據外媒CNBC報道,福特的一位高管發言稱,混合動力汽車在無人駕駛中的表現要比現在一些汽車製造商愛用的純電動汽車更加出色。
福特執行副總裁吉姆·法雷(Jim Farley)在接受媒體採訪時表示,混合動力汽車的續航時間要比純電動汽車的續航時間更長,福特計劃讓未來的福特汽車實現每天能在路上跑上20個小時。
就在法雷發表這番言論的幾天前,法雷還在Medium平台上發表了一篇博文,詳細介紹了福特發展無人駕駛汽車的計劃。
相比目前主流汽車製造商們所採取的方案,在混合動力汽車的基礎上去研發無人駕駛汽車是一個有些另類的策略。福特在美國的競爭對手通用汽車目前已經在其純電動汽車品牌雪佛蘭Bolt上,測試自家的無人駕駛系統。
除了通用汽車以外,特斯拉從2016年起,就已經給它旗下的純電動汽車裝上了實現全自動駕駛所需的所有硬體設備。
近些年來,福特加大了它在諸如在線打車和無人駕駛技術等等移動業務方面的努力,試圖扭轉投資人覺得福特落後於其它競爭對手的印象。
今年年初以來,福特公司的股價的上漲幅度已經超過了3%,然而相比通用汽車將近20%和特斯拉超過50%的股價增長率,還稍顯不足。
美國知名汽車諮詢公司AutoPacific的汽車產業分析師戴夫·沙利文(Dave Sullivan)表示,福特做出這種決定是有道理。
「汽車產業為了實現全電動汽車的這一夢想已經奮鬥了110多年了,」沙利文在接受CNBC採訪時這樣說道。「無論是在續航里程還是在充電時間方面,我們仍面對著許多和一百年前相似的問題。對無人駕駛計程車和快遞業務來說,混合動力汽車更能勝任這些任務,因為它們的停工時間更短。」
除此之外,沙利文還補充表示,寒冷的天氣也會減弱那些純電動汽車的電池續航能力,這進一步縮短了純電動汽車在馬路上行駛的時間,但混合動力汽車因為還搭載了汽油發動機,所以可以很好地解決這一問題。
福特之所以計劃發展消費級無人駕駛汽車,並不僅僅只是想拓展它的在線打車業務,它還想發展諸如貨運車輛這樣的商用車駕駛業務。沙利文表示,商用車對短續航里程和長充電時間這兩個問題尤其敏感。
除了這些劣勢之外,在相當長的一段時間內,電動機很可能會比傳統內燃機更貴,而建構在這些硬體基礎設備之上的無人駕駛技術也是很貴的。
「在運行時間,效率和費用方面,混合動力汽車為我們提供了一個最佳的綜合解決方案,」沙利文這樣說道。但沙利文也表示,如果電池技術能得到更進一步的提升,充電時間能被大幅縮減的話,這一結論也將發生改變。
如果電池能像加汽油燃料那樣,在3-5分鐘能被再次充滿的話,那麼屆時的純電動汽車將會大受歡迎,」美國權威汽車價值評估媒體凱利藍皮書(Kelly Blue Book)的產業分析師林德蘭德(Rebecca Lindland)在接受CNBC採訪時這樣說道,「然而,我們至今還未看到這項技術的實現。」
沙利文在接受《汽車新聞》採訪時還表示,福特之所以會選擇在混合動力汽車的基礎上發展無人駕駛技術的另一個主要原因是,被特斯拉等等公司吹捧的快速充電技術也會讓電池老化得更快,這就需要純電動汽車的車主更頻繁地更換他們車上的電池。
福特日前還表示,為了給測試無人駕駛汽車提供更多空間,它正將旗下一款電動汽車的生產線從密西根州的弗拉特羅克生產基地,遷移至墨西哥。
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