在眾多的歷史洗白案里，元朝對漢人的屠殺和侮辱，是無法洗白的。那麼在元朝，漢人的命到底值多少錢呢？元朝的皇帝是怎麼計算的呢？

我們知道，元朝滅了金國、西夏和南宋，對金國實行大屠殺，但留下了一些貴族，對西夏實行滅國，對南宋比較寬容，皇帝讓他們擄走了，很長時間都沒有殺，皇帝的家眷也一路風餐露宿，過的很辛苦，不過也沒有殺。

金國有一個貴族，叫耶律楚材，是在這場浩劫中倖免於難的。他受漢化影響很深，對漢人有維護之意，也許因為他的干涉，窩闊台才沒有將漢人殘忍的殺害，而是聽從他的建議，讓他們去放牧了。

《元史》列傳三十三，有兩處耶律楚材勸皇帝不殺人的記載。耶律楚材還參與了歷史上一個重要的提議，關於如何處置漢人戰俘的問題。

元朝建立初，成吉思汗時期，就一直征戰殺伐，主要精力都在西域，中原打下來也是荒廢著，沒有經營，當時中原一代很多官吏特別有錢，資產千萬，但官府卻沒有理財過。

尤其是，中原的漢人，元朝認為這些漢人沒什麼用，占著地，也不產生價值，不如殺光了算了，空出來的地可以放牧。

這個殺千刀的人是近臣別迭，這條缺德的建議就是他提出來的，說「漢人無補」，意思是無補與國家。近臣別迭等意識不到，國庫的空虛是因為貪官太多，反而認為是吃閒飯的百姓多了。窩闊台覺得有道理，那就殺光吧。

在這個節骨眼上，耶律楚材出現了，他對皇上說：「陛下不是要征討南方，要平定天下，並且有更遠大的志向嗎？軍費從哪裡來？」

他一條條分析，您看，如果在中原徵稅的話，地稅、商稅、鹽稅、酒、鐵、山澤，每年可得至少五十萬兩銀子，還有四十萬旦米粟，八萬匹布帛……如此說來，怎麼能說漢人「無補」呢？

窩闊台說：「那你就為朕試試看。」

不要小看這一句對話，說的輕輕鬆鬆，其實後面隱藏的利害關係大了。有人說，空出地來也不一定是殺了漢人，只要驅逐就好了，未必要一刀一槍的苦幹。但只要漢人失去了土地，失去了自己家園，大規模的死亡必然出現。

耶律楚材的建議，表面上是為徵稅，他明白農業對國家的重大作用，實際上也是救了漢人。

他究竟救了多少漢人性命的？漢人一條性命值多少錢？

當時的物價，白銀、糧食、布帛的稅收總額，大約是七十萬兩，當時北方人口六千萬左右，金國設十九路，就算人口折一半，也會有兩千萬條性命，平均每條每年貢獻3分5厘銀子，相當於人民幣十五元。

窩闊台沒殺漢人，沒驅逐漢人，就是為了這每年每人的十五塊錢。

也就是說，漢人用十五塊錢的年貢獻額，買下了自己的性命，這也就隱含了一個前提：漢人的性命不屬於自己。

當然，任何朝代百姓的性命，都不屬於自己，看似擁有很高的自由度，實際上在強權面前，形同虛設，但元朝時期漢人的命格外卑賤，這也是當時的無奈的事實。

三年後，在開封發生了一件事，耶律楚材也用智謀平定了。

當時蒙古人攻克一座城池，打算屠城，這座城池是金人的，也有很多漢人。蒙古人有一條殘忍的規定，如果攻城敵方抵抗，讓蒙古士兵死傷過多，就要屠城。

耶律楚材聽說屠城的命令後，「馳入奏」，對皇帝說：「陛下，我們之所以這麼辛苦攻打城池，就是為了土地和它的生產價值，如果只有地，沒了人民，我們拿什麼來收錢？」

稅收已經打動不了窩闊台的一顆硬心了，窩闊台猶豫不決。耶律楚材說：「現在不僅有很多農民，還有能工巧匠，殺了就什麼也得不到了。」窩闊台覺得有道理。

他下詔只殺完顏家族的，城裡一百四十多萬人不殺，漢人也獲救了。

還有更為詳細的敘述，據說耶律楚材把開封的能工巧匠每年生產的弓箭數目、盔甲數目都報了出來，如此精於計算，怪不得能打動皇帝！

所以，人要想活命，還得有用才行。

耶律楚材的名字，都是得於《楚辭》，他雖然是金人，但骨子裡是個漢人。有了耶律楚材，元朝多了個精算師，而金國和南宋原屬的漢人，也得以活命。

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