編譯 | 紫兮

編者按

很多人都喜歡用「天朝上國」這個詞來指代自己的祖國。因為我們有幾千年的歷史；因為我們的GDP曾長據世界第一；因為我們幅員遼闊、人口眾多。但放在歷史長河中，將中國與其他大帝國比較，中國占了一個什麼地位？為了說明問題，我們會用地圖和圖標的方式呈現。

縱觀世界歷史，有些帝國占據了世界五分之一的領土，有些統治了幾千萬人口而有些則持續長達千年。每個帝國在似乎全勝時期時似乎不可能被打敗，但在最後他們卻泯滅在歷史的塵埃中。而「帝國時代」已經在二戰的硝煙中消亡，各國從簡單粗暴的殖民和侵略轉換為爭奪地緣政治和商業上的影響力。

在這裡我們根據統治面積的大小，排出了世界歷史上排名前19名大帝國，按照面積從小到大排列。19大帝國中最早崛起的帝國是哪個？在全盛時期它們的土地面積有多大？面積最大的帝國是哪個？不同區域產生的大帝國的機率有多高？我們為你一一解答。

1. 突厥汗國

突厥汗國是突厥人於552年建立的古代國家，一度控制漠北、中亞等地。後分裂成東突厥汗國和西突厥汗國，7世紀時先後為中國唐朝所滅。突厥漢國在全盛時期大約有232萬平方英里的面積。它在557年達到頂峰，輝煌時期保持到581年的內戰，之後走向滅亡。

它的輝煌期大概是中國的南北朝時期。中國那個年代兵荒馬亂，也難以對其的擴張形成制衡。

2. 漢朝

漢帝國在公元前100年走向巔峰，領土面積擴張到251萬平方英里。因為外戚專權和一系列起義，它在公元220年時滅亡。

漢朝和約略同時期的歐洲羅馬帝國，並列為當時世界上最先進和最文明的兩大帝國。

3. 明朝

明帝國在1450年達到頂峰，領土擴張到251萬平方英里。但因為經濟崩潰和自然災害，導致它在17世紀時崩潰。

4. 薩桑王朝

薩桑王朝也稱波斯第二帝國，是最後一個前伊斯蘭時期的波斯帝國，它曾與羅馬帝國共存了超過400年。621年前後是它的巔峰時期，面積約為255萬平方英里。

薩桑王朝統治時期的領土包括當今伊朗、阿富汗、伊拉克、敘利亞、高加索地區、中亞西南部、土耳其部分地區、阿拉伯半島海岸部分地區、波斯灣地區、巴基斯坦西南部，控制範圍甚至延伸到印度。它是在伊斯蘭教流行之前最後一個伊朗大帝國。從很多方面來說，薩桑王朝統治時期見證了古波斯文化發展至巔峰狀態，它在很大程度上影響了羅馬文化。

5. 日本帝國

日本帝國是歷史上最大的海洋帝國之一，它控制的面積在1942年時達到巔峰，約286萬平方英里。帝國瓦解於1945年9月2日。

6. 阿契美尼德王朝

阿契美尼德王朝，也稱波斯第一帝國，是古波斯地區第一個把領土擴張到大部分中亞和西亞領域的王朝，也是第一個橫跨歐亞非三洲的帝國。

極盛時期的領土疆域東起印度河平原，西至小亞細亞、歐洲的巴爾幹半島的色雷斯，西南至埃及、利比亞、努比亞和阿比西尼亞。它巔峰時期出現在公元前480年，面積約為308萬平方英里，人口峰值約為1800萬。公元前330年，它在亞歷山大大帝的打擊下滅亡。它也是這19個帝國中，最早走到巔峰時期的帝國。

