許多水棲性的種類，龜甲上的甲質盾板表層發生大量鬆脫剝落，是屬成長的自然現象，不需要過度緊張。在體型較大的巴西龜隨著成長過程，有時就會發現有此種情形，體型較小的個體盾板剝落的情形會比較不明顯。在台灣原生的淡水龜種類則較不明顯，有些種類（如柴棺龜）則幾乎不會有此種情形。這種現象與其他爬行動物的蛻皮相當類似，英文稱為shedding。有些人誤以為是「脫殼」，其實只是盾板老化的表層代謝剝落而已，並不需要特別緊張。但如果整塊盾板完全剝落，露出下層的骨板或出血，就需要特別注意，需要進行傷口的處理。

除了盾板表層剝落之外，龜類有時也會發生表皮剝落的情形，通常以水棲種類較為常見。一般龜類的生長速度緩慢，脫皮的現象並不明顯，如果有發現大面積表皮剝落的情形，雖不是非常嚴重的健康問題，還是需要注意一下。不正常的脫皮可能原因很多，包括餵食過多，造成過度成長；過度日曬導致皮膚受傷；維生素Ａ供給過多或過少；受黴菌感染或飼養環境水質不良。但如果是感染造成的脫皮，常會伴隨出現紅腫或出血，尤其在靠近趾甲處最為明顯，嚴重時會造成趾甲脫落，甚到死亡。

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