楊過，字改之，名字為郭靖、黃蓉所取，取「有則改之，無則加勉」之意。金庸小說《神鵰俠侶》中的男主角，是楊康與穆念慈之子，楊家將的後人，生於江南但祖籍山東省。這是小說家言，然而，除此之外，楊過更是歷史中赫赫有名的一位人物。
南宋末年，蒙古各路大軍直逼南宋。一二五八年底，蒙古軍攻逼南宋四川軍政大本營——出城重慶。而當時，眾多城池陷落，能夠屏蔽重慶，支撐四川戰局的，只有距離重慶七十公里遠的釣魚城。
宋軍卻利用釣魚山天然良險，堅壁不下，從容放守。蒙軍採取固守輪攻，但炮矢不可及也，梯衝不可接也「，固而傷亡慘重，士氣低落，相反，宋軍卻鬥志高昂。
亦正在這時，蒙軍重要將領任德臣在攻城時受傷而亡。時八七月，南宋境內酷暑難當，蒙軍士馬不耐水土，疫病流行。督戰現場的蒙哥亦為所傷，班師途中駕崩。關於蒙哥的死，有很多種版本，其中有一種就是中了流矢而死，而射中他的人，正是書中的楊過。
楊過，字改之，出生於公元1236年，卒於宋咸淳三年，是南宋末年一名中下層軍官。與武俠小說中的人物介紹相似，楊過確實是忠烈楊家將的後人，他是北宋名將楊延昭（楊六郎）的六世孫。但在他很小的年紀就追隨在當時還不出名但後來被載入史冊的王堅將軍身邊。
王堅教會了他許多做人的道理，同時又傳授他行軍作戰的本事。很快，這位年輕小伙楊過就在軍中顯得引人注目了，因為佩服其冠絕天下的射術，軍中稱其為「飛將軍」。後來在釣魚城一戰立下大功。
釣魚城！這個以前在歷史上並不出名的地方竟然成了蒙古人心中揮之不去的陰影，而西方人更是為其冠名為「上帝折鞭處」。因為，這座不起眼的小城整整阻擋了蒙哥大軍7個月，並且蒙古人的驕傲——蒙哥大汗在當年七月二十七日這天暴斃與城下！！而射死他的人，正是飛將軍楊過！
後來史書或者記載得病暴斃，或是水土不服，但不可否認，蒙哥在此時是受了傷的，而流矢是何人所射或許沒有定論，在此戰後，楊過因功被調任襄陽城守備使。然而，八年後，即公元1267年，蒙古大軍兵圍襄陽，楊過力戰三日三夜，終因力竭而死於襄樊戰役中。死前，楊過仍高呼：「我雖然只是華夏一匹夫，然亦堂堂七尺鬚眉，驅逐胡虜之信仰堅如磐石，富貴不可動搖！今日得以血濺山河，我足已！！」
大浪淘書 2016-12-15
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