(七國之亂前的形勢圖)

一個月以後，面對行刑隊，御史大夫晁錯將會想起父親從潁川趕到長安勸告他的那個下午。

他聽到說漢景帝要急召他回朝，他問來接他的中尉：「皇帝召我何事？」中尉只說皇帝要急著召見他回朝。他趕緊整整齊齊地穿上朝服，坐上了馬車。但是，馬車卻沒有開往未央宮，而是直接開往了東市市場。

晁錯預感到不好。但已經遲了。他被行刑隊直接從馬車上拖了下來，他還想說什麼，早被人把嘴捂上了，朝服也被扒下來。他發現，自己的一家老少數十口全都被帶到這裡來了。

於是乎，完全被蒙在鼓裡的晁錯被腰斬，父母妻子同產無少長皆被殺、棄市。

其實，早在文帝時，晁錯就得到了漢文帝的賞識，把他任用為太子家令，被稱為太子（即後來的漢景帝）智囊。魯迅說過，賈誼與晁錯的文章「皆為西漢鴻文，沾溉後人，其澤甚遠」。如晁錯的守邊一計，成了西漢、甚至以後兩千年里最常見的戍邊政策。晁錯與賈誼，眼光不囿於一地一朝、一時一事，是當之無愧的戰略家。

(《漢武大帝》中的漢景帝)

(《漢武大帝》中的晁錯)

但晁錯與賈誼的命運都不太好。你們的水平超越了你所在的時代，必然會觸動一大批人的利益，漢文帝果斷地把賈誼扔到偏遠的地區，雖然不得重用，但至少保全了他。文帝任用晁錯為太中大夫，接受了他的不少建議，百姓紛紛為了獲取爵位而獻上積存的糧食，在文帝十三年，國家糧食竟然多到可以免除全部田賦，這真是一個奇蹟啊。

晁錯的重用，加上他酷好法家的殘苛個性，也得罪了不少大臣。景帝時，丞相是刻薄的申屠嘉，捉住晁錯的錯，說他鑿穿了太上廟的牆，準備把他往死里告；結果晁錯提前知道了，連夜向景帝討主意。第二天申屠嘉去告狀的時候，景帝說，這事是我讓他乾的，他鑿的是廟中間空地上的牆，沒啥問題啊。結果，小氣的丞相回去後就活活氣得吐血而死了。

這一役，既換來了晁錯的沾沾自喜，也換來了他的耿耿忠心。晁錯最突出的功績還是「削藩」。晁錯認為，分封王國過於強大，會威脅中央政權，於是找了趙王、吳王等人的錯處，削去他們的封地。這個郡，削到吳王的頭上時，吳王不幹了。吳王有鑄幣權，富甲天下，實力強大，與景帝亦有殺子之仇，一聽要削去他最富庶的兩個郡，他馬上聯合六個諸侯國一起起兵，分幾路進攻長安，號稱「清君側」。

其實，在晁錯開始削藩大計之前，晁錯的父親曾親自從潁川趕來，勸晁錯說：「皇帝剛剛登基，你有點權力了，你就要侵削諸侯，疏人骨肉，招致怨恨，你怎麼這麼傻？」晁錯說：「只有這樣，才能幫天子穩定天下啊！」他的父親說：「這樣劉氏倒是能穩定，但咱們晁氏就死定了，我還是離開你這個害人精吧。「他回去就服毒自殺了。

父親的死，當然並不能阻撓晁錯協助君王天下大一統的抱負。七國造反之後，漢景帝急召周亞夫與竇嬰等統率軍隊對抗。竇嬰本就與晁錯不和；而晁錯主張景帝御駕親征，又引起景帝的不滿；而曾任過吳王相的袁盎，與晁錯又是宿敵。晁錯的命運一步步滑向深淵，他還痴心不改，渾然不知死之將至矣。

(《漢武大帝》中的漢景帝)

(《母儀天下》中的漢景帝)

袁盎得知晁錯想告他收受吳王錢財，搶先一步對景帝說，吳王他們只是想「清君側、誅晁錯」，殺了晁錯全家，就一了百了了，他們一定退兵。景帝曰「可」。而且，瞞著晁錯，朝中大臣偷偷地開朝會，一致同意腰斬晁錯，全家棄市。——於是，出現了開場的一幕。

當然，晁錯殺了，吳王等人不僅沒退兵，反倒更囂張了，加緊了進攻。景帝奇怪，問了前線來的鄧公。鄧公說：吳王密謀造反已經好幾十年了，跟晁錯一點關係都沒有。晁錯的削藩主張，是萬世之利；皇帝殺他，只會讓天下沒人敢給你出主意。

景帝這才知道後悔。

後悔如果有用，大概晁錯也會後悔。晁錯是法家，是他，從小教景帝：「勢不足以化，殺之。」如果大臣意見不同又說服不了，就殺了他。而他自己，卻成自己這套理論的最傑出的實驗產品。獵人布置機關抓猛獸的時候，一定要很小心啊，否則，就會在抓住老虎之前，先把自己賠進去。

(七國之亂)

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