澳洲政府針對打工度假者征稅，造成水果採收工人不足。

（澳洲‧坎培拉13日綜合電）南半球正值夏季，澳洲許多農場正如火如荼採收水果之際，果農卻遍尋不著臨時採收工人。

維多利亞州短缺約3000名季節採收工，塔斯馬尼亞州更因缺工導致水果無人採收，不得不讓幾百噸的水果腐爛在地。當地果農表示情況令人擔憂。

澳洲廣播公司（ABC）報導，塔斯馬尼亞州一間莓果農場，因為沒有足夠人力採收，只能任由讓數百噸成熟莓果在原地腐壞。

這間農場並非個案，「塔斯馬尼亞水果種植者」協會業務發展經理派克表示，全塔斯馬尼亞地區果農都面臨缺工問題。

派克說：「有些果農沒受影響，較大規模農場某種程度來說還算過得去。但有些果農並非如此，那些規模較小的農場當然會受影響。」

須繳納15%所得

他也提到，去年澳洲政府針對打工度假者征稅，並對背包客設立其他工作限制，已讓果農預見本季可能因而虧損。

澳洲政府2017年年初開始，要求收入超過3萬7000澳元（11萬6000令吉）打工度假簽證持有者，必須繳納15%所得給澳洲政府。

派克表示，臨時採收工流動率高，確切人數難以追蹤。但他說：「我們平均每年需要6000名工人。但現在我們種植新的作物，正進行大規模擴張。我敢說，本季結束前做個統計，（臨時工）需求量將會比供應量高非常多。」

果農盼政府

制臨時工計劃

澳洲當地果農盼望澳洲政府能制定「季節臨時工計劃」（Seasonal Worker Program），紓解未來勞力短缺窘境。

澳洲草莓農詹寧斯表示：「目前這個階段對我們來說可能已經太晚。從11月到12月初，我們已損失300噸水果，任其無人採收腐敗。」

他認為政府對打工度假簽證勞工徵稅，已經衝擊到澳洲果農本季收成。詹寧斯建議，政府應考慮將打工度假簽證延長至3年，並以「季節臨時工計劃」吸引鄰近太平洋群島勞工到澳洲，以紓解果農無人可僱用問題。

供過於求價格暴跌

昆士蘭鳳梨過剩任腐爛

澳洲昆士蘭州本季鳳梨生產過剩，造成北昆士蘭州果農束手無策，只能任由數百噸採收鳳梨放置原地腐壞。當地鳳梨罐頭工廠此時卻關閉工廠，對已血本無歸的果農無疑是雪上加霜。

昆士蘭州果農本季迎來大豐收，卻也造成水果供過於求價格暴跌。許多果農所得報酬甚至低於種植成本。

北昆士蘭州一座農場主人貝拉，將超過40噸鳳梨推放一塊，任其腐壞或是當成牲畜飼料。貝拉說：「這簡直太糟糕了。多年來你所投入的工作努力，最後變成一堆腐爛的水果。」

食品廠關閉果農雪上加霜

「澳洲鳳梨種植者」產業會主席佩斯表示，看到這麼多水果浪費令人沮喪。佩斯說：「這是個難過的事實。丟棄它們，比把它放到架上賣更好，因為它們可能拖垮已經供過於求的市場價格。」

鳳梨食品生產商NQ Paradise Pines經理李察森表示，食品廠「黃金圈」選在這段最忙碌時期關閉工廠，使得果農所面臨問題更加嚴重。

李察森說：「通常你會猜想，罐頭工廠將考慮一年之中的收成條件，改變他們的工作時程。如此他們可以充分利用當季水果。」

李察森警告消費者，當地鳳梨罐頭接下來幾個月可能出現短缺。

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