看到蘋果給iPhone 7 Plus配置了雙攝像頭，我們不禁要問，這是蘋果走向增強現實的初步嘗試嗎？這個問題完全是合情合理的。2013年，蘋果曾收購3D成像公司PrimeSense，如今iPhone又搭載雙鏡頭，能夠深度感知周邊環境，這些都是捕捉3D空間和物體的基礎要求。不僅如此，蘋果的CEO蒂姆·庫克還曾多次表達他對AR技術的興趣。

於是，我們自然而然地聯想到，iPhone 7 Plus是否意味著蘋果將打造一個增強現實的世界。在這方面已經捷足先登的包括微軟的Hololens，以及谷歌Tango項目中AR技術的代表，與聯想共同開發的PHAB 2 Pro。

iPhone 7 Plus擁有28毫米的廣角鏡頭，以及56毫米的長焦鏡頭（從技術上來說，這種鏡頭不是蘋果在宣傳材料中所說的遠攝鏡頭，而更傾向於「肖像」鏡頭）。

兩鏡頭協同合作，可以捕捉到鏡頭中物體的景深（指突出主要圖像，虛化背景圖像，使畫面更接近人類肉眼真實的視覺感受）信息。但是，兩鏡頭捕捉AR圖像的能力非常有限，主要出於兩個原因，一是它們只能捕捉到各自所「看」到的圖像；二是它們的距離太近，視覺範圍不夠廣。

雙鏡頭的局限

有消息人士稱，iPhone 7 Plus使用的相機模塊幾乎可以確定是以色列手機相機模塊公司LinX開發的，蘋果於2015年將這家公司收購。收購之前，LinX曾宣稱其智慧型手機相機模塊可以實現DSLR級別的照片質量，且不占據手機的太多空間。對比下來，蘋果對iPhone 7 Plus相機的評價簡直如出一轍。

同樣讓LinX引以為豪的，還有其雙鏡頭所配備的先進技術。它們可以捕捉到圖像的景深信息，也就是說圖像的背景能夠在虛化的同時，不影響前景的顯示效果，甚至你還可以將背景置換。這一技術也是iPhone 7 Plus的宣傳特色之一，蘋果將其稱之為「肖像」模式。

要想創造出背景獨立虛化的效果，兩個攝像頭需要通力合作，捕獲足夠的圖像數據，用以做出合理的推斷，比方說前景的是不是一個人，它們甚至還能識別頭部線條。蘋果還使用了一套算法，讓攝像頭具備識別人臉的功能，因此當攝像頭在前景中捕捉到人時，它會迅速聚焦那一部分。

問題來了。兩鏡頭必須獨立工作，分別識別區域中的點，才能建立起圖像特定區塊的景深信息。如果軟體能夠匹配到這些被識別的點，相機就能對畫幅中的物體進行3D捕捉。

但是，這一技術非常依賴畫幅中物體和表面的多樣性。如果相機對著的是一面平整的白色牆壁，缺少區別度，相機軟體就無法將兩鏡頭識別的點匹配起來，這樣一來，深度信息也就無法獲得。

AR內容對3D圖像和本地環境繪圖要求極高，硬體設備必須能夠提供更加精準、持續的景深數據。相機的傳感器需要對視野範圍內的表面及物體進行探測，確定它們的水平坐標和深度坐標。因此，相機必須能夠對自己在空間內的位置進行定位，即使是在移動的過程中。

相機位置

iPhone 7 Plus兩鏡頭緊緊依靠的位置也引發了業內的疑問，許多人質疑這種位置能否有效服務於AR技術。經驗告訴我們，兩個完全相同的鏡頭之間的距離乘以10，等於相機能夠捕捉到景深信息的距離。也就是說，如果兩個鏡頭之間的距離是1英寸（約2.54厘米），該相機能夠勾勒3D物體線條的空間距離就在10英寸以內。

iPhone 7 Plus的兩鏡頭之間相隔約1厘米，如果兩鏡頭完全相同，那就意味著iPhone 7 Plus相機可以探測的景深範圍為10厘米左右。

不過，iPhone 7 Plus的兩鏡頭並不完全相同，一個是廣角鏡頭，一個是「肖像」鏡頭，因此間距乘以10的原則在此或許並不適用。一名AR開發人員表示，結合某些精確的校準軟體，iPhone 7 Plus相機的探測距離或能達到兩鏡頭間距的50倍。不過話說回來，50厘米也算不上多遠的距離。

如果iPhone 7 Plus真的是為了捕捉圖像，應用於AR技術，蘋果肯定會把兩鏡頭的間距再拉開些。

未搭載PrimeSense傳感器

AR設備一般會搭載一個主動傳感器，用以測量景深（比方說微軟的Hololens）。這類傳感器能夠發射出一束光線，計算光線從物體反射回來所需的時間。這一時間是相機確定物體在視線範圍內哪個位置的關鍵信息。

主動傳感器技術實際上是蘋果在收購PrimeSense時的附帶產品，但是iPhone 7 Plus並未使用這一技術。iPhone 7 Plus搭載的是大部分傳統相機所使用的同級別被動傳感器。與主動傳感器相比，被動傳感器通過接收環境中的光線，捕捉到的景深信息要相對較少，且可靠性不高。

科幻原型設計公司SciFutures的CTO Scott Susskind相信，蘋果未在iPhone 7 Plus中運用PrimeSense的技術，顯示出他們在該款手機上沒有任何AR野心。「在AR追蹤表現方面，PrimeSense和他們的深度感知技術比7 Plus上的雙鏡頭要強多了。」Susskind在一封郵件中這樣說道。

Susskind表示，蘋果很有可能在iPhone 7的相機上運用了PrimeSense的計算機視覺算法。

Tim都說了什麼

OK，我們來說說手機上的AR體驗。儘管Pokémon Go風靡全球，但Jony Ive（蘋果首席設計官）帶領的工業設計團隊大概都不高興瞥一眼。這款以手機為基礎的增強現實遊戲從體驗方面來說勉勉強強，用戶和環境以及用戶相互之間仍然存在一道障礙。

庫克曾在一次參訪中說道：「AR不僅讓我們能夠坐下來，身臨其境地和大家交流，也讓我們共同看到一些畫面。這些畫面可能是我們正在談論的事情，也可能是某個不能親自到場，卻以AR形式出現的人。」

庫克的話似乎之處，蘋果偏好的AR產品與主流有所不同，他們不希望像Oculus等產品一樣，使用戶失去與整個世界的視覺交流。我們還讀出，蘋果所感興趣的不是那種將用戶吸引到手機或平板電腦螢幕上的AR。Vuforia的總裁Jay Wright稱，他認為庫克的話意味著，蘋果很可能會推出某種AR頭顯或眼鏡。

蘋果在AR技術上的野心毋庸置疑，在矽谷某個不起眼的角落裡，一定隱藏著蘋果的AR設備開發中心，不過，他們開發的肯定不是平板電腦或手機。

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