很多人學佛一輩子，到臨死的時候，他念不起佛了，不會念佛了，他想念，但念不起來，因為他平常沒有智慧，以為非要嘴巴里念出來南無阿彌陀佛，才叫念佛。這是不對的！真的念佛念咒子，到那個時候，雖然嘴巴念不出來，一個字也念不出來，可是心裡頭還是想到佛啊，觀音菩薩啊，准提菩薩啊...，有這一念在，這個就叫念佛。提醒大家注意，這一念叫做正念。
旁邊人提醒他：「某人啊，你不要忘記了佛啊，從這裡走」，拉他頭頂心的頭髮，提醒他。告訴他：「你現在不論看到什麼境界，等於打坐一樣，什麼境界你都不要管，很恐怖的鬼啊，閻王，天神，不論什麼恐怖的都不要怕；什麼好的也不要受誘惑，你就一心想念著佛，就這樣走。」他能夠這樣，就會超出這個生命，來生的生命就不同了。
譬如去年我們一位同學去世了，他們大家去到那裡，就趕快拉他頭頂中間的頭髮，告訴他：「某某啊，不要留戀，趕快走，念佛！我們大家和你一同念」，大家站在旁邊幫忙念「南無阿彌陀佛」，引導他走，提醒他：「你聽到啊，你隨著念佛的聲音，跟佛的光明走」。現在有很好的念佛機，你就趕快放，告訴亡者，隨時提醒亡者注意，因為他那個時候已經不能注意了。
在這個階段，我們旁邊人儘管講，可是他斷氣以前，我這樣大的聲音講話，他聽到是蚊子一樣的叫聲。所以這個時候，你最好用清凈的梵音，配上引磬，這個引磬的聲音很容易提起他注意，跟著提醒他：「你心裡念著佛，你這樣去，看到一切境界，所有恐怖、喜怒哀樂，任何的現象都不能理，一理就被騙走了，被另外一個生命騙過去了，專心想念著佛。」一邊敲引磬，一邊提醒他，一邊帶著他一塊兒念佛。
所以叫你們練習禪定，一切念頭、感受不理，一切境界不理，再慢慢培養行住坐臥中的定力。《金剛經》上告訴你：「凡所有相，皆是虛妄」，你做得到嗎？在這裡就可以考驗了。一個真有修持的人，他在斷氣以前，他的正念是存在的。譬如修密宗的人，或者修凈土宗，觀阿彌陀佛的人，他到這個時候，嘴裡念不出來，氣力沒有了，意識分散了，但是他的信念，不去管自己死不死，只要想一個佛像，心中想著佛的這個正念存在，那基督教來講，他一定得救，上升了。這個叫念佛，不是嘴裡念。我們站在旁邊的人，要給將死的親人朋友幫忙了，提醒他帶領他念佛。
有許多念佛的人，到臨終時不懂這個理，不但不能往生，反而墮落。臨終時這一口氣不來了，一些助唸的人還高聲呼籲這臨終的人，勸他：「你趕緊跟我們唸阿彌陀佛，唸啊！唸啊！你唸啊！」真差勁！這樣助唸的人，真是埋葬人。氣與意是在一起的，一口氣快要斷的時候，你要他跟著你唸阿彌陀佛，怎麼唸得出來呢？現在就要了解什麼叫念佛？他心中那個時候沒有念，當你要他念佛時，這個意思他懂了，那個就叫「念」啊！眾生笨呀！很多人都念到了，只是自己不通教理，不知道而已。
所以你們注意，將來接引臨終的人，千萬不要誤認為出聲唸阿彌陀佛這四個字才是「念」，這樣會害了他，害他失去了信心。你就說：「我唸佛你聽見了，你現在知道了，一念清清明明，想念著佛，這樣就是了，你以這一念就往生了。」現代人不通教理，一堆盲人接引一堆盲人，以盲引盲的人太多了，所以佛法衰敗了。
《人生的起點和終點》《瑜伽師地論－聲聞地講錄》
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人在死亡的時候瞳孔放大了，他看到其他站在旁邊的人感覺很遠。耳朵呢，你當面跟他講話的聲音，譬如你們大家念佛幫助他助念，這個時候「阿彌陀佛、阿彌陀佛......」哪怕你唸得聲音那麼大、放念佛機「阿彌陀佛、阿彌陀佛......」的聲音，在他聽起來是很遠很遠的，偶然聽到「阿彌陀佛」引起他注意，已經不得了了，很好了。恐怕那個時候他的意識已經散了，他也沒有辦法了，等於一個業力把它隔住了，這股力量，既不是上帝也不是菩薩，都是自身唯識所變的業力，把他隔住了。
如果他這一生有修持，平常熏修慣了，這個時候心很清凈，你在旁邊敲引磬，他一聽到引磬「叮……」這個聲音，這個時候念頭裡「哎呀！阿彌陀佛！」。所以叫你們平常念佛，不是嘴裡唸啊，這個時候沒有辦法在嘴裡唸「阿彌陀佛」，你們都搞錯了！
一般人跟那個臨終的人講：「你唸啊！唸阿彌陀佛啊！」我站在旁邊說：「你叫人家唸啊！唸阿彌陀佛呀！他會唸，他就不死了！」有一次我罵一個朋友的兒子，我說：「你滾開！他會唸他就不死了！」真是不會唸了。這個時候叫他念佛是意念曉得就對了嘛。所以說「某人啊，你注意念佛啊！」是念，心念「念」到這個佛，心裡想著佛，不是嘴裡唸，嘴裡唸不出來「阿彌陀佛」四個字的呀！是心裡