首先支那是近代日本侵略者對中國的蔑稱，這是毫無疑問的。有的人還以為支那是英文「China」的音譯，於是也跟著叫支那，那可大錯特錯了！當然，支那這個稱呼並不是日本人發明的。支那是梵文cina的音譯，多出現在佛教經文中對中國的稱謂，那時一般譯作至那、脂那等。

而長久以來，日本人一直把中國尊為上國，甲午戰爭清政府失敗後日本人「猛然醒悟」原來這些上國之人也不過如此。從此，「支那」一詞便發生了變化，成了戰勝者對失敗者的蔑稱。並且在1913年正式商定日本政府今後均以「支那」呼稱中國。我國政府還多次照會日本提出抗議，要求日方公文中不得使用「支那」稱呼中國。但弱國無外交，提出抗議並沒有任何用。

日本出版的中國地圖，都以支那代替中國。

二戰時期日本繪製的中國地圖

在中日甲午戰爭之前日本人叫中國為（chugoku），有中土、中國之意，所謂居四夷之中。對中國人稱呼則要看是哪個朝代，如唐朝便稱唐人，明朝便稱明人。

盧溝橋事變被日本人稱為支那事變。

但日本人認為滿洲和蒙古不屬於「支那」，所以在偽滿時期禁止東三省的人稱自己是中國人，必須要說自己是滿洲人。

1940年日本政府為侵略中國專門發行的賜金國庫債券。

日本日本戰敗後，我國還專門提出日本蔑稱中國為「支那」一事，1946年聯合國責令日本不得再使用「支那」稱呼中國。

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