作者：我方特邀作者李金鍚

一、走投無路的元朝剋星

「及產，紅光滿室。自是夜數有光起，鄰里望見，驚以為火，輒奔救，至則無有。」——《明史》卷一，本紀第一。

上文說的便是朱元璋出生時候的異象，紅光滿屋，讓鄰居以為著了火。可惜，不管老朱家是否真的「冒光」，在十七年後遍及全國的饑荒瘟疫中，朱家確實是與常人無異。

元至正四年，洪災、旱災與蝗災攜手並進，活人一個個餓成死人。俗話說「大災之後必有大疫」，來不及掩埋的屍首很快致使瘟疫橫行。朱元璋出生時雖紅光萬丈，卻罩不住親人的生命。在這一年，他的父、母及幼弟均病死，家裡窮得連入殮的錢都沒有，只能用蓆子草草卷了埋掉。

走投無路的朱元璋只好到皇覺寺當個和尚，就圖有口飯吃。可誰知一個月後，填報肚子的願望都成為奢求，寺里的糧食吃完了。資歷太低的小和尚被踢出去化緣，一路「化齋乞食」。

二、動亂的種子

吃不上飯的不僅皇覺寺，還有江西那邊的慈化寺。只不過從那個寺廟走出個叫彭瑩玉的和尚，要飯技能比較強，不僅能吃飽，還有力氣給別人講經。

當然，此「經」非佛經，而是「明經」。處於世界文明交匯地段的波斯人將佛教、拜火教、基督教雜糅到一起，創立了新的教派為「摩尼教」，又稱為「明教」。武則天時期傳到了中國，一度在唐朝大盛。直到唐武宗毀佛，「明教」順道也被朝廷給禁了。

轉入地下的「明教」又結合了中國本土的道教，以及遠古傳說中的諸神組成了大雜燴式的組織。信徒供奉摩尼與耶穌的畫像，被百姓稱之為「吃菜魔教」。

到了後來，明教與白蓮教漸漸交匯在一起。縱觀白蓮教的歷史，就沒有個安分時候。彭瑩玉那個和尚，是「吃菜魔教」南宗系的成員，而北宗一系的首領便是河北欒城韓山童。韓家幾代人皆為白蓮教教主，世為土豪，一直有稱帝的想法，便暗中準備以「明王」的身份出世。

元順帝時，天災與瘟疫裹挾，社會人心惶惶，正是明教趁亂出手之時。1337年，胡閏兒率領明教徒發生暴動。一年後，彭和尚的弟子在廣東造反。雖然很快被政府軍鎮壓，但是動亂的種子就此生根發芽。

三、天然短板

自古以來，中國暴亂大多以中原為核心，很少有南方人為主導。主要是由於古代南方開發不如現在，政治、經濟中心多集中於中原地區。

而元末卻有個奇怪的特性，便是南方人頻頻主導起義運動。深究其原因，便是元朝天然的政治歧視。蒙古人成為中原地區的主人之後，把全國百姓分為四種等級，以南方漢人地位最低，毫無遮掩的進行民族壓迫。

只會放羊跑馬的他們把金、宋政府遺留下的「官田」、「公田」接手後，還將戰亂無主的田地劃為「官田」。這也就罷了，蒙古人居然強行從漢人手裡掠奪正在耕種的田地，沒收「公田」。

上述的田地被封給宗親、貴族、有功之臣，甚至還有寺廟。有的封地一塊大到方圓幾千里，所屬農戶能達幾十萬。而這些封地是不用交稅的。可是國家需要花銷，那麼沉重的負擔就轉嫁到所謂的自由民身上。

元朝創造了一項記錄，當奴隸制早已在中國土地絕跡一千多年後，再度回歸。以往擁有自由身的佃戶成為地主隨意買賣的奴隸，而且他們所生的後代仍舊為奴隸。無奈之下，那些不想成為佃戶的人只能被迫向官府借高利貸，而貸款利率高到嚇人。如果你年初借了一兩銀子，那麼你年底要還的就是一百兩。這樣的環境下，自由身的農民被迫逃亡，成為元代社會的常態。

施行如此殘暴而無人性的統治，元朝的滅亡就成為必然。

四、愛玩的皇帝

作為親手斷送元朝國祚的皇帝，不好色似乎有點說不過去。他既好女色，又愛男寵，經常身邊帶著十幾位「寵臣」與數百名宮女「玩耍」。

不僅他自己玩，還拉上了太子。沒過多久，太子也沉迷此道。縱觀中國上下五千年，淫樂的皇帝有很多，可都是自己彌亂，對太子有嚴格的要求。只有這位元順帝特例，玩耍起來還不忘拉上寶貝兒子。

除「玩樂」以外，元順帝又如明天啟皇帝一般，是個好工匠。他的寵臣建設庭院，皇帝都要親自動手，設計宅屋的模型。這種等比例縮小的真實模型上面還能用黃金珠寶點綴，真是妙手精湛。製作模型宮房皆高尺余，棟樑楹榱宛轉如真，京師人戲稱順帝為「魯班天子」。

皇帝不僅能建房屋模型，巨大的龍船也能造，精密的報時器也能搞。正所謂「全面發展才是硬道理」。

五、 滅亡導火索

元末黃河水災，宰相脫脫不得不動用幾十萬民工修建黃河水利。韓山童逮住機會，暗中鑿刻了個一隻眼睛的石頭巨人，派人埋於黃陵崗開河必經之地，並派遣徒眾四處散布讖謠：「莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反」。

結果，石人挖出，數萬黃河挑夫、兵士親眼所見，一傳十，十傳百，百傳千，千傳萬。問題在於，那時候的百姓智商可並不低，他們為什麼會相信這等拙劣的伎倆？原因不在於能不能夠信，而是願不願意信！

於是，韓山童自稱宋徽宗八世孫，劉福通自稱宋將劉光世後人。兩人在河工之中振臂高呼，很快便聚眾數萬。這些人均頭纏紅巾，所以史稱「紅巾軍起義」。

彭瑩玉那個大和尚也不肯閒著，推舉出徐壽輝拉起隊伍，而江蘇出了張士誠，安微冒出了郭子興。幾個月時間內，數支紅巾軍幾乎占領了西至漢水、東至淮水之間的所有土地。

這些紅巾軍最後被混跡在郭子興手下的朱元璋吞併，直至滅亡了元朝。而那位元朝皇帝，因為「順應天意的望風而逃」，便被明政府封了個「順帝」的頭銜。

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