7. 法蘭西殖民帝國

法蘭西殖民帝國在1754年到達巔峰，領土面積約312萬平方英里，然後和大英帝國的一系列戰爭逐漸拖垮了這個帝國，並丟失了大片本土和殖民地。

8. 巴西帝國

自從葡萄牙宣布獨立後，巴西帝國在1822年達到巔峰，領土面積達到328萬平方英里。但它走向巔峰後迅速衰落，丟失了大片領土。1889年經過政變後，巴西帝國滅亡。

9. 正統哈里發時期

正統哈里發是指伊斯蘭教創始人穆罕默德逝世後自632年至661年相繼執掌阿拉伯伊斯蘭國家政教大權的四位繼承人（即哈里發），由於四大哈里發都是通過民主選舉或推舉而產生的，他們的繼位獲得了大多數穆斯林的認可，故稱這一時期為哈里發國家的「神權共和時期」。

正統哈里發在位期間，新生的阿拉伯伊斯蘭政權得到了鞏固，並開始了大規模的對外征服（穆斯林稱之為「聖戰」），傳播了伊斯蘭教，為阿拉伯帝國的形成奠定了基礎。它的巔峰時期是654年，大約在中國唐朝。它的領土面積高達360萬平方英里，是當時世界上最大的陸地帝國。

10. 葡萄牙帝國

葡萄牙帝國在1815年面積擴張到400萬平方英里，但在之後的150年中，它失去了巴西等大片領土。

11. 阿拔斯王朝

阿拔斯王朝於750年取代倭馬亞王朝，定都巴格達，直至1258年被旭烈兀西征所滅。它在公元850年達到巔峰，國土面積約429萬平方英里。在該王朝統治時期，中世紀的伊斯蘭教世界達到了極盛，阿拔斯王朝旗幟多為黑色，故古代中國（新舊唐書）史籍稱之為黑衣大食。

12. 法蘭西帝國

法國從低潮中崛起，在1938年成為世界上第二個殖民帝國，領土面積約500萬平方英里。

13. 元朝

元朝是統治了全中國的第一個朝代，在1310年面積達到540萬平方英里，而它在1368年被明朝推翻。

14. 清朝

清朝在1790年控制了568萬平方英里土地。

15. 伍麥亞朝

倭馬亞王朝是由倭馬亞家族統治的哈里發國，是阿拉伯帝國的第一個世襲王朝。在伊斯蘭教最初的四位哈里發（即所謂「純潔的哈里發」或「正統哈里發」）的執政結束之後，由阿拉伯帝國的敘利亞總督穆阿維葉（即後來的哈里發穆阿維葉一世）建立。公元7世紀左右，它到達其巔峰時期，領土面積579萬平方英里土地。

16. 西班牙帝國

西班牙帝國在18世紀時控制了世界13%的土地，約750萬平方英里。

17. 沙皇俄國

在1866年，沙皇俄國的面積達到880萬平方公里。

18. 蒙古帝國

蒙古帝國在1279年走向巔峰，擁有從日本海到東歐的1270萬平方英里土地。

滑了好幾個屏，終於到世界歷史上最大的帝國了！你猜是哪一個？當然是日不落帝國——英國啦！（看看現在的版圖也是夠心酸的。）

19. 大英帝國

大英帝國在1922年時擁有橫跨多洲的1300萬平方英里土地，占據了全球陸地的23%，被金氏世界紀錄認定為歷史上面積最大的殖民帝國。

我們特意做了一張總結圖。

從上表我們可以發現，歷史上面積最大的19個帝國中，阿契美尼德王朝是最早的一個，而日本帝國是最晚的一個，前者比後者早了快2000年；面積最小的是突厥汗國，而最大則是大英帝國，而後者的控制面積是前者的快6倍；上榜的中國朝代有漢朝、明朝、元朝和清朝；其他上榜的亞洲帝國則有8個，主要是中亞地區的帝國。

上榜的大帝國中，亞洲有12個；歐洲有6個，南美洲則只有1個。可見在帝國爭霸的年代，亞洲才是爭奪的主戰場；而東亞和中亞地區最容易誕生超級大帝國。

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編譯自Business Insider

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