「大眾」另有名稱與台灣的厲鬼及厲壇制度有相當的關係。但是，在新莊的善信從未將文武大眾老爺和厲鬼畫上等號，而且將文武大眾爺視為審判、緝拿及號令群鬼的神格。新莊的大眾爺信仰與其他地方最大的不同，在於新莊的大眾爺分為文、武大眾爺二職。
文人老爺為白臉，文生面孔、長鬚，身著文官冠服；武大眾爺亦為黑臉，但為武人臉孔，長鬚，身著武官冠服，大眾爺的由來在現有的文獻上並沒有找到相關的記載，但是在新莊的耆老中流傳有一則傳說，如下：相傳唐朝時，大宗李世民一次兵敗逸逃，在黑夜中被敵軍追殺，最後李世民藏匿到一隱密處而逃過一劫。在第二日醒來時發覺此處原來是一處亂葬崗，因此將其中兩門有名有姓的大墓封為「文武大眾爺」，而其他不能辨識的便封為「大眾爺」。
文、武大眾老爺屬陰神，且有支配其他鬼魂守護地方的守護神神格，此外尚具有判定陰陽曲直、緝拿惡鬼、懲處惡人的司法神神格
在新莊地藏庵中，文武大眾老爺較主神地藏王更受 新莊一帶善信的崇拜，更俗稱地藏庵為「大眾廟」，且將農曆五月初一文武大眾爺遶境的活動為新莊的大拜拜，由此可見「文武大眾老爺」在新莊人民心中的重要性。
新莊地藏庵繞境-新莊區正日隨手拍
文武大眾爺出巡典故
大眾爺廟文武大眾爺聖誕舉行的「暗訪」、「遶境」慶典及地藏王誕辰的「延壽法會」、「超度法會」活動，廟中配有專門的法師，會帶領有需要的信徒，在地藏王菩薩、文武大眾爺殿前作法事、科儀，頗得民眾好評，為主要吸引信徒的原因。在日治大正元年（一九一二年），由新莊當地人士組織的俊賢堂所發起， 藉由文武大眾爺出巡的儀式過程，針對當地疫情進行禳災儀式。每年農曆五月初二為其聖誕，在前一日－農曆五月初一舉行繞境，並且於農曆四月三十日舉行繞境前的「暗訪」，俗稱「迎五月初一」。但這裡所指的「新莊」並不是指新莊市全境，僅包括新莊街、中港厝、頭前三個角頭而已，其餘營盤、福營、後港、丹鳳、迴龍及西盛並不包括在內，樁仔林也僅是一部份而已。因為台灣早期都市都發展皆以地理環境上優越的水運位置，形成河港聚落，新莊在大嵙崁溪（今大漢溪）淤塞後才漸漸沒落。但以形成規模聚落的新莊街、中港區、頭前區仍然是地方發展上的重要地方。
大眾的平安祈福祭日，也就是新莊一年一度的大拜拜。農曆五月初一會在新莊巷道間繞巡，以「明察」與「暗訪」的方式，為境內驅邪解厄。文武大眾爺繞境時，由當地人士裝扮成傳說中為地藏王菩薩的左右護法－增將軍與損將軍，於神轎前開路、清道，擔任「押陣」的任務。因其受命於文武大眾爺出巡時擔任所有陰將陰兵的領軍將軍，故俗稱「官將首」，可以說是整個出巡儀式的中心；隨行還會分發鹹光餅(又稱平安餅)與平安符，保佑民眾健康平安。早期是將串成ㄧ串的鹹光餅，掛在八家將的脖子上，供百姓趨前搶食，俗稱「打八將」，演變到後來，則變成由祈福者或是主祀者買來鹹光餅於拜拜後，直接分給大眾吃，以祈求大家平安。
新莊大眾廟官將首
暗訪
「暗訪」就是神明夜間巡視轄區，暗查民間隱情的宗教儀式。暗訪的主要目的在掃除危害地方的妖魔鬼怪，確保地方安寧，而民間俗信陰界孤魂野鬼只能在夜間活動，因此暗訪必須在夜間進行。一般而言，通常在文武大眾爺的誕辰是農曆五月初二，在前兩、三天（即農曆四月二十九、三十日）地藏庵便會舉行「暗訪」，然而暗訪是由七爺、八爺、家將及文武判官和土地公等副駕為主；鎮宮主神並不參與，主神只在廟會當天遶境遊行，因此陣容比正式的廟會遊行還小。不過，暗訪活動與一般遶境遊行最大不同是整個儀式都在肅穆、陰森的氣氛中進行；夜間出巡之目的在掃除妖孽，當然不可鑼鼓喧天大張聲勢，因此暗訪行程都充滿怖慄之氣。按照傳統習俗，暗訪隊伍所經之處，民家紛紛熄燈閉戶、緊關門窗，以防惡煞侵入；現代的暗訪已成為民俗活動之一，宗教氣息減弱，民眾也不忌諱地在旁圍觀，有些「熱情過度」的信徒更是鳴放鞭炮以示歡迎，傳統暗訪那種陰森、怖慄之氣已蕩然無存，也不再具有神秘的宗教色彩。
