況下，病者會有比正常情況之下更高的死亡率。

傳染：

白喉擁有極高的傳染性；它能透過直接身體接觸或呼吸帶菌者的氣體分泌物而散播。

死亡率：

白喉是一種嚴重的疾病，其致死率為5%~10%，並在小於5歲的兒童和大於40歲的成年人中可達到20%之高。

治理方法：

治療白喉包括白喉抗毒素，抗生素和支援性治療。家庭成員和曾與患者有親密接觸的人士，則須密切留意有否出現感染的早期跡象和病徵。

預防方法：

1. 維持良好的個人及環境衛生。

2. 保持室內空氣流通。

3. 保持雙手清潔，並用正確的方法洗手。

4. 雙手被呼吸系統分泌物弄污後(如打噴嚏後)要立即洗手。

5. 打噴嚏或咳嗽時應掩著口鼻，並妥善清理口鼻排出的分泌物。

6. 保持玩具和家具清潔。

7. 將受污染的物件消毒。

8. 大部分曾接種白喉疫苗的兒童都能保持長期免疫能力。

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