到達倫敦的第一個早晨就是晴天。空氣中沒有飄起讓人厭煩又期待的毛毛雨，太陽高遠、不刺眼。站在309米高的碎片大廈的觀景樓層，這個城市清晰可見。
此行的主人公，是一行新晉MINI車主，也是行走的錦鯉。他們因為熱愛這個品牌而幸運地被MINI北區邀請參加新車主倫敦牛津品牌探索之旅。三聯作為受邀媒體一同前往，來到它的發源地尋找MINI的英倫基因。
「天氣真好啊！」 站在300米的高空，所有人觀察著眼下的城市，互相談論著天氣。王爾德說：談論天氣是無趣人類最後的避難所。天氣的變化無常和19世紀惡劣的空氣品質，讓倫敦人對天氣有隨時隨地的觀察和抱怨，但今天所有人都很滿意。
矮樓房緊密連接，泰晤士河上隨風泛起波光，同行人手指著那些細長的街道，他找到了共鳴：「哈哈你快看，那裡又堵車了。」
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一輛「玩具古董車」，
讓人一秒恢復孩子氣。
英國人善於制訂和遵守規則。13世紀誕羊皮紙上寫出《自由大憲章》，至今仍然是英國憲法的重要組成部分；足球、網球、羽毛球…這些當今世界最受歡迎的體育項目，也都是由英國人民制定出規則的。英國人酷愛制定和遵守規則，這使他們變得紳士，也讓這裡成為了世界上最熱衷於「排隊」的國家。
倫敦狹窄而彎曲的街面上，機動車的領地只在那兩行車道，閃爍的「霸王燈」無條件為路人讓行，階段性跳轉的紅綠燈優先讓自行車通過。即便司機從不間斷地抱怨著「traffic traffic」，卻依舊把車開得彬彬有禮不肯按一聲喇叭。有統計顯示，倫敦人均一年花費101個小時在堵車上，相當於12個工作日，這樣的成績大概可以和北京一較高下了。
就在車與車的摩肩接踵之間，一行Mini老爺車的列隊出現，讓一切變得有點不一樣了。
創造Mini的設計師，也就是如今的MINI之父，曾經是喝著松子酒，一邊在餐巾紙上勾勒出Mini草圖的。也許是酒精的作用，讓這輛車的size比普通車小得多。緊接著第二次中東戰爭，英國的原油供應緊張，Alec Issigonis減小汽車的尺寸和重量以適應原油危機，這讓Mini一小再小、一小再小……
即便早就知道Mini老爺車尺寸可愛，但真正見到一列Mini老爺車在路邊恭候時，你還是要驚嘆這就是個「玩具」！
烈焰紅、森林綠、胡椒白、電光藍…通通是奪目的色彩，車頭兩對圓形拉力燈太誇張了，但配Mini卻恰當。站在它旁邊，胳膊肘會自然地抵在車頂上，英倫范兒就起來了。想看車裡的司機？得深深地鞠躬才得以平視。
招待我們的是倫敦一家特色租車公司——Small Car BIG CITY。他們專門提供精心修復的經典Mini Cooper老爺車，把遊覽的客人們從大巴車或是地鐵上換下來，用傳統又新奇的方式感受倫敦。
Small Car BIG CITY 官方網站
我選了一輛墨綠色的老爺車，這是Morris Mini-Cooper，已經41歲了，產自日本。它的造型與第一輛經典Mini：Austin Seven的外觀非常相近。司機為我打開車門，我卻不知所措。彎腰曲背，如同要鑽進一個山洞，一個快樂的山洞。
Alec Issigonis與Austin Seven，這是第一輛經典Mini
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英國人發明了柏油路和紅綠燈，
卻也發明了Mini,
這不科學！
一列Mini老爺車從轉角開過來了，另一個次元被打開了。
倫敦塔橋邊吹來泰晤士河上的風，有點潮濕又清冽的樟腦味道。溫柔的陽光照亮了倫敦，我竟然有一種和電影《偷龍轉鳳》一樣的，奧黛麗·赫本坐在敞篷Mini上兜風的感覺，一種接近妄想的愜意。
電影《偷龍轉鳳》
顯然這輛Mini並不想讓我停留在詩意里，而是要帶我們衝進「跑跑卡丁車」的世界。踩下油門，小車像子彈一樣飛出去，引擎轟鳴的聲音就是它的喇叭。我感到後背有一股強烈的力量推著我，再也無暇顧及風景而是幫司機盯緊路況，可還沒看清前路，小車又一把拐進僻靜的窄街。「呼。」車裡的乘客都鬆一口氣。
街面里，古老的紅色雙層巴士轉彎時讓人擔心它會傾身摔倒下來。計程車又寬又高，憨厚得像一隻帶著紳士帽子的黑色鬥牛犬。唯有這些Mini老爺車，精準地來回超車、在擁堵路段左右穿插，仿佛是在為我們表演。 這給我一種原景重現那部公認為英國電影巔峰佳作《大淘金》的感覺。麥可·凱恩飾演的查理大盜為了打劫從中國運到義大利的四百萬美元黃金，在好萊塢名人大道上開著Mini Cooper瘋狂追逐。穿過地鐵隧道入口，沿著只有Mini才可通過的狹窄小路狂奔，多麼灑脫，多麼招搖，多麼驕傲啊。
電影 《大淘金》
（又名《義大利任務 The Italian Job 1969 ）
我們駕著Mini老爺車行駛過利克街隧道（Leake Street Arches），在隧道內的人物畫像和藝術字塗鴉中尋找城市塗鴉文化的動感與創造力。
