1942年2月15日，這一天是華人傳統節日春節。但在整個新加坡，人們絲毫感受不到喜慶的氛圍。因為英軍向日本無條件投降了，逾十萬名大英國協守軍淪為俘虜，成為英國史上最大的恥辱。當日本坦克碾過市鎮，新加坡人惴惴不安，不知命運將會如何。

論起新加坡的歷史，可追溯到公元3世紀，當時已有土著生活在那裡了。在14世紀，馬六甲蘇丹王朝建立。1824年，新加坡成為英國殖民地。當日本偷襲珍珠港後，英國當局依然麻痹大意，日本出其不意攻擊新加坡，將英國守軍打得潰不成軍，於是出現開頭的一幕。

日軍占領新加坡後，為報復支持中國抗日的華人，開展了以「大檢證」為名的復仇行動。在多個地方，日軍設立「檢證中心」，要求18至50歲的華裔男性前來驗證。很多平民誤認為「反日分子」，被驅趕到海灘邊屠殺了。不少女性也慘遭厄運，日本兵經常進村捉女人做慰安婦，女孩子只好把頭髮剪短，穿男裝打扮成男人。

日本占領新加坡三年，到底有多少華人被屠殺，至今沒有定論。在戰後軍事法庭上，日本軍方只承認殺了5000餘人，新加坡方面呈報的是四萬餘名。但有些學者認為，至少有五萬名以上華人被槍殺，還有不少人被送到它國做苦力。

二戰結束，新加坡又恢復為英國殖民地，儘管人民強烈要求日本賠償血債，但苦於沒有主權，因此困難重重。1965年8月9日，新加坡成為獨立共和國，開啟了嶄新的時代。建國之初，新加坡就堅決要求日本賠償血債。

此時，日本經濟高速發展，認識到新加坡在其外貿關係的重要性，加上新加坡開展過「反日不合作運動」，日本政府被迫答應賠償血債。雙方經過談判，日本賠償新加坡2500萬馬來亞元，另外貸款2500萬馬來亞元。

如今在新加坡市中心，建有一座70米高的死難人民紀念碑，在市區幾乎每一個方向都能看到。中心石台上供奉著一個黑色的骨灰罈，每年2月15日，新加坡人都會來到這裡焚香燒燭，祭奠亡靈。

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