相信常逛寵物店的您在選購貓咪玩具時，對以下兩個詞一定不陌生──またたび（譯：木天蓼）與CATNIP（譯：貓草、貓薄荷、貓大麻；學名：荊芥）。 單看字面語言，木天蓼多半出現在日系品牌商品（玩具/零食/抓板等)，而貓薄荷則廣泛用於歐美品牌用品（玩具/抓板等)。然而，相較於貓薄荷或貓大麻，多半主人對於木天蓼還是霧煞煞；今天就來一起了解，到底令貓咪們為之瘋狂的またたび木天蓼是何物吧～

從外觀來說，木天蓼的植物型態呈落葉纏繞藤本，高達5公尺。 葉互生；花通常單一，稀為3花，白色而芳香。 漿果黃色，熟時變橘紅色。 花期6月， 果期9～10月。生於深山林緣及山麓、河岸等處灌叢中。

根據日本貓生活雜誌記載，實際使用木天蓼對50隻貓咪做實驗（男生29隻、女生21隻）觀察其反應，其中有20%出現泥醉狀態(極度恍神)；60%呈現出適度的放鬆愉悅感；也就是說，八成的貓咪喜歡木天蓼！ 另外，透過東武動物園協助調查，其他貓科動物（老虎、美洲獅、美洲虎、豹），除了美洲虎以外，也對木天蓼產生反應（尤其是豹出現與貓咪相同的行為模式，喵助光想像就好想服侍一隻豹大啊…）。

當喵大接觸到木天蓼，透過上顎的鋤鼻器反應，並將信號傳到腦部。木天蓼中的揮發性木天蓼內酯成分，會短暫(約5-10分鐘）麻痺大腦、引起睡意、反應鈍化，使喵大出現恍神、打滾（如下圖）、流口水、來回狂奔、打架、呼嚕、蠕動等行為，當然反應因貓而異，也有部分幼貓或母貓對木天蓼無感。 ※鋤鼻器並非一般氣味的嗅聞器官，而是費洛蒙物質的感知器官。

木天蓼又稱喵大的萬能藥，拉肚子或精神不振時都可以使用。喵大生病時，加少許木天蓼粉和飼料混和，甚至可藉以增加喵大食慾！ 常見的幾種用法包括： 灑在抓板上，促使喵大磨爪子，轉移注意力避免破壞家具。 幫助喵大舒緩壓力與放鬆心情。 喵大精神不振時使用。 食慾不佳時，與飼料混和增強食慾。 當玩具使用，啃咬木天蓼樹枝，進而達到潔牙效果。 製成液狀，滴入水中增加喵大喝水量。

市售的木天蓼大概有幾種類型，效果強度大概是：粉末液體果實樹枝葉子。

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