老化拖累經濟 大馬恐未富先老

日本研究機構高級經濟學家大眾哲一郎擔憂，大馬可能「未富先老」，在晉身高收入國之前，就出現人口老化現象，導致經濟成長受影響。

他今日在理大及吉隆坡日本基金會聯辦的「東亞的大趨勢。現在發生什麼事？未來會怎樣？」國際講堂上主講時指出，很多東亞國家可能在繁榮之前，就出現人口老化問題。雖然該國特定大城市看似「發展國」，但城鄉之間的差距將會擴大，這種現象就是「中等收入懸崖」。

「一些國家已掉入中等收入陷阱，即在用廉價勞工及吸引外資的同時，沒有一併提高競爭力，推廣科技創新、提升教育系統，轉型至高等收入國。」

他也說，日本經濟停滯乃因人口老化問題，該國老化的速度很快，老年人口佔國家人口總數的巴仙率從1970年的7%，上升至1995年的14%，期間只花了25年。相較之下，法國用了113年，瑞典85年，英國47年。

「根據聯合國人口預測，一些東亞國家的老化速度比日本快，預計韓國將成為世界上老化最快的國家，只需18年。估計大馬未來的老化速度與日本的25年相差不大。」

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圖表顯示，預計大馬2020年的高齡人口是7%，於2045年增至14%。

他說，日本和韓國晉身高收入國後，才出現人口老化現象。但中國和泰國需解決人口老化問題，以維持經濟成長。他相信大馬也會受到人口老化現象的衝擊。

設計社會安全網

大眾哲一郎表示，一些中等收入國仍未設立照顧全民，包括自僱人士及農業領域人士的社會安全網。

他說，即使設立了照顧全民的社會安全網，但要公平對待所有人依然很難做到。日本在1960年設立安全網，不過當時國內收入差距最大的東京及鹿島，只相差3倍，因此要公平對待全民不難。

「但是，泰國的相差30倍。若需要在這種情況下設立社會安全系統，那大城市的負擔就很重。」

他說，中國目前在城市及鄉村採用不同的社會安全網。大馬雖然在一個大馬標誌下，打造照顧全民的安全網。無論如何，若拿公務員和私人界職員，與自僱人士及農夫比較，後者受益較淺。

他警告，若現在不設好全國社會安全網，將造成社會不確定性，或出現政治課題的風險，如泰國近年來出現政治不穩定，韓國執政黨最近大敗也是因為無法提出解決貧富懸殊的願景。

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「儘管可效仿日本設計一個公平的社會安全網，但會加重財務負擔。結果，日本國債佔國內生產總值的2.5倍。」

理大副校長阿末蘇克里（左起）從吉隆坡日本基金會董事堀川晃一手上接過紀念品，大眾哲一郎在旁陪同。

人口紅利效應帶動東亞國家

日本研究機構高級經濟學家大眾哲一郎分析，東亞國家近幾10年來經濟起飛，歸功於有大量生產性年齡人口的「人口紅利效應」（Demographic Bonus Effect）。

他指出，韓國在2000年時有70%年齡介於15歲至64歲的生產性年齡人口，是理想中經濟成長的比率。

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「東亞國家經濟起飛是因為有大批的生產性年齡人口。亞洲1/3國家在80及90年代的經濟成長，就是受惠於人口紅利效應。」

他分析，人口紅利效應是因教育費降低、勞動力投入增加及存款提高而出現。

但他提醒，人口紅利效應不會持久，將在生產性年齡人口的高峰期結束。日本的在1992年結束，預計大馬的將在2019年結束。

他指出，亞洲的生育率逐漸降低，東亞國家生育率降低的原因除了收入提高、其中一個原因是教育成本提高。為了讓孩子接受最好的教育，因此限制孩子數量。

他分析，高生育率國家的成長率較低。在一個孩童佔總人口40%的社會裡，人民不會存款，導致投資較低，進而造成生產力無法提升，因此收入無法提高，導致貧窮惡性循環。

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