狗狗呼吸困難、咳嗽、體力下降、嗜睡、體重減輕、食慾下降、痙攣發作等這些都是狗狗心血管疾病常見的症狀，但這些症狀並不是心髒病獨有的。

例如各種不同的呼吸系統疾病，如急性支氣管炎、肺炎等；

貧血時因為具有攜帶氧氣功能的紅細胞數量減少，很有可能出現呼吸困難、耐力下降等症狀；

另外腎上腺皮質功能亢進、肥胖等病發生這些症狀也不少見。

因而搞清楚是心髒病還是其他疾病，對於治療有很重要的意義。

心臟出現問題，狗狗更容易出現「夜咳」的症狀

大多數患心髒病狗狗的呼吸困難症狀病發較慢，初期表現為運動後呼吸困難，到心功能不全時則演變為靜止狀態下也有呼吸困難。右心功能不全或左心衰並發肺淤血容易呼吸困難與咳嗽。

狗狗心臟功能出現問題時，更容易在慢性咳嗽時期產生夜咳症狀。慢性咳嗽（時間≥8週）是相對於急性咳嗽（時間＜8週）而說。

一般急性咳嗽發作可見於任意年齡段患病動物，大多數由於呼吸道細菌或病毒感染所致。處於心髒病代償期（指的是：心臟出現了問題，但是還沒有影響到心臟正常的功能）的狗狗也會因為生理或「心理」壓力而突然出現咳嗽與呼吸困難，例如生活環境改變、極度緊張、麻醉或其他伴隨的器官病變或代謝疾病。

慢性咳嗽白天或夜間均可發生，可發生於靜止狀態也可出現在運動後。器官受壓或項圈牽拉都可引起咳嗽，氣溫過高或空氣濕度過大也可以導致。但心功能不全的患病動物在凌晨、飲水時或飲水後可出現典型的咳嗽症狀，飼主可能會誤認為是早晨的「乾嘔」或飲水所致「嗆咳」。所以如果狗狗常在夜間或凌晨出現煩躁不安，同時伴有咳嗽。這時候是在提醒您，該帶它去做個身體檢查了。

心臟出現問題時：貓咪更容易出現食慾下降的症狀

相較於狗狗，貓咪如果心臟功能出現問題，則更容易出現食慾下降的症狀。對於這種非特異性的症狀，人們不一定會考慮到心髒病是元兇，儘管採食量減少是心髒病患貓的常見症狀。

患病貓同時可以出現呼吸困難、張口呼吸或腹式呼吸、行為退化及運動興趣減低等症狀。不過，貓心功能不全時很少出現咳嗽症狀，由於生活習性不同，在狗狗心功能不全時常見的體力下降、夜間煩躁，在貓身上幾乎不會出現。

當買入幼崽時，建議進行必要的醫學檢查

心髒病通常表現為慢性病程，並且長期影響患病動物及主人的日常生活。一方面，治療過程比較漫長，另一方面，症狀容易反覆，甚至危及生命。一些極端的例子是：患病動物今天還沒有任何症狀，明天可能就死在了窩裡。

要想照顧好自己的寵物，最理想的解決辦法是，當買入幼崽時機進行必要的醫學檢查。對於具有明顯心髒病症狀的動物，就應該做進一步檢查以利診斷，盡可能地讓幼貓、幼犬健康地邁出生命第一步。

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