它停在擁擠繁華的七面鍾（Seven Dials）街邊，這裡曾經是倫敦最臭名昭著的貧民窟，狄更斯曾評價此處：街道和庭院雜亂無序，它們消失在屋頂冒出的有害蒸汽里，讓骯髒的樣子變得模模糊糊。但如今的七面鍾是鵝卵石鋪就的繁華街道，有上百家時裝店，設計品牌和米其林餐廳。人的周身圍繞著的咖啡香氣，復古氣息攪拌上前沿風味，才能真切感受到歷史為這條街帶來的巨變。
路過掛滿大紅燈籠的唐人街，牛津街的行人從不空手而歸，這輛小車時而風風火火，時而悠然自得，期間我們不斷地拐進小巷子，大概十幾條，並以此為樂。只有我的嗅覺還留在現實世界——汽油味充斥鼻腔，讓人忍不住在倫敦的冬天打開車的天窗，這下視野更開闊了。
如今回想，英國人發明了柏油路和紅綠燈，如此遵紀守法甚至「墨守陳規」，卻好巧不巧讓Mini誕生，像一個最皮的大男孩，肆意的出現和閃爍，真是「失策」，也真命中注定。
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愛MINI的人在一起呀，
比什麼都快活。
我把「乘坐Mini就像是置身電子遊戲里」的想法告訴司機嚮導，得到了他的認同：「對每個駕駛者來說，Mini都是一個最好的玩具。他發動引擎的聲音那麼好聽，他行駛起來充滿力量。最重要的是，看看路邊看到我們的路人吧，他們都那麼驚喜。無論是車裡還是車外的人，都因為Mini的出現感到開心。」嚮導拍打著方向盤開懷一笑，「Have Fun ! 」
和我同一輛車的夥伴，MINI車主瑞楠，將「Have Fun 」貫徹得淋漓盡致。作為一個MINI的發燒友，他踴躍的和司機切磋：「這一台老Mini車，我也有一輛。」
瑞楠有一輛墨綠色的3門版MINI Cooper s平時代步用，還在車庫裡還私藏了一輛上個世紀八十年代的第三代Mini車型：rover Mini。它來自日本，墨藍色噴漆，兩隻眼睛炯炯有神，熠熠放光。
瑞楠第一次看到這車的時候興奮不已。雖然老爺車的換擋扶手遺失，車門的限位器也已經丟失，各種膠條都已老化，但這都不能阻止他將它收入囊中。大部分時候，他親自照顧它，為它洗車打蠟，和朋友一起修復它的發動機。時常 ，他坐上它，行駛在僻靜的寬闊街道。換擋手感，轉向力度，還是油門踏板的反饋，都是Mini獨有的感受。這輛車完全是由駕駛者控制，這是一輛柏油路上的卡丁車，是一種倔強的、直爽的駕駛樂趣。
兩個Mini老爺車的「車主」聊得情投意合，這位倫敦司機告訴了瑞楠一個可以購買Mini老配件的網站，網頁中赫然寫著「中國直郵」的字樣。他隨即開始了他的整備計劃，之前找到的那些英文版的Mini老爺車修理書終於可以派上用場了，他計劃用自己的雙手，力所能及的修復它這輛rover Mini，慢慢地修復這件寶貝。
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巡遊的快活時光很短暫，而這只是我們一行人英國之行的開始，卻也是最讓我意猶未盡的精彩。在隨後的3天時光中，我們漫步在聖詹姆斯公園投食松鼠，也在牛津的市集裡排隊買藍莓；對著眼前難吃的滋養慢燉牛肉一籌莫展，也迎著小雨吃下路邊的炸魚薯條；我們驚嘆於MINI牛津工廠1200隻敏捷而輕鬆的機械手臂，也困惑組裝車間裡列隊的MINI為什麼每輛的車型和顏色都不一樣。
MINI牛津工廠
最為關鍵的，這些開著英國車的MINI客們，把自己真正帶到了英國，那是切身體會的英倫范兒。他們因為MINI而愛上倫敦，也因為倫敦更愛MINI。
拘謹和保守的標籤貼在英國人身上，而那些刻板印象都只是表面，如同倫敦污濁的空氣一樣早就成為歷史。事實上他們是這樣的無拘無束、寬容、熱情、積極、友善又多愁善感，相處起來就像混進冬日裡的聖誕樹商店，一口口新鮮空氣，讓人倍感清新。
倫敦很大。擁有900萬當地人，50,000個街道，30,000家餐廳和250個博物館。其中的傳統與現代並不對立，又是雖然貌似衝突其實是心照不宣的相得益彰。你大可以暴走白金漢宮、聖保羅大教堂和碎片大廈這些世界著名的地標，這是一種選擇。也可以到利克街隧道、考文特花園古怪的后街和當地市場享受生活，這也是一種選擇。
或者不妨，坐上Mini老爺車巡遊倫敦、去MINI牛津工廠一探究竟，這也是一種選擇，因為他足夠有趣，也足夠英倫。
而對於旅行之外，生活本身，時常穿梭奔走於快節奏日程的都市人來說，一輛充滿個性，色彩張揚的駕駛工具，的確能帶來會心一笑，讓你忘記窗外的煩惱。
繁忙的大都市，既然你無法戰勝它的廣闊和喧囂，不如讓自己再陶醉一點兒。啟動一輛MINI，即便天氣不好，即便又堵車了，又怎樣呢？
慢慢走，欣賞呀。
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