元月下旬的一天，總理衙門派小吏到南海會館傳令：著康有為明日午後去衙門進見問話。

康有為得到傳令後至為欣喜，他想，將近等了一個半月，應候召見的這一天終於來了。

召見的這天中午，康有為早早乘馬車來到北京東堂子胡同總理衙門，等候在側房。一個多時辰後，他被傳入西花廳內，見總理衙門大臣李鴻章、戶部尚書翁同龢、軍機大臣榮祿、刑部尚書廖壽恆及戶部左侍郎張蔭桓，這五位問話大臣正正襟危坐在堂上。康有為對他們行過禮後，翁同龢示意他到堂前一為他特設的座位上就座，並祥和地對他說：今日就為變法之事問話。

康有為剛剛坐定，榮祿首先以堅硬的口氣說：「祖宗之法不能變。」

康有為見話說得很絕，便不卑不亢地說道：「祖宗之法是用以治理祖宗的國土，今天祖宗的國土都保守不住，祖宗之法還有何用？即以總理衙門而論，也並非祖宗之法規定而有！法律因時制宜，誠非得已。」

榮祿聽罷此言，默然不語，面呈不悅之色。廖壽恆這時接過話題問道：「宜如何變法？」

「宜變法律，官制為先。」康有為答道。

李鴻章聽後即問道：「然則六部盡撤，則例盡棄吶？」

康有為以堅定的語氣回答說：「今為列國並立之時，非復一統之世。今之法律官制，皆一統之法，弱亡中國，皆此物也，誠宜盡撤。即一時不能盡去，亦當斟酌改定，新政乃可推行。」

翁同龢對康有為的變法主張早有了解。

他為了使康有為有機會顯示變法才幹，便謙和地提出變法所需經費如何籌措，其實這是他與康有為在前一天晚上會面時議論過的問題。

康有為一聽，心領神會，便滔滔不絕地講了起來，從銀行的設立，到紙幣的發行，稅賦的徵收，以及變法的各種具體方案……直講至掌燈時分。

整個下午，五大臣問話少，康有為答話多，使得問話差不多成了康有為宣講變法的會議，翁同龢則對此尤感滿意。榮祿見狀，不等問話結束就先行離去了。

總理衙門五大臣向康有為問話的次日，光緒帝臨朝議事首先問及此。

翁同龢班在前，即將問話詳情上告，又極力向光緒帝舉薦康有為：「康有為之才勝臣百倍，請皇上舉國以聽。」

光緒帝聽奏後，對康有為已是傾心向用，又下旨要召見他。可是奕再次勸阻，說不妨叫康有為條陳所見，如確有可采之處，再召見不遲。

光緒帝無奈，只得傳諭：康有為以後有所建議隨時條陳上奏，總理衙門此後凡有康有為的章奏可直接送呈，任何人不得藉口扣壓。

同時，他還傳旨康有為將所編《日本變政考》和《俄彼得變政記》兩書一併送上，以供覽觀。

散朝後，光緒帝因自己下旨召見康有為再次被奕勸阻，心中頗為不快，便召師傅翁同龢到南書房議商。

議商完畢後，他走到後門時，不意與一太監撞了個滿懷，便揚手打了對方一個嘴巴。

等到回頭一看，卻是太監總管李蓮英，見他還一副蠢丑模樣站在那裡不敢動，光緒帝更是火冒三丈，本還想加罰於他，但到底忍住了，只叫他離去了事。

李蓮英是奉慈禧太后之命到後殿來偷聽朝事的，慌張躲避之中偏偏撞著了光緒帝。

他挨打後，連滾帶爬跑到寧壽宮，哭訴著要老佛爺救命，說挨了皇帝嘴巴，恐怕日後還要挨刀子。

接著，他添油加醋地說：「翁同龢每每在書房與皇上密議，熒惑聖聽。皇上違祖制下旨要召見康有為，全在翁同龢極力舉薦。翁同龢此舉全在植黨營私。」

慈禧太后一聽這話，頓時臉色鐵青，立即命太監傳諭光緒帝進宮叩見。

光緒帝回宮後，即告訴珍妃剛才有些冒失地打了李蓮英嘴巴，真有些後悔。

珍妃也生怕太后怪罪光緒帝，感覺不安。

正說間，傳旨太監前來傳懿旨，召光緒帝去叩見皇太后。光緒帝接旨後，誠惶誠恐地來到寧壽宮在慈禧太后面前跪下，說：「孩兒叩見親爸爸，冒犯李大總管之事，實為魯莽，乞求寬恕，日後再也不敢這樣辦了。」

慈禧太后先是怒氣沖沖地訓斥光緒帝，後又追問有誰從中挑唆。

這時，珍妃匆匆趕來為光緒帝求情。慈禧太后不但不領情，反而遷怒於她，抬手就打她兩個嘴巴，還說：「你叫我生氣，你一輩子就甭想好受。」

說罷，她叫李蓮英陪自己去用膳，讓光緒帝和珍妃跪在地上，不准起來。

受到慈禧太后懲罰後，光緒帝心中積怨更甚。

夜寢時，他含淚對珍妃說：「太后不惟昏庸老朽，且專橫太過。在國家瀕危、面臨列強瓜分之時，每每口言祖制，干預朝事，連一個太監的事也讓我為難！」

珍妃勸慰說：「皇上宜早日改變這種境況，重振朝綱，變法圖強。只要你做個堂堂正正的國君，就不會遇事受制了。」

光緒帝本想作有為之君，聽了珍妃這番話，更是堅定了信心。

不久，他對慶親王奕劻說：「國勢日危，我不能為亡國之君，如不與我權，我寧遜位。請你代我勸諫皇太后。」

奕劻是慈禧太后的心腹，他轉告光緒帝的話時，隨加貶斥，使慈禧太后當即暴跳如雷，說：

「他不願坐此位，我早不願他坐了！」

她想到光緒帝才四歲時，自己就扶他登基，辛苦聽政，如今這不知天高地厚的侄兒倒是要從自己手上奪權了。

她悲怒難制，不禁當著慶親王的面失聲痛哭起來。

作者：頭條號 / 人民網湖北頻道

本文摘自《帝制的終結（上）：甲午之殤》，胡為雄 著，當代中國出版社，2011年8月

(責編：張雋、關喜艷)

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