日訪
農曆五月初一的平安祈福祭日 農曆五月一日為文武大眾爺聖誕，集結於大眾廟，兵分二路舉行盛大的遶境活動，開始後，地藏庵儼然成為新莊街、中港厝及頭前三個角頭的信仰主軸，民眾更將農曆五月初一的文武大眾爺的行列稱為「新莊大拜拜」。隨行「官將」會沿路分發鹹光餅及平安符，希望吃鹹光餅之後，大家都健康，平安符可免除家中災禍。
南殿一樓主祀：【文武大眾老爺】
民間所稱「大眾爺」正如本庵前民國八十六年重修碑記所載：「或客死異域，暴骨荒郊內外塚地，孤魂無依；憫其香菸不繼，名姓湮沒，乃於乾隆二十二年眾議建庵以垂永祀，或文或武並稱大眾老爺。」通常是與孤魂及厲鬼信仰有關。清代更令臺灣各地官府「設壇北郊，每年三月清明、七月中元、十月朔日，祭奠無祀鬼魂，名曰厲壇。」可見「祭厲以求平安」之風俗相當普遍。
新莊文武大眾爺雖源起於祭祀無主孤魂，但地方善信並未視之為厲，反而認為大眾爺具有鑑察、緝捕及審判惡鬼之神格。本庵文武大眾爺為具像，左文右武，著文、武官服，其主要職司除緝拿惡鬼、鎮境安民之外，兼亦有賞罰人間善惡之能力；地方信眾亦頗為感應大眾爺「協尋失物」或「協助緝兇」之靈驗，常有以人間之事託請，皆得庇助，此點由本庵前殿虎門廳信眾所張貼之「感謝狀」可知。又本庵雖名為「地藏庵」，然各地信眾更經常以「大眾廟」稱呼，可知文武大眾老爺所受之崇祀。每年農曆五月初二為大眾老爺誕辰，四月三十晚之暗訪及五月初一日巡，自大正元年舉辦至今，俗稱「新莊大拜拜」。
南殿一樓挾祀：【文判官、武判官】
「文判官」及「武判官」編制常見於職司審理裁罰或「代天巡狩」之神祇，如城隍爺、溫王爺等，本庵「文武大眾老爺」既有鑑察、緝捕及審判陰陽之神格，因此亦挾侍有文判官、武判官。
文判官一手持卷宗、一手執筆，負責調查、簿載陰陽界一切善惡之事，供文武大眾老爺參理裁決；武判官則是一手持令牌、一手執兵器（本庵武判官立像為左手持金間），在主神裁決後接令，負責執行當事者應得之賞罰。
南殿一樓挾祀：【增、損將軍】
本庵文武大眾爺駕前「增將軍」、「損將軍」的職稱，並不常見於一般神祇之挾侍，就功能而言，或許較接近於城隍爺部下的獎善司、罰惡司，不過增、損將軍為武官，和文職的獎善、罰惡司並不相同。
損將軍為綠臉武將，左手持三叉尖槍，右手持文武大眾爺令旗；增將軍為紅臉武將，兩手分持虎頭牌及手銬；二將合稱「官將首」，負責帶領眾官將，在文武大眾爺出巡時為其護駕開道，並緝捕兇鬼惡徒交大眾爺懲治。
增、損將軍原本分列左右各一，後因農曆四月三十「暗訪」及五月初一「日巡」之扮將操演變化，增將軍乃一化為二，成為中尊損將軍持尖槍和令旗、左班增將軍持火籤及手銬、右班增將軍持虎頭牌及手銬之三人陣勢。
南殿一樓挾祀：【謝將軍(七爺)】、【范將軍(八爺)】
在本庵正殿兩側及文武大眾爺殿各有一對大型「七爺、八爺」神將，左邊為白袍長身的謝將軍，俗稱「七爺」，右邊則是身型較矮著黑袍的范將軍，俗稱「八爺」。相傳七爺、八爺為城隍爺部將，專職捉拿欽犯至堂前受審，約相當於神界「刑警」的角色，因此除城隍廟之外，無論大小廟宇內，或迎神繞境活動當中，以及八家將、什家將團等，幾乎都可見到七爺、八爺的形影；在臺灣民間信仰中，此二神將可算是向城隍爺「商調外借」最多的官差。
民間廣為流傳一則關於七爺、八爺因重義而受封為神的傳說故事：此二人在世時為結拜兄弟，有一次相約出遊，忽遇雷電交加，眼看驟雨將至，兩人急忙到橋下躲雨。七爺因為身材高大，腳程快，便趕回家中取傘，要八爺在橋下等候。不料雨大水急，河面暴漲，但八爺為免友人返回橋下尋不著，仍然寸步未離約定地點，竟而溺斃；未久七爺帶著雨傘趕回，發現拜弟為守信而殞命，便投河相殉，結果因身高而無法滅頂，最後只好在河邊大樹上吊自盡。天帝知道此二人因守信、重義而死，便封其為城隍爺部將，專職捉拿陰陽兩界的惡鬼和犯人。
