今天的中國很少有人知道，在1777年中國人就在東南亞的加里曼丹島西部建立了蘭芳大統制共和國，那是亞洲的第一個共和國，比美國建國只晚一年，是不是覺得很驕傲呀。

紅色為蘭芳共和國疆域

明清之際，受到國內戰亂影響，中國東南沿海多有華人到南洋謀生。廣東梅縣石扇堡人羅芳伯屢次鄉試不第，1772年5月帶領一批客家青年下南洋。他們都集中在加里曼丹島西部的沿海城市坤甸一帶打工。有的在農村種植水稻、椰子、咖啡、胡椒，有的則在山區開採石油和煤炭。

羅芳伯文武全才，他開發了金礦，有了自己的圈子和經濟基礎。之後羅芳伯又團結華人，組織同鄉會，迅速平定了蘭臘、萬諸居、斯芳坪等各路土匪海盜。羅芳伯的隊伍達3萬多人，又有20多萬土著歸附，當地蘇丹亦臣服。

後來，這些組織聯合起來，成立了以東津為首都的蘭芳共和國。羅芳伯因為有較高的文化素養和出眾的組織才能，在坤甸一帶華人中享有很高的威信，所以被各地搞同鄉會的人推舉為領袖，於1776年建立了「蘭芳大統制共和國」。

蘭芳共和國元首羅芳伯

這有點像黑社會洗白的故事。蘭芳共和國建立後，羅芳伯出任國家首腦大唐總長，設置了一套完整的行政、立法、司法機構，有國防部，但沒有常設軍隊，軍人平時搞生產，戰時打仗。共和國設省、府、縣三級政府，由各級公民投票選舉當地政府官員，「國之大事，皆咨決眾議而行」，類似後來的議會制。羅芳伯當了18年國家元首，1795年病逝前，他推薦江戊伯做下屆總長，後經選舉江果然上位——比堯舜禪讓還順溜妥帖。

注意，重點是：羅芳伯等人雖在海外立國，卻是共和；雖是共和，在圈內卻不稱國，稱蘭芳公司，並甘願臣服大海那邊的大清封建帝國。剛建國，羅芳伯就派人回國覲見乾隆帝，請求稱藩，想把西婆羅洲納入大清版圖。但乾隆帝不理睬這些「天朝棄民」，也不承認這個共和國。大樹靠不上，怎能自己干。

瞧瞧，這羅芳伯何等神奇，做事何等認真，不僅用超前理念管理自己的一畝三分地，還不忘祖宗，靠近組織，遵守規矩。只可惜當初的乾隆爺太自大了一點。

羅芳伯當了19年的國家元首，於1795年病逝。隨後，由全國公民選出江戊伯繼任國家元首。此後還有7人先後擔任過這個職務。

1884年中法戰爭清廷被打得焦頭爛額，蘭芳共和國也遭到了荷蘭殖民主義侵略軍的進攻。蘭芳共和國全體民眾進行了頑強的抵抗，最終因武器太差而遭到失敗，這個華人小國也不幸滅亡。「蘭芳」共存在了110年。

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