我們一直以來都認為，起碼在明朝中國在火器方面是超越西方的，其實這只是一個誤會，明朝從前期開始在火器上就是遠遠落後於西方的。
整個明朝前期實際上只有最簡單的火銃，1411年歐洲的青銅巨炮已經可以把800斤炮彈發射到2000米距離。而Dulle Griet大炮更是達到了9000斤以上的巨型攻城大炮，可以發射700斤重型炮彈。
在16世紀的歐洲萬斤大炮都已經不是非常稀罕的事情了，而在14-15世紀，明朝只能製造最大700斤的大型火銃，也就是小炮。所謂的大將軍炮，二將軍炮都是400多斤的小炮，打野戰沒射速，攻城沒威力，只能守衛使用。
到了16世紀，紅夷大炮和火繩槍已經在歐洲泛濫，而明朝直到17世紀，也不能為火器部隊提供足夠的紅夷大炮和火繩槍，只能大部分火器軍繼續依靠三眼銃和大將軍炮，僅有少量紅夷大炮和火繩槍。
清朝在火器發展上，同樣是落後於西方的。當德萊塞後裝針發槍出現在歐洲的時候，清朝剛剛研究出抬槍這種大號火繩槍。1816年出現雷管帽，1818年出現火帽，1835年出現後裝步槍，1849年出現圓錐形步槍子彈，1851年金屬定裝子彈成為基本子彈樣式。
清朝在武器上被進一步拉開差距，雖然後來清朝洋務運動也可以大批量生產西方步槍，機槍和火炮。但是，畢竟那只是簡單模仿，這種仿造一直在持續著，北洋時期，抗戰時期都是對西方輕武器簡單的模仿和進口火炮部件組裝。
新中國成立以後主要武器也是基本上屬於仿造相同款式的蘇聯武器，從56系列步槍，54式手槍，59式坦克，殲5，殲6，殲7戰機一直到轟6轟炸機等等都是如此。也同時落後於當時的西方最先進武器水平。
從15世紀一直到現在600多年，只有在進入2010年以後，中國在海陸空各種主要武器上才全面追上世界最先進水平，並且已經有反超的趨勢。而高超音速武器的7次試射成功，更讓中國在這種未來武器上全面領先其他國家。因此，我們生活在了一個偉大的時代，也見證到了歷史的精彩時刻。
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