中國一個寶貝20年沒人理 日本人撿去終成亞洲最強國家！

1840年，第一次鴉片戰爭打響。以天朝上國自居的大清王朝，竟然被遠渡重洋的英國艦隊打敗，又是賠款，又是割地，損失慘重。

這場戰爭的失敗，將中國帶入半殖民半封建社會，也驚醒了無數國人。他們從「天朝上國」的迷夢中走出來，重新打量這個世界。

其中之一，就有湖南人魏源。

魏源本是一個「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」的讀書人。鴉片戰爭的失利，讓他悲憤填膺。懷著滿腔的報國熱情，魏源毅然投筆從戎，投入兩江總督、主戰派將領裕謙幕府，從事參謀一類的差事，一度還親自到前線審訊俘虜。

或許，正是因為這段經歷，魏源深感中國對外部世界的一無所知，上至皇帝、下至臣民，無不還在彌天大夢中酣睡，根本就沒有正視外部世界、奮發圖強的勇氣。

於是，在好友林則徐的鼓勵和幫助下，魏源著手編撰一部與眾不同的書籍。說是與眾不同，是因為這部書主要是介紹世界各國的地理、歷史、政治狀況和許多先進科學技術。魏源在《序言》中還清清楚楚地說了編撰這部書的目的，即「為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。」

魏源終生未曾踏出國門，無從親自去考察世界各國的實際情況，他又根據什麼來編撰這部書的呢？

林則徐為他提供了幫助。

當年，林則徐在廣東禁菸時，曾經組織人手翻譯了《四洲志》、《澳門月報》和《粵東奏稿》等資料，他將這些資料全部交給魏源。這就成為魏源編撰這部書的第一手資料。此外，魏源還查閱了大量資料，先後徵引了歷代史志14種，中外古今各家著述70多種。

一年後，魏源這部書稿編撰完畢，取名《海國圖志》。1843年1月，《海國圖志》50卷刻印於揚州。 《海國圖志》的刊行，猶如平地一聲驚雷，在那個閉關鎖國的時代，其重要性怎麼強調都不過分。他給無數懵懂無知的中國人，打開了一扇通向外部大世界的窗戶。 魏源因此被稱為「睜眼看世界」的先驅人物。

難得的是，魏源編撰這部書時，不但引用大量資料，生怕讀者看不懂，他將文字內容寫得十分生動，語言深入淺出，還配了八十多張珍貴插圖，做到了圖文並茂。

然而，遺憾的是，《海國圖志》並沒有得到朝廷的重視。許多朝廷官員視之如洪水猛獸，他們根本就接受不了西方「蠻夷」遠比中國強大的事實，也無法接受這部書籍對西方「蠻夷」的讚美。 他們拚命地詆毀這部書籍，主張將之付之一炬。其他讀書人也大多不屑閱讀，不願意領會書中的深刻內涵。

所以，雖然經過多方努力，《海國圖志》總共才刊印了一千冊左右，就漸漸銷聲匿跡了。《海國圖志》沒有發生任何作用。就如左宗棠所說，20年來中國沒有任何改變。 故事並沒有就此終結。 令人意外的是，《海國圖志》被人無意帶到了日本。日本朝野很快就掀起學習和利用《海國圖志》的熱潮。因為，當時的日本，剛剛被美國將軍佩里率領的軍艦洞開大門，日本也面臨著與中國一樣的處境：迫切需要了解西方世界。《海國圖志》來得正是時機。

《海國圖志》如一場及時雨，讓無數日本人看到了西方先進的思想與文化，堅定了學習的信念。 日本後來發動明治維新運動，走上了富國強兵的康莊大道，最終成為戰勝清朝和沙俄的亞洲最強國家，這與《海國圖志》有著千絲萬縷的關係。

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