馬華自509全國大選後，從執政黨一躍而下成為反對黨，不僅讓基層失望，也對經歷一甲子風風雨雨的馬華傷心。馬華前總會長蔡細歷認為，馬華仍有東山再起的機會，倘若馬華敢敢退出國陣重新開始，毅然退出後可探討與民政黨、國大黨和人民進步黨合作。
蔡細歷接受《透視大馬》專訪時說，馬華離開國陣後會面對第一個問題是馬來票的流失，然而依目前局勢來看，馬華根本沒有退路和選擇，離開國陣才會被人看好。
他認為，留在國陣內華人不會看好馬華，因為巫統和伊斯蘭黨已合作，反之，他建議馬華可以與民政黨、國大黨和人民進步黨坐下來談合作。
「今時今日的伊黨仍堅持落實伊斯蘭價值觀和刑事法，最終將變成伊斯蘭國，許多華人是不會接受。505全國大選時，行動黨與伊黨合作為了勝利，如今行動黨也不敢與伊黨牽扯關係。」
儘管蔡細歷從2013年宣布不蟬聯馬華總會長職後，慢慢地也淡出政治，不過，馬華領導層仍將蔡細歷視為「假想敵」，防備著蔡細歷東山再起。
不過，蔡細歷確實有著這一份能耐，他原是馬華署理總會長搭檔馬華前總會長翁詩傑（已退出馬華），然而「合作」不過半年即遭開除黨職，引發黨內一輪黨爭，馬華因此在一年內兩次召開特大以及一次重選。
蔡細歷不負眾望排除萬難，擊敗競爭對手翁詩傑和前總會長黃家定，中選總會長。
505大選成績不如預期，他兌現承諾不蟬聯總會長職，然後由前總會長廖中萊接棒。不過，馬華黨內一直存在「蔡派」和「當權派」之間的角力鬥爭。
蔡細歷三起三落東山再起經驗，是否值得馬華取經？當問及他是否將自己的經驗與馬華領導層分享時，他毫不猶豫說即使願意分享亦徒然，因為如今的馬華領導層沒人歡迎蔡細歷。
「我是唯一一個領袖，在短短的一年半內經過三次東山再起（經驗），都是靠基層給我的支持，我一半的生涯是在馬華，30年了.....」
「我講了（分享東山再起）也沒用，因為蔡細歷在馬華內不受歡迎。馬華舉辦的干訓應請來分享經驗的不是百戰百勝的領袖，反而讓那一些打仗（競選）三場都吃敗仗的人去培訓黨員，如何建立黨員信心？」
「（我）蔡細歷不敢說自己是百戰百勝，沒人有可以否定我有豐富參政經驗，我敢怒敢言，不會美化『言語』來討好人，你可以與我持不同意見，身為馬華領導層就要有海納百川的胸襟。」
在蔡細歷出任總會長後大膽委任曾經「反對」他的領袖，包括馬華前副總會長曹智雄、李志亮及何國忠等。
「有人告訴我不應該委任他們，因為這些人曾經與我為敵，沒關係，這一切都過去了，亦敵亦友也無所謂，蔡細歷還是可以生存。」
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