準備好替自己選擇一隻正確的狗狗了嗎？給你的生活中帶來一隻新狗狗是一個重大的決定。首先，在開始選狗狗之前，你要確保自己已經做好充足的準備來迎接狗狗。理解養狗的成本也至關重要。如果你決定現在正是養狗的好時機，那麼恭喜你！現在是時候挑選合適你的犬種。在你選擇狗狗之前，有幾個需要考慮的因素。

最最重要的是，留意你現有的生活方式，考慮你願意為狗狗作出哪些調整。觀察一下家庭的需要——特別是如果家裡有兒童或其他寵物。過敏人群，或者那些偏愛掉毛較少的狗狗的人，會找防過敏的犬種。其次，請考慮狗狗的理想體型、活力程度以及新狗狗的年齡。總之要記住，養狗狗需要你作出一個堅定的承諾——成為一個負責的主人。這裡有些小提示，可以幫助你為自己和家人選擇最好的狗狗。

體型

可能你已經明確自己想要一隻可以隨處攜帶的小型犬。也有可能你傾心於大型或超大型的犬類品種。如果你在兩者之間搖擺，那麼或許中型犬是個不錯的選擇。

請記住，有些小型犬很精巧，同時也容易受到傷害。不小心踩到他或用錯誤的姿勢抱他可能導致嚴重的傷害。同時，小型犬可能對低溫更敏感，因此你要準備好幫助他們保暖。別忘記，小型犬同樣需要服從訓練！

有些小型犬可能會發展出「強硬狗」的態度，看上去好像是為了彌補他們的嬌小體型而帶來的劣勢。請你確保自己對此種可能做好了準備。

體型很大的狗狗需要更多空間來活動筋骨。有著像鞭子一樣長尾巴的快樂大狗需要所謂的「搖擺空間」，這樣可以避免尾部受傷，或者避免造成對屋中物品的損壞。另一個要考慮的方面就是開銷：狗狗的體型越大，花費越貴，包括狗糧、日常物品的供給還有醫療費用。訓練也是一個關鍵因素。如果你允許一隻年幼的大型或超大型犬的行為像小型犬一樣粘人躺腿，那麼他長大後就會習慣性地踏遍你的全身了——這是真的！

活躍程度

可能你已經有所了解，有些狗狗比其他同類更加精力旺盛。一隻狗狗的活力程度通常取決於他的品種，但這並不意味著你可以僅依靠品種來決定你的狗狗以後會多有活力。無論他是什麼品種，何等體型，每隻狗狗都需要日常鍛煉。因此，請確保你可以為他們提供鍛煉所需的條件。如果你知道自己不能保證每天帶狗狗出門遛彎一到兩次，那麼你最好還是退而求其次，選擇一隻精力不那麼旺盛的狗狗，譬如巴吉度獵犬（短腿獵犬）。如果你正在找尋一隻可以充當慢跑夥伴、靈活的競爭對手的狗狗或是「飛盤狗狗」，那麼請考慮類似邊境牧羊犬的品種。

在必要的時候，你需要願意為狗狗調整練習量（運動量）以及給他的關注。如果你的狗狗經常大聲叫喚、在院子裡亂刨一氣、破壞你的屋子或者以其他方式作出誇張的行為，那麼他很可能需要進行額外的鍛煉活動。許多行為問題都是由於狗狗活力過剩而造成的。不幸的是，許多狗狗因為行為問題而被遺棄，甚至被執行安樂死。而這些行為問題原本可以通過適當的訓練量以及人類對他的關心而輕易避免。

身體保養

狗狗的外觀與他所需的保養密切相關。所有狗狗都需要基本的梳洗，但是狗狗毛髮的種類讓某些犬種需要更多的保養。如果你養了一隻毛髮持續生長的狗狗，那麼高級的日常梳洗是很重要的。大多數短毛、表層光滑的狗狗是主要的掉毛品種，因此要準備好做額外的清理工作。有些梳洗工具可以幫助減少掉毛的情況。要知道，那些長著柔軟的長耳朵的狗狗更有可能受到耳部感染，因此他們需要進行頻繁而徹底的耳部清理。另外，某些品種的狗狗流口水很厲害。許多獒犬、血獵犬以及類似犬種的狗狗主人真的會隨身帶一塊「口水布」，方便他們隨時擦拭狗狗的口水。如果這類狗狗開始摔頭了，你可要當心！

年齡

小狗崽需要花最多的訓練時間以及關注，特別是在他們出生後最初的6個月內。你要準備好將大量的時間貢獻給訓練還有撫養新狗崽。你的狗狗可能在屋子裡發生好多意外，還有可能啃咬家具甚至你的個人物品。隨著細緻的訓練，這些問題會漸漸得到解決，但耐心是必要的。你應當了解到，長大後的狗狗可能與你的期望值相距較遠，如果你收養了一隻混血犬，更是如此。雖然這不一定是件壞事，但是你應該了解。

成年犬會是個不錯的選擇。如果你想很好地了解新狗狗的真實活力水平、態度以及脾性，那麼一隻成年犬是個很好的選擇。然而，狗狗成年了並不意味著他受過良好的訓練，因此你仍然應當預計到要先進行某種程度的細緻訓練。幸運的是，許多成年犬已經在某種程度上受過訓練並且社會化，他們可以輕易地調整自己的新生活，從而融入他們永久的新家。

高齡犬不應當被遺忘！將一隻老年犬迎入你家是一個很好的想法，這可以讓狗狗快樂地度過最後的金色年華。可惜，老年犬被收養的可能性較小，他們通常最終在收容所度過他們的餘生，或者被執行安樂死。如果你在尋找一隻精力不那麼旺盛的狗狗，那麼老年犬會成為你的神奇伴侶。然而很重要的一點是，你必須給予老年犬更多特殊的關注。更頻繁的獸醫檢查以及更可能發生的健康問題都需要更多時間和金錢去解決。不像小狗崽或是成年犬，你必須了解到，和你的老年犬在一起的時間相對會短很多。如果你願意接受並承擔起責任，那麼請考慮收養一隻老年犬吧。這是你能為這些珍貴的生物所能做的最富同情心的事情之一了。

品種

純種犬無可置疑地收到歡迎。許多人由於種種原因對某些犬種情有獨鍾。可能是因為你在這種狗狗身邊長大，或者你在生活中與這種狗狗一起度過了許多時光。或許你真的超愛某個犬種的外形和行為方式。又或者，基於你讀到或聽到關於這個品種的消息，讓你覺得他就適合你。如果你想養只純種犬，請先確保你對這個犬種進行了徹底的搜索了解。你需要判斷自己是否願意為狗狗的脾性、梳洗需要以及健康問題承擔潛在的挑戰。請確認這個犬種適合你的家庭以及生活方式——包括其他狗狗。還有，一定要找個負責的繁殖者。

混血狗狗能給你的世界帶來神奇的點綴。兩種或以上犬種的組合經常能平衡他們的性格和外貌特徵。只是要準備好潛在的「驚喜」，特別是如果你收養了一隻「英鎊般大小的狗狗」。根本沒有辦法能確切預計你的小狗崽長大後會是什麼樣，而且你也不可能預計到狗狗會有什麼健康問題。然而，許多專家相信，相比純種犬，混血狗狗的健康問題更少。總體來說，混血狗狗的脾氣很好，而且很聰明。另外，收養混血狗狗通常意味著將他從安樂死和孤獨的收容所生涯中拯救了出來！

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