在中國古代歷史上，所謂「天下大勢，合久必分，分久必合」。在這個歷史規律下，朝代更替自然是不斷發生的事情。縱觀中國古代歷史上的各個朝代，除了秦朝、隋朝等幾個短命王朝，其他朝代的生存時間大多在100年到300年之間。但是，對於先秦時期的周朝，居然可以從公元前1046年開創，併到公元前256年結束。那麼，周朝為什麼能長存800年呢？

一

首先，一個可以維繫800多年的朝代，顯然不是某一個方面的因素導致的。就經濟因素來說，西周時期主要實行的井田制，到了東周，也即春秋戰國時期，井田制逐步瓦解，封建土地私有制逐步形成。由此，一分為二的來看，在井田制沒有崩潰的時候，整個西周王室的統治還是相對穩定的。即便到了戰國時期，井田制幾乎瓦解，但是，因為當時的人口和生產力相對較低，土地的供應問題遠遠沒有後來的封建王朝緊張。

二

所以，非常明顯的是，人口和土地之間的供求相對平衡，是西周長存的原因之一。當然，對於中國古代歷史上的各個朝代，其瓦解的原因幾乎都包括土地爭奪引發的戰爭。同時，在政治上，周公等人實施的分封制，讓西周處在一個相對鬆散的狀態。不過，受到宗法制和禮樂制度的束縛，各個諸侯也不能過分自由。正所謂「文武之道，一張一弛」，張弛有道之下，周王室和各個諸侯之間的關係顯然沒有搞到你死我活的地步。即便到了周王室實力衰落的春秋時期，大部分春秋霸主也還是會打著「尊奉周王室」的旗號。

三

到了戰國時期，此時的周王室已經是名存實亡了。在激烈的土地兼并下，周王室的統治範圍日益縮小。在這個時候，東周王室在資源價值上已經到了可有可無的狀態。換而言之，和當時的衛國等小國一樣，東周王室對於各大強國幾乎沒有威脅。特別是在各個諸侯之間，周王室的號召力逐漸可有可無，這和後來封建王朝的傀儡皇帝，都存在一定的區別。所以，正是因為無足輕重，反倒讓東周王室繼續存活了數百年。

四

最後，對於中國古代歷史上的朝代，不少都和游牧民族的入侵存在直接關係。比如宋朝、明朝等。但是，對於周朝這個奴隸制國家，一方面是邊境民族的勢力沒有後來強大。即便犬戎攻破了西周的鎬京，不過和西漢的匈奴比起來，威脅性還是存在一定的差距。另一方面，周王室的積極放權，秦國、晉國乃至戰國時期的趙國，幾乎將北方游牧民族打得無還手之力。

此外，因為周王室並沒有加強中央集權的強烈動機，加上周天子和後來的皇帝比起來，明顯是後者更加一言九鼎。所以，封建王朝經常發生的諸侯割據和造反，尤其是對天子之位的爭奪，在周朝則沒有表現地那麼強烈。

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