自春秋戰國開始，各個國家開始重視人口統計，秦朝更是擁有了完善的人口統計制度，古代人口就是國家最大的資源，征戰、賦稅、徭役，沒有足夠的人口資源，國家是無法繁榮發展的，雖說多多益善，可是直到明代，歷朝的人口都超不過6000萬。
這倒不是說，因為戰亂病疫決定的，最主要的原因是土地資源，適合耕種的土地是固定的，土地產量歷朝也是差不多的，這也就決定土地供養的人口有一個限度，這個限度雖說不一定是6000萬，但當人口逼近6000萬的時候，土地資源必定相對不足，也就是土地產的糧食不足以支撐所有的人口溫飽，接下來的就是人口的銳減，之後人口再次增加，如此反覆。
這種情況到明清兩朝發生了變化，明末是人口直逼兩億，晚清更是達到了四億，出現這種現在的原因還要多虧了哥倫布，1492年哥倫布發現美洲後，美洲開始被歐洲殖民者劫掠，來自美洲的高產作物玉米開始在全世界傳播，最終通過南洋商人的「偷渡」進入中國並迅速擴散，同時期的還有土豆、紅薯、木薯等作物也紛紛落戶中國，這類外來作物的共同特點是適應性強且高產，特別是水土貧瘠的山地，使得可利用土地大量增加，糧食產量大幅提升。
糧食充足，這使人口猛增，畢竟家裡有餘糧，百姓就多生娃，誰不想後代子孫繁盛，牟足了勁就是生。
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