美國《華爾街日報》統計了1000年來世界上最富有的50人,其中有6名中國人,他們分別是成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和坤、伍秉鑒和宋子文。
宋子文(1894-1971)——金融家,政府官員
從1927—1949作為國民黨政府官員,宋子文被認為是40年代時期世界上最富有的男人。如果不是最有錢,他也當然被認為是最有權利的人。作為一個有功效的企業家之子,宋子文從哈佛畢業之後迅速成為一名銀行家進入金融行業。在1923年,他給姐夫孫中山的民族組織提供經費。他創立了中央銀行,後來在1924年他被任命為財政大臣後成為了國庫。
在1927年,蔣介石–孫中山的競爭對手,宋子文的另一個妹夫,變的有權利起來。宋子文成為他的財政部長。在1942年被任命為外交部大臣,成為華盛頓集團在中國的僱主。使用他在中國財政部的權利,把他大部分的個人財產投資到外國的股票,包括持有世界通用汽車和多特公司的股票。
《紐約時報》稱宋為世界上最富有的人物之一。《華爾街日報》在1999年1月11日刊載消息:「宋子文被認為1940年代世界上最富有之人……
自20世紀40年代,宋子文被傳為世界首富以來,圍繞著這位民國財政部長個人財富的爭論就沒有停止過,這其中既有人為因素,也有時代因素。
儘管,宋子文擁有「兩朝國舅」的顯赫身份,並長期擔任民國財長的要職,但直到20世紀30年代,關於宋子文的私人財產還是一個鮮有人理會的問題。而30年代中期以後,人們對此的興趣,似乎一夜間迸發了,翻閱從此往後的歷史時,各類與其財富相關的資料、數據、傳說也蜂擁而至。按照一般的看法,這一時期也正是宋子文財富暴發的開始。
1933年秋,因為在軍費問題上與蔣介石產生了嚴重的分歧,宋子文辭去財政部長、中央銀行總裁、行政院院長等政府要職。
政治上的失意,反而刺激了宋子文從商的興趣。他先是籌劃成立了中國建設銀公司,又在1935年中國銀行改組後擔任董事長一職。至此,宋憑藉著自己掌控的經濟委員會、中國建設銀公司、中國銀行等三大工具,不斷實施對民族工商業、金融業的滲透、控制及兼并活動,並以驚人的速度,營造出一個以宋氏家族為核心的官僚買辦集團與托拉斯王國,這也奠定了宋氏迅速發家的基礎。
但宋子文英美派領袖的背景,為他招致了來自日本方面及國內親日派的敵視。因而,在日本及汪偽一派的反擊下,宋子文的豪門財富及其瘋狂的斂財行為,不斷被曝光。例如,1939年,在一份據說是日本特工對國民黨政府高級官員存款情況的秘密調查報告中,單宋子文一人就被披露有5000多萬元的財產存在上海的外國銀行內。戰爭期間,日本又指控宋子文在大通國民銀行和紐約的花旗銀行存款達7000萬美元(摺合今日66000萬美元)。與此同時,宋子文是當時「世界首富」的消息也不脛而走。
儘管據歷史學家考證,這些信息大都是戰時日本政治宣傳的一種手段,而且即便當時引用的作者也並不深信,但也是從那時開始,關於宋子文豪門財產的傳聞,卻仍方興未艾。
伍秉鑒(1769-1843年)——貿易人
資產:千萬銀元
伍秉鑒,又名伍敦元,祖籍福建。其先祖於康熙初年定居廣東,開始經商。到伍秉鑒的父親伍國瑩時,伍家開始參與對外貿易。1783年,伍國瑩邁出了重要的一步,成立了怡和行,並為自己起了一個商名叫「浩官」。該商名一直為其子孫所沿用,成為19世紀前期國際商界一個響亮的名字。1801年,32歲的伍秉鑒接手了怡和行的業務,伍家的事業開始快速崛起。
經過伍秉鑒的努力,怡和行後來居上,取代同文行成為廣州十三行的領袖。伍家所積累的財富更令人吃驚,據1834年伍家自己的估計,他們的財產已有2600萬銀元(相當於今天的50億元),而在這個時期的美國,最富有的人資產也不過700萬元。美國學者馬士說,「在當時,伍氏的資產是一筆世界上最大的商業資財」。而建在珠江岸邊的伍家豪宅,據說可與《紅樓夢》中的大觀園媲美。
