話說中國作為一個擁有兩千多年皇帝史的大國，各位歷史達人，可知道何為皇帝？此外周圍鄰國以及世界各地，還有那些國家的君主曾被稱為皇帝？

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什麼樣的人算皇帝？

一般狹義來講，皇帝就是帝國的元首。大部分情況下都是男的。但也有女性擔任皇帝，也就是女皇。

單純「皇帝」兩個字，是秦始皇根據三皇五帝的稱號，發明出來用以詮釋自己不用尋常的牛叉，從此自稱始皇帝，意指全天下最偉大且唯一的君主。

受到秦始皇的原創影響，後來歷朝歷代，甚至中華系統的其他東亞國家，也或公開或偷摸地用過這個字眼。當然，他們都沒給秦始皇商標使用費。

對於中華文明系統以外的國家，也有一些專門的詞彙，含義與「皇帝」類似，比如「Emperor」或者「King of kings」，也都是這個意思，研究時一般也都譯為「皇帝」。

一般來說，對於國外歷史上那種統治一個帝國，本身有「萬王之王」或「世上唯一君主」之類含義的頭銜，都被看作是皇帝的同義詞。

比如法老、單于、凱撒、奧古斯都、蘇丹、沙皇、天皇、教皇，視為等同於皇帝的稱號。

當然，無論是東亞的中華文明系統，還是中華以外的西方世界文明系統，是否可以稱為皇帝，或者稱為同皇帝的其他稱號，是有著嚴格的限制的，絕對不能亂叫。

那麼歷史上究竟有哪些政權的哪些人享有這個殊榮呢？

東亞系統

中國

自從秦始皇發名了「皇帝」制度，此後兩千多年，中國大地上湧現出了無數的皇帝粉，大批野心勃勃的能人異士，窮其一生，爭搶這個頭銜，並付出了生命的代價。

很多少數民族進入中原，殺人略地，學得最快的就是建立朝廷，迎合天命當皇帝。

到了亂世，天下紛爭，可能會湧現出一大波皇帝政權，互相兼并PK，玩得就是心跳。

一般認為，中國的皇帝制度自秦始皇開始，到溥儀退位結束，長達2132年。正式存在的或大或小的王朝83個，正式擁有皇帝頭銜的共397人。

日本

日本人根據中國的「皇帝」稱謂，山寨出了「天皇」一稱（史學界一般認為是唐高宗最先使用「天皇」稱謂），算是一種具有日本特色的皇帝制度。

難得的是，中國的皇帝如今都絕種了一百多年了，日本的天皇卻還過得有滋有味。日本人還真是堅持不懈。

最近日本天皇年老力衰，打算退位，還鬧得不小的動靜。

朝鮮半島

朝鮮半島上的新羅—高麗—朝鮮等政權，一直視歷代中國王朝為宗主，所以尊中國的皇帝為君主。故朝鮮半島上的歷朝君主們只稱呼為「國王」。

現在的南韓國總是給人喜歡自吹自擂之印象。不過歷史上，朝鮮人還是守本分的，恪守藩國之道，大多數情況下，都不敢搞僭越。

直到1897年，李氏朝鮮在日本人的操縱下，才將國號改稱「大韓帝國」，不再奉中國為宗主。當時的朝鮮國王李熙改稱「皇帝」，算給朝鮮人過了一把皇帝癮。可惜這大帝國也就存在十幾年。1910年時，大韓帝國就被日本吞掉，比清朝死得還早。

越南

越南古代政權和古朝鮮政權，都曾標榜自己為小中華。

相對來說，古朝鮮諸政權還算比較老實，都是自稱國王——無論對內對外。

越南則不。

越南自丁部領建立丁朝自稱皇帝開始，後面跟著的前黎朝、李朝、陳朝、後黎朝、莫朝和阮朝等王朝，雖然也是中國王朝的藩屬國，但都稱皇帝。

當然，越南的皇帝通通是內部自稱，使臣跑到中國來搞外交，還是老老實實的自稱國王。當面一套，背後一套，倒是仗著山高皇帝遠——反正就是遠。這樣越南歷史上湧現出一大批皇帝。

歐洲

羅馬帝國

羅馬帝國時代，由凱撒（Caesar）的養子和繼承人屋大維開創。屋大維就以Caesar為名號，等同於皇帝。Caesar也就成了羅馬帝國皇帝的稱謂。

羅馬帝國解體之後，興起的歐洲各國的統治者通常只稱國王。倒是拜占庭帝國（即東羅馬帝國）、神聖羅馬帝國等國，因為自稱是羅馬帝國的繼承人和延續，其統治者也稱「皇帝」。當然無論是拜占庭帝國，還是神聖羅馬帝國（還曾改稱奧地利皇帝），後來也都沒了。

俄羅斯

拜占庭帝國滅亡之後，一部分皇室逃到了俄羅斯。這樣俄羅斯就一直以拜占庭-羅馬的繼承者自居。後來莫斯科大公把拜占庭的羅馬皇帝稱號「凱撒」拿來自己用，自稱沙皇（即凱撒的拉丁文轉譯）。雙頭鷹成為國徽。

當然，很長時間裡，俄羅斯的沙皇頭銜，還是被看作如同「國王」之意，而非「皇帝」。

直到1721年，彼得一世被授予「皇帝」的頭銜，從此沙皇一詞，變得與「皇帝」一樣的份量。

俄羅斯人一直有沙皇情節。現在都說普大帝就有當沙皇的情懷，僅供參考。

法國

法國梟雄拿破崙得勢後，認為原來的國王稱號不合時宜，便向教宗索得更有高級味道的皇帝頭銜。

拿破崙之侄路易•拿破崙也對皇帝頭銜非常製作，仿效叔父，稱帝加冕為「拿破崙三世」。可惜法國人的皇帝命一直不好，後來拿破崙三世戰敗被俘，皇帝也就沒了。

德國

1871年，普法戰爭結束，普魯士統一德國。普魯士國王威廉一世接受了「德意志皇帝」頭銜。1918年，因為第一次世界大戰戰敗，威廉一世之孫，威廉二世宣布退位。帝號終結。

袁世凱之子袁克定曾出訪滅亡前的德意志帝國，給其野心帶去了不少觸動。

大英帝國

大英帝國曾經是世界上最著名的大帝國，然而可能很多人沒想到，大英帝國的帝號，實際上來源於遠離英國本土的印度。

英國本土一直是王國，故歷代英國君主都只是國王稱號。

後來維多利亞女王時代，英國推翻了印度莫臥兒王朝，故維多利亞被加冕為印度女皇，從此女王及其幾代繼任者，才擁有皇帝稱號，稱大英帝國。

當然後來印度獨立，大英帝國也就不存在了。英國君主還是老老實實當著大不列顛的國王。

倒是有些習慣改不了，香港電影里經常會出現「皇家」長、「皇家」短的稱呼，其實都不太經得起推敲。

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