一般廟會迎神所見的七爺、八爺，除大型神將外亦有真人扮演者，通常七爺左手持枷、右手執扇，頭戴無常帽，上書「一見大吉」等字樣；八爺左手握虎頭牌、右手執扇，頭戴寫有「善惡分明」的無常帽。「七爺、八爺」為民間對此二神將較普遍的俗稱，在臺灣南部地方某些神將團，同樣造型和職司的神將並不一定稱為七爺、八爺，而是稱為大爺、二爺，其姓氏也有陳將軍、沈將軍等不同說法。關於七爺、八爺的姓名，民間也有一說，七爺名叫「謝必安」，似有提醒人們「謝神則必安」之意；而八爺名叫「范無救」，正用以警惕準備作姦犯科者「犯法定無救」；其實這也就是民間宗教信仰「獎善罰惡」，鼓勵為善及約制惡念的本質。
本庵七爺、八爺香火神位，係陪祀於南殿一樓大眾爺殿。正殿兩側的七爺、八爺大型神將，則是明治四十四年（西元一九一一）間，辜顯榮為還願謝恩，和其秘書張長懋二人親自到福州所買回，當時同一個師父刻了兩組，辜顯榮先選此對神將購予本庵；另一對則是臺北大稻埕霞海城隍廟的靈安社所買去。
南殿一樓配祀：【虎爺】
虎爺常見於保生大帝駕前配祀，相傳係因保生大帝醫治食人猛虎，感化後收為隨護及座騎；不過在民間信仰中，一般王爺級職的神祇或土地公，亦常配有虎爺；本庵虎爺係配祀於文武大眾爺神龕下。
由於傳統信仰中，認為「虎」有極強的驅邪壓煞能力，因此民間並未將之視為神明的座騎或隨駕，往往將其職司定位於「神將」角色，而尊稱為「虎爺」或「虎爺將軍」，祭拜時以生肉或生雞蛋為供品。
本庵董大爺廳所陳列之「虎頭鍘」刑具，亦被視為「虎爺」而受信眾香火。
每年農曆五月一日是新莊文武大眾爺的繞境，也是新莊一年一度的大代誌，不過，我是沒去過，也只聽過文武大眾爺，卻不知道他的廟名應該是地藏庵，自從今年知道有這樣的繞境，便打算來嘗個鮮，在我想像新莊距台北很近，卻保有著自己的屯墾移民文化，如今的新莊雖是大樓林立，但這樣的大眾爺生日出巡，可也是不得了的，於是那天費了一番工夫才找到，進到廟裡，祝壽香客人潮滾滾，我自己觀察一下，原本是供奉地藏王菩薩為主，但也有收留一些大眾爺(便是因為生病或爭鬥，客死這塊土地，沒人祭拜的不知名大眾)，久而久之，這裡也稱為文武大眾爺廟，所以他也算是陰廟，但也有地藏王菩薩，所以也算是正神廟，總之，便
是陰陽兼容吧。
(上面是地藏王的神轎，眾人等待被鞭炮轟炸中)
(陰陽司是由真人扮演，黑白同臉，也饒富趣味)
而這新莊地藏庵正是官將首的起源地，有著神奇色彩，陰廟的性質，他也有類似城隍爺的文武判官、陰陽司的配置，這我也不算清楚，只知道他們繞境是分組的，應該是分三組，各有編配，路線不一，至於為何要如此，應該是考慮地緣廣大，一組人馬要繞境完整，可能會搞到半夜三四點，這樣也不好...因為第一天夜巡，我沒有全程參與，這次我打算用照片+說明簡單介紹一下我看到的部分，不過提醒下方有乩童血光照片，不喜者勿入...
(鍾馗及七爺、八爺、千里眼、順風耳眾神將一字排開)
(土地公轎一般是開路先鋒，也有用哪吒三太子的)
(神將展氣勢，對拜...)
(陰陽公及包青天的神將，包青天的神將很少見)
(龜將軍與蛇將軍-額頭可分辨，是玄天上帝的部將)
(財神爺的神轎，看到的人，今晚他們會把手上的元寶送到你家)
(醒獅的表演，有喝啤酒、咬紅包...很忙的)
(土地公及招財進寶童子)
(請看那位對拜的八爺，腳上居然穿夾腳拖，實在不夠莊重))
(伽藍及韋陀-佛教護法神)
(鞭炮煙霧中，神龍若隱若現)
(乩童出現了，果然是拼誰的血流的多...)
(地藏庵本廟的七爺八爺，感覺格外莊嚴)
(看他們服裝應是官將，不是家將，人數眾多，臉譜也不像什家將)
(他們是誰??真的把我也考倒了)
(哨角隊後，便是官將首，中間是綠面損將軍，兩邊是增將軍2位)
(文武大眾爺的牌位，看的出來歷史很悠久)
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