1834年以前,伍家與英商和美商每年的貿易額都達數百萬銀元。伍秉鑒還是英國東印度公司最大的債權人,東印度公司有時資金周轉不靈,常向伍家借貸。正因為如此,伍秉鑒在當時西方商界享有極高的知名度,一些西方學者更稱他是「天下第一大富翁」。在產業經營方面,伍秉鑒不但在國內擁有地產、房產、茶園、店鋪等,而且大膽地在大洋彼岸的美國進行鐵路投資、證券交易並涉足保險業務等領域,使怡和行成為一個名副其實的跨國財團。
1840年6月,鴉片戰爭爆發。儘管伍秉鑒曾向朝廷捐巨款換得三品頂戴,但這絲毫不能拯救他的事業。由於與英國鴉片商人有著千絲萬縷的聯繫,他曾多次遭到林則徐的訓斥和懲戒,只能一次次向清政府獻出巨額財富以求得短暫的安寧。《南京條約》簽訂後,清政府在1843年下令行商償還300萬銀元的外商債務,而伍秉鑒一人就承擔了100萬銀元。
1843年9月,心灰意冷的伍秉鑒去世,他與十三行的壟斷地位一起消失。後來,英國人把他同林則徐的蠟像一同陳列在倫敦名人蠟像館裡,但在中國,他的名字再少有問津。
和珅(1750-1799)——皇帝身邊最得力的人
和珅是清滿洲正紅旗人,生員出身。因辦事幹練,深得乾隆皇帝信賴,倚為腹心,任軍機大臣20多年。專擅弄權,控制官員升遷,大肆貪污。嘉慶四年定其20大罪狀,賜死。查沒金銀、珍寶相當於乾隆盛世18年的全國賦稅收入,時有"和珅跌倒,嘉慶吃飽"之諺。
和珅英俊、富於機智,有自信的和難以致信的腐敗。在1772年和珅進入了皇帝乾隆的宮廷當一個侍衛但是很快地變成了老皇帝的知己。他娶了皇帝最小也是最喜歡的女兒為妻進一步鞏固了這層關係,致使他有能力拉攏黨羽和排除異己。因為沒有人敢拒絕他的意思或著拿權利來對抗他,他變得不可思議的富有。作為賦稅管理者,和珅已經非常容易得到珍貴的物品;而且他還勸說日益年老的皇帝延長一次血腥的軍事行動,當士兵正在挨餓的時候,把數量巨大本因分配給軍隊的軍餉裝入囊內。
和珅在填滿乾隆皇帝腰包的同時,也在毫不含糊地往自己懷裡裝銀子。凡是外省進貢皇上的禮物,都要經過和珅這一關,有時交一兩件給皇上,其餘都落在和珅的手裡。這些珠寶分別藏在許多地方,在當年和珅的住宅,有一部分珠寶就藏在特製的夾牆裡。
和珅擁有財產觸目驚心,真可謂「華夏第一貪」。這張抄檢清單讓世人看到了和珅的貪得無厭,也應證了當時京城「倒了和珅,富了嘉慶」的傳說:
房屋3000間、田地8000頃、銀鋪42間、當鋪75間;木材鋪,藥鋪,酒鋪,糧鋪,旅店,古玩店,青瓷店,灰瓦店,車具店,轎子店總共100多家,還兼營車馬運輸,土地買賣等;赤金60000兩、吉林人參1200柄、小珍珠230串、大金元寶(100兩一個的)100個、小銀元寶56600個、銀錠900萬個、洋錢15800元、制錢150萬文、桂圓珍珠10串、大紅寶石10個、大藍寶石40個;銀桌40桌、3尺以上的珊瑚樹11支、衣服12300件、狐皮550張、貂皮850張、粗細皮56000張;銅器361萬件、瓷器10萬件、鎦金八寶床24座、西洋鍾700座、四季好衣服7000件。所有物品總計約10億兩白銀,和珅財富富可敵國。
《華爾街日報》做了「千年來世上最富之人」的調查,和珅入選最富有的前50行列。但和珅的財富到底有多少,至今仍是一個說不清迷。
劉瑾(1452-1510)——朝廷宦官
劉瑾,陝西興平人,本姓談,他六歲時被太監劉順收養,後凈身入宮當了太監,遂改姓劉。官居內宮司禮監掌印。他因從小侍奉太子朱厚燳,即後來的明武宗。深得武宗的信任和護佑。從正德元年到五年,以皇帝陪侍的身份,引誘武宗沉溺於驕奢淫逸中,自己趁機專擅朝政,操縱朝政,把持內閣,安插「六部」,同時還掌管明朝最精銳的皇家衛隊――錦衣衛和特務組織――東廠、西廠,並建立了權力高於錦衣衛和東廠的私家特務組織――內行廠。當時有「立的皇帝」之稱。
