高高的櫃檯上安裝著堅固的柵欄……這是傳統當鋪必見的景象。而當鋪，指的就是專門收取抵押品及「放款」的特殊行業。典當業是人類最古老的行業之一，堪稱是現代金融業的始祖，古往今來都是有需要者的「及時雨」。
相較於金鋪及銀行，手續簡易、快速取錢的傳統當鋪，可說是許多急需用錢者的「及時雨」。（圖：星洲日報）
從事典當業已有50年的謝如華笑言，舊時當贖的人潮有季節之分，發薪期會有很多人贖回物品；錢用光了，大家又開始典當。佳節前發放花紅，大家又會贖回物品；每到開學前，顧客又來了……
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擁有逾50年歷史的萬興當，是新古毛唯一一家傳統當鋪。（圖：星洲日報）
為了保障雙方的利益，當戶在典當物品時，必須出示大馬卡。而贖回物品時，也需由本人攜帶單據上門贖取。（圖：星洲日報）
謝如華：僅接受金飾金器
擁有逾50年歷史的萬興當，是雪州新古毛區內唯一一家傳統當鋪。
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當年是由謝如華的父親及一班朋友合股開設。
相較於如今只接受金器，該當鋪舊時還接收顧客典當腳車、沙龍、漁網、金線紡織布料、時鐘、銅燭台、縫紉機、手錶等各類物品，曾為許多顧客解決了資金周轉上的困難。
做足安全措施
謝如華（66歲）透露，以前任何物品只要有一些價值就可以典當。一直到70年代左右，手錶開始越來越無價值，他們才不再接收，並在往後的歲月中，逐漸減少典當選項，直至今日僅接受金飾、金器。
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除了做足保安措施外，為了保障自己避免被騙，該店在接收任何金飾前，都會根據經驗判斷物品的真偽，爾後再以試金石及鏹水進一步鑑別。經確認屬真金後，才會秤量物品的重量，並開單據及繳付現款給顧客。
謝偉能認為，典當業目前的競爭益發激烈，加上不法分子的騙術越來越高超，因此該行所面對的風險越來越高。（圖：星洲日報）
謝偉能：鏹水滴試金石測試金飾
謝如華的兒子謝偉能（41歲）提及，如果有關金飾無法通過鏹水和試金石的測試，並證實是贗品，該店就會拒收。
他解釋，他們一般會以試金石摩擦金飾的某些部份，爾後將鏹水滴於試金石的金痕上進行測試，一旦金痕變色，就表示有關金飾是假的。
「我們還得視金飾的含金純度來開價，如果重量和價值允許，加上是熟客，我們會看顧客要當多少，儘可能給予滿意的價格。」
期滿須繳清利息續約
根據政府條例，典當物品每月的利息為2%，並從業者開單、顧客收款開始算起。而每件物品的保存期為6個月，該店一般會在期滿前，致函了解當戶續約的意願。
謝偉能透露，如果當戶沒有任何回應，該店就會將物品送交拍賣。有意續約的顧客，則需繳清6個月的利息，爾後才能再獲續約6個月。
「若有關物品當了1000令吉，6個月的利息就是120令吉。顧客在繳清120令吉後，我們就會開一張新單給他，讓他續約半年。」
謝如華以銅質硬幣示範試金石及鏹水的鑑別方式。銅製品在接觸到鏹水後，就會呈現青色。（圖：星洲日報）
謝如華示範試金部份過程：
謝如華以試金石摩擦金飾。（圖：星洲日報）
若懷疑金飾是假的，謝如華會將金飾放在試金石上，再滴上鏹水做進一步測試。若是膺品則將變色。（圖：星洲日報）
若金飾通過檢測，證實為真金，業者就會秤量金飾的重量，爾後再視乎含金純度開價。（圖：星洲日報）
贗品仿真技術高
隨著科技的日益發達，騙術、贗品也相應地變得更為精進，以致典當業所要面對的風險更高。
謝偉能透露，該店偶爾也會碰上有心人士典當假金的情況，稍不留神可能收了贗品，蒙受虧損。
稍不留神易收贗品
「現代人越來越精明，做出來的贗品可能很真，甚至難以測試到裡面是假的，畢竟鏹水只是測試表層，若金鍍得厚一些，我們也許會看走眼。」
為了減低受騙的風險，在遇上陌生的顧客時，他們會提高警惕，除了一般的測試外，也會先了解貨品的來歷，以免收穫賊贓。
「倘若有賊因偷竊被抓，說賊贓已經典當到我們店裡，警方就會前來收走證物，還要錄取口供，到時我們就虧大了。」
曾遇警上門查案
7年前在父親要求下放棄飲食業到當鋪幫忙的謝偉能笑言，初入行時什麼都不懂，只能從旁觀察及學習長輩們應對顧客及警方的方式，從中吸取經驗。而多年來，最讓他印象深刻的，就是首次遇上警方上門查案的情景。
「當時我就想，我們都沒有做錯事，怎麼警察找上門來，且警方的語氣令人害怕，好像我們與匪徒是同夥，同時還指示我們用最短的時間提供所有資料，讓我感到很茫然……」
銀行郵局提供典當服務
傳統典當業競爭大
隨著政府的條例越來越嚴苛，限制越來越多，加上銀行、郵局開始提供典當服務，讓傳統典當業所面對的競爭越發激烈。
手續較銀行簡易
謝偉能就認為，典當業在經營上已開始面對難處，且相較於老一輩人念舊及對金飾的重視，年輕一輩反而在典當物品後，大多不會贖回。
「老一輩人普遍認為金飾比較有價值，所以會想要贖回。但年輕人變賣金飾，並買了某些東西後，就會覺得金飾有沒有也無所謂了。」
不過，他坦言，相較於金店，當鋪的優勢在於物品的抵押性質，顧客隨時可在手頭寬裕時，贖回本身的物品。而相比起銀行繁瑣的手續，傳統當鋪的當贖手續則簡易許多。
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