1895年3月13日 日本《讀賣新聞》發表「蔡廷干惜敗「的文章，記錄有一名北洋艦隊艦長在被俘後仍然顯示了少見的軍人氣概，他在被俘關押期間 作詩一首：此敗沙場君莫笑，他年再戰決雌雄。在被俘後接受嚴厲的審判時仍然有此勇氣 直言要繼續與日軍在戰場上一較高低，為他贏得了敵人的尊重。

蔡廷干是 留美幼童出身的廣東人，任 北洋水師 魚雷艇艦長一職，甲午海戰中率魚雷艇」福龍號「突擊日軍聯合艦隊主力未果被俘。

在留存至今的日方的審訊記錄中我們可以看到一名真正軍人的本色：

問：有降伏的考慮嗎？

答：否，不會降服。陸兵戰敗時，相互從來沒有救援心，而我北洋艦隊的軍人絕不會有那樣的情形。

問：為何通曉西洋語？

答：1873年赴美國留學，1881歸國，在美國生活9年。

問：汝等以為投降日本軍隊會遭殺戮嗎？

答：是的，據聞日本軍在旅順大開殺戒，對已經投降的清兵也悉數斬殺。

問：否！事實完全相反，我軍對投降者針對不同的身份地位給予相當的待遇。反而清軍對日本軍人施以慘無人道的殺害！（審問官敘說金州清兵殘酷分解日兵屍體事件）。

答：清國陸兵的作為可以想像，然我海軍與陸軍則完全不同。在我等之間的戰鬥中，曾捕獲了貴軍第9號魚雷艇，發現機械師1名，火夫3名的屍體。對此我軍特別製作棺槨，鄭重其事地將他們埋葬在劉公島。

問：倘若將汝釋放，還有再上魚雷艇與我艦隊對抗的考慮嗎？

答：有。

蔡廷干戰後被遣返，歷任清國海軍部軍制司司長，民國海軍中將，民國總統府副大禮官，紅十字會副會長等，並在清華，北京大學教授中國文學。

做為個人來說，清軍，尤其是北洋水師尚且有個別英勇軍人，但整體來說，仍然如各國觀察武官評價：儘管擁有洋式精良裝備，但戰術陳腐，將官和兵士缺乏軍人應有的鬥志，是一支不堪一擊的軍隊。

北洋水師覆滅後， 旅順陷落 ，日本在世界媒體上的正面形象卻從此轉向，原由是在旅順陷落後的20天後，一篇美國《紐約世界》記者克里曼的報道扭轉了形勢：

「日軍11月21日進入旅順，對包括老少婦孺在內的非武裝住民肆意濫殺，屠殺場面和屍體慘狀不堪言表，三日連續大量屠殺，市內居民所剩無幾。日軍令人戰慄的與文明社會背道而馳的行為，垢污了日本自譽的文明，重新回到了野蠻的時代。外國隨軍記者在恐怖虐殺中不堪目睹，集體憤然離開日軍的殺人現場。」

於是世界輿論大嘩，當時的國際道義邏輯里，發動戰爭本身不是罪，在戰爭中對平民屠殺，虐待平民則是野蠻的。

日本政府情急之下發動了輿論反擊戰，指示媒體不能操之過急強硬與 歐美輿論對抗，須採用扭曲真像，混淆視聽，封鎖進出日本的消息，收買歐美媒體的策略來平息譴責。並發布官方聲明，表示事件起因是清兵脫下軍服混入平民向日軍開槍導致的，日軍並沒有進行屠殺，相反則是清軍虐殺日本俘虜。 來抹去自己的罪行。最詭異的是 ，當事國清國的駐美公使，外交官，武官對此事仿佛置身事外，沒有意識到對平民屠殺的意義，在此時一言不發，造成一度世界輿論又開始開始動搖。

最終， 還是克里曼再度從旅順發出的大量插繪，口述等重要資料起了大作用，《紐約世界》不懼怕主流的《舊金山紀事》《紐約時報》偏向日軍的立場，在12月20日 第一版四幅，第三版三幅編入 插繪,大標題「旅順大虐殺」，中小標題「日本兵虐殺兩千非武裝人員」"市街各地遭到掠奪」「日本兵在殺死的男女老幼屍體旁狂笑」等等。紐約世界對事件的詳細報道，成為全美最受關注的大新聞，倫敦的所有晚報全部轉載克里曼的紀事，其他各國的報紙也相繼轉載。美國人原本對日本人文明的好感在一瞬間崩潰。

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