「日本鬼子」是一個組合起來的詞，實際上「鬼子」一詞的由來要早於「日本鬼子」，這兩個詞並不是一起誕生的。

在日本進行侵華戰爭後，國人為了表達對日本侵略者的憎恨就開始如此稱呼他們，在戰爭結束後，這種稱呼依舊沒有消失，而是變成了表達對日本人的蔑視、仇恨、羞辱的一種語言上的表達方式。後來人們也會簡稱他們為「鬼子」。

其實最開始的時候流行的是「洋鬼子」一詞，在《聊齋志異》中，道士對什麼妖魔鬼怪就稱呼「鬼子」，在西方人踏上我們亞洲的領土的時候，他們慘白的皮膚、奇怪的發色、帶顏色的瞳孔還有嘰里咕嚕的語言都讓古人感到稀奇和恐懼，在古人的眼裡他們長得就像魔鬼，又來自大洋彼岸，所以就叫「洋鬼子」。

但是在我看來古代的中國總是有一種優越感，所以這種稱呼未必不是用來表達對他們的蔑視的。甲午戰爭後，這種稱呼幾乎就成了日本人的專有名詞，再加上他們的來源地就成了「日本鬼子」，其實在此之前，我們的祖先稱呼日本人為「倭寇」，由他們在沿海地區引起的動亂叫「倭亂」。

所以「日本鬼子」一詞是在清朝產生的，據稱它還有一個更有意思的由來。

在甲午海戰之前，中日兩方曾經進行過一次談判，清朝派了一位非常有文采的大臣去。談判過後要召開記者會，公布談判結果，日本人就想趁機發難，讓清朝丟臉。他們聲稱自己有上聯，但是對不出下聯，想讓清朝的大臣幫忙對出來，他們的理由是中國是漢字的發源地，漢人的文學造詣一定很深。

這擺明了是挖坑讓人跳:對得好是理所當然的，因為這位大臣來自漢字的發源地，對的不好就丟大人了，來自漢字的發源地都對不出日本的對聯，就是說中國人的文學水平比不上日本人。但是這位大臣也不是吃素的，爽快的答應了日本人這個狡猾的要求。

日本人拿出白絹，在上面寫了上聯:騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶，八大王，並肩居頭上，單戈獨戰。意思其實很簡單，是說它們日本人都騎這奇異的好馬奔馳作戰，都拉的是有力的長弓，文學上面頗有造詣，琴棋書畫詩詞歌賦樣樣精通，光是「大王」就有八個，而且個個出挑，拿著武器就能戰勝中國。其實這幅對聯就是為了羞辱中國而造出來的。

但是清朝的大臣也不甘示弱，大筆一揮，在白絹上寫下二十二個字的下聯:倭委人，襲龍衣，魑魅魍魎，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿。意思也很簡單明了，就是說你們日本人不過是一群賊人，妄圖偷取我大清的寶貝，你們自己認為的琴瑟琵琶八位大王，在我們清朝就是魑魅魍魎四個小鬼，是你們見識淺薄妄自尊大，什麼「並肩居頭上」，其實就是在我們大清旁邊屈膝下跪苟延殘喘，早就被我們擒住了。

單從文學方面講，這對聯對仗工整，音韻和諧，一點也不在文學上輸給日本人，從內涵上講，日本人本想羞辱中國人，卻被反將一軍丟了臉面，這個下聯真是完勝!在場的記者看了也是個個拍手叫好，所以後來這副對聯流傳開來人們也不叫日本人「倭寇」了，而是用了更帶有貶義色彩的「鬼子」，再加上這些「鬼子」的國籍，可不就是「日本鬼子」嘛!

所以從這個典故來看，「日本鬼子」的稱呼大概就來源於甲午戰爭前後，但是在那個時候老百姓對日本的狼子野心還沒有那麼清楚，他們的行為也還沒有那麼卑鄙可恥，所以這個稱呼沒有廣為流傳，但是在他們開始侵略戰爭，妄圖吞併中國並在中國犯下滔天罪行的時候，中國老百姓對他們的憎恨爆發出來，這個稱呼也就被廣泛的應用在了人民的日常生活中，並且版本還與日俱增，什麼「小鬼子」「小日本鬼子」等等，無一不表達了中國人對他們侵略罪行的厭棄和憎恨。

從這個詞誕生至今已有超過百年的歷史，它的含義卻沒怎麼變過，日本人的陰謀詭計在當年沒有得逞，在現在，在將來也都不會得逞，如今，日本人賊心不死，依舊和美國有著密切的來往，處處挑戰我國的國威，所以這個「鬼子」稱號，近百年里他們是脫不掉了。

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