他與馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永合成「八虎」。劉瑾則是「八虎」之王。他不但排陷異己,陷害忠良。而且利用權勢,肆意貪污。他大量貪污國庫銀兩。還公然受賄索賄,大搞錢權交易。各地官員朝覲至京,都要向他行賄,謂之「見面禮」動輒白銀千兩,有的高達萬兩。凡官員升遷赴任,回京述職,都得給他送禮。凡善行賄者,往往都官運亨通。此外,他還派親信到地方供職,為其斂財。據《明武宗實錄》記載,劉瑾「用侍郎韓福,肆虐湖廣,饋銀至十餘萬兩」。
那麼,劉瑾究竟貪污受賄了多少金錢呢?主要有三個版本:一是據清趙翼《二十二史札記》所載,劉瑾被抄家時有黃金250萬兩,白銀5000餘萬兩(摺合現幣約38億元)。其它珍寶細軟無法統計。
二是根據陳洪謨的《繼世紀聞》記載:劉瑾被抄出的家產,有黃金1205.78萬兩(按最新國際黃金牌價每克306元計算達1153.24億元);白銀2.59億兩(按國際白銀牌價每克6.5元計算達526。5億元),總計:1679.74億元。
三是根據《明史紀事本末補篇》記載,明武宗朱厚照帶人親自查抄劉瑾家產後,共得「金二千九百八十七萬兩(摺合當今人民幣2837.2億元),元寶五百萬錠,銀八百餘萬兩(合2.59億兩526.5億元),僅此兩項合計就高達3363.7億元。另外還有寶石二斗,金甲二,金鉤三千,玉帶四千一百六十二束。這些財富相對於當時明朝10年以上的國庫收入。
然而,劉瑾的財富的報告可能非常被過分渲染,因為編年史編者使用這個故事來警告當一個宦官掌權時能發生什麼。
忽必烈(1215-1294)
忽必烈,成吉思汗的孫子,在對抗日本,東南亞和印尼的軍事行動中失敗,但是他建立了中國的元朝,而且在Ta-tu(現在的北京)建造了奢華的鍍金宮廷。馬可波羅對忽必烈避暑宮殿中散發的珠寶光輝嘖嘖稱奇。shang—tu——英文詩人柯爾律治的傑作,就是來自「xanadu(夏都)」的靈感。馬可波羅也十分驚訝於奢華的宴會和狩獵,而且在忽必烈的船上,大的可以容納一百多人的,使人感到好像站在乾地上,忽必烈熱中促進了紙錢使用,在處罰之下強迫它的使用而且沒收其他人金子和銀子。
馬可·波羅稱忽必烈為「人世間前所未有的最強大的統治者,他擁有的臣民最多,土地最廣闊,財富最充裕。」
成吉思汗(1162-1227)
如果財富用占領的土地來衡量的話,成吉思汗將被排列為從未有過的世界最富有的人,他的職業生涯開始於聯合不和的蒙古部落,然後開始占領了將近五百萬平方公里的土地,包括現在的中國,伊朗,伊拉克,緬甸,越南,和大部分的朝鮮,俄羅斯。成吉思汗,他的名字代表的含義就是「世界統治者」,大部分的征服只是為了個人愛好中純粹的樂趣,他騎在馬上和睡在帳篷里「最大的快樂,」他聲明,「就是去征服敵人,去追趕他們,去搶奪他們的財產,去看他們家人的眼淚,去騎他們的馬和占有他們的女兒和妻子。」
「成吉思汗」這一稱號的本意是指「大海一般(權力無邊)的王者」。作為他征服事業的一個附帶後果,他毫無疑問也是富有四海的。他的財富有多少,永遠不可能有一個具體的數字,但從他征服地區的富庶程度來看,無疑在古代史上達到了一個無人能企及的巔峰,
波斯史學家拉施特在《史集》中記載,據說成吉思汗曾說過:「人生最大的幸福在勝利之中:征服你的敵人,追逐他們,奪取他們的財產,使他們的愛人流淚,騎他們的馬,擁抱他們的妻子和女兒。」這段著名的話一直被認為典型地反映了游牧民族的征服和掠奪慾望。
蒙古帝國的征服在初期無疑是掠奪性的,當時「蒙古人還是沿襲遊牧人劫掠的古老習慣,許多時候他們不能了解什麼是有效的征服」,直到後來他們逐漸意識到稅收是聚斂財富更為有效和可持續的長期經營方式。這種轉變不但減少了殘酷性,也帶來了更為巨大的財富。在元朝時,蒙古統治者通過稅收合法地搜刮全國最富庶的江南地區的財富,以至於當時人抱怨「貧極江南,富稱塞北」。
儘管據歷史學家考證,這些信息大都是戰時日本政治宣傳的一種手段,而且即便當時引用的作者也並不深信,但也是從那時開始,關於宋子文豪門財產的傳聞,卻仍方興未艾。
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