在日本橫須賀市有一座名字叫佩里的公園,在這座公園裡豎立了一座紀念碑。在紀念碑上刻著日本曾經的首相伊藤博文的親筆題詞,「北米合眾國水師提督培理上陸紀念碑」。在外人看來為侵略者樹碑立傳,這簡直不可思議,那麼這究竟是怎麼一回事呢?
1853年7月8日,美國東印度艦隊司令官馬修·佩里率領四艘戰艦,來到江戶灣要衝的浦賀近海,並且將艦上的大炮瞄準了岸上的炮台,警衛海岸的日本官兵被突如其來的黑色巨艦嚇得目瞪口呆。
佩里不僅拒絕幕府代表讓其轉往長崎登陸的要求,而且派出三四千名水兵強行上岸,將國書強行塞給不知所措的日方代表。這就是日本歷史上有名的「黑船事件」。
美國戰艦強行打開了日本的大門,次年在美國的武力壓迫下,日本幕府只能與美國簽訂了《日美神奈川條約》和《下田條約》兩個不平等的條約。但是令人意外的情況出現了,日本人不僅不將被美國打開國門為恥辱,反而還將美國當恩人來紀念。
在這座名字叫佩里的公園裡,每年日本民間都有人自發在這裡面舉行紀念活動,即「黑船祭」。可以說日本是世界上唯一一個給侵略者立碑紀念的國家,之所以要這樣做是日本人認為明治維新的引擎是1854年佩里率艦船打開日本國門,強迫日本簽訂不平等條約。日本近代著名思想家福澤諭吉更是寫道,「美國人跨海而來,仿佛在我國人民的心頭上燃起了一把烈火,這把烈火一經燃燒起來便不會熄滅。」
面臨外來勢力的侵略,日本國內開始痛定思痛,隨即開始大刀闊斧的進行政治改革,打開國門走出去。大量吸收、學習歐美工業文明的經驗和社會文化。在短時間內,日本由貧窮保守的封建制國家一舉躋身當時的世界列強,進而避免了淪為他國的殖民地境地。
於是文章開頭描述的那一幕出現了,日本人為了紀念佩里,他們不僅在橫須賀市建了一座佩里公園,而且還在當年美國豎立的一座紀念碑。在此之前,日本這個國家在幕府的腐朽統治下已經封閉了多個世紀,當時日本人也固執地認為,自己的東西才是最好的。「黑船事件」後日本開始了影響深遠的明治維新,從而奮發圖強,並一舉奠定了日本世界強國的地位。
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