最近投資公司Cowen Co.分析師蒂莫西·阿庫里(Timothy Arcuri)指出,明年蘋果公司iPhone7配備的的A10處理器可能升級為三核處理器,而且他表示目前自己已經發現了這方面的相關的證據。該分析師指出,A10處理器升級為三核處理器之後,晶片尺寸將會增加,對晶元的要求也會隨之增加,而最終就是對半導體設備供應商的要求也會增加。
那麼行業是不是都贊同這名分析師的這個看法呢?有人認為A10晶片的尺寸大小相比A9雖然很有可能會增加(A9X晶片的大小也有可能已經比A9晶片大),但是蘋果有可能還是不會在A10晶片中多加一個CPU核心。原因是什麼呢?
增加核心數量通常不是最好的選擇
大部分移動應用並不會因為晶片CPU核心的增加而受益,相反每一個核心的性能增加會讓它們受益更多。很多時候在多出了一兩個CPU核心之後,很多移動應用其實並不知道它們應該如何利用這些核心,但是一旦單個核心的性能增加,每一個核心就能以更快的速度來處理單個應用線程,這樣核心性能的增加就能夠得到充分利用。
因為在某一個時間段內,移動CPU能夠消耗的功率是一定限制的。晶片中的核心越多,當所有核心都在工作的時候,那麼每一個核心能夠消耗的功率相對就會較少,以免影響到電池續航,或者是導致設備發熱等問題。
當然如今的很多處理器都變得非常「聰明」了,它們知道如何在不同的核心之間分配功率。在所有核心都在工作的負載情況下,功率在不同核心之間的分配也會不同,而如果是在只有一兩個核心在運行,那麼功率又會以另外一種方式來分配。
但是相比在三個、四個甚至更多個核心之間分配功率,在一兩個核心之間分配功率在工作負載中所帶來的好處會更多,如果CPU設計師能夠注意到這一點,那麼他們可能會更願意選擇使用雙核設計。
為什麼核心數量不是越多越好?
你可能會有這麼一個疑問:既然CPU能夠根據核心數量所需來動態分配功率,那核心數量再多加一兩個又有何妨?
好吧,對於這一點你可以列出N多個讓人信服的技術原因,但是還有一個更讓你信服的經濟原因:成本。
即使是蘋果公司這樣富可敵國的巨頭公司,他們也不得不考慮這些經濟因素。對於蘋果來說,為了獲得最理想的單位利潤,他們也需要將每一台設備的部件製造成本控制在一定範圍之內。雖然iPhone中單個部件的成本並不會高到哪裡去,這些小的變更是誘人的,但是我們看到如果有太多部件超過預算,那麼利潤就會受到大幅的影響,有大幅削減的可能。
所以我們需要進行這樣一種假設:假設在每一代iPhone上蘋果對晶片尺寸大小也許都有規定,而從iPhone售價比其他智慧型手機手機高這一點來看,蘋果得到的這個晶片面積大小應該也比其他晶片設計師得到的大,但再怎麼大也會有一個限制。
至少蘋果的CPU核心比和其他廠商的核心相比會更強,也更大。根據Paul Boldt報道,A9晶片中的雙核CPU和面積為13平方毫米,占據了整個A9晶片的14%。如果再多加一個核心,那麼無疑面積也會跟著進一步增加,這就意味著蘋果要麼只能夠是增加生產成本,或者是尋找到新的解決方案,以保持晶片尺寸大小,保持成本。
既然再增加一個核心帶來的好處並不大,那麼蘋果就可以從晶片的其他方面來強化性能,比如圖形晶片組(這是一個很特別的東西,如果是同類核心,核心越多,性能越強)。
蘋果還有另外一個更有趣的暗示
在去年發布的iPad Air 2中配備的A8X處理器使用的就是三核CPU設計,而在今年的iPad Pro中A9X重回雙核設計。A9X中的每一個核心都比A8X中的核心要快,所以A9X的多核性能也要比A8X的多核性能強。
既然在iPad Pro中蘋果使用的是A9的加頻版A9X,對於發熱等問題它都能夠應對自如,那蘋果為何還需要在iPhone7 A10晶片中多加一個核心。
多加一個CPU核心並不會帶來很大的區別。我認為在A10晶片中蘋果可能還是會對CPU核心進行調整,增加時鐘頻率,畢竟16納米製程技術也已經愈發成熟,這些都是有可能實現的。但是A10有可能還是一款雙核晶片,而不是三核晶片。
蘋果在2014年打破以往常規,推出了第一款大螢幕iPhone 6/6 Plus手機,吸引了不少習慣大螢幕手機的安卓用戶,在手機銷量上取得了不錯的業績。不過,iPhone 6/6 Plus手機為了保持原來的攝像頭像素,不得不在機身更薄的情況下,機身背面凸出了攝像頭;不得不在機身背後多出了讓果粉感覺很突兀的大白條,整體外觀上,實在讓很多人都失望。
同樣,在今年10月份發布的iPhone 6s/6s Plus手機身上,外表跟iPhone 6幾乎一模一樣,沒什麼變化,只不過金屬機身不那麼容易彎了。而且,由於機身HOME實體鍵的存在,讓iPhone 6s很難達到很高的屏占比,換句話說,屏占比實在是太低了。
有消息透露,蘋果在未來會拋棄實體HOME鍵,從而提高iPhone手機的屏占比。為此,有工作室為下一代iPhone 7繪製了概念機渲染圖,從圖片上來看,外觀設計近乎完美。
機身下方實體HOME鍵取消了,指紋識別內建於螢幕下方,加上超窄邊框,讓iPhone 7屏占比大大提升。
同時,在iPhone 7機身背面,原來的攝像頭再也不凸出,而且,在主攝像頭周圍,配置了多個小攝像頭,無疑是為了提高更高的像素,增加成像效果;全金屬的一體化機身,機身背後再也沒有大白條,顏值瞬間爆表!
那麼,你會更喜歡哪個顏色的iPhone 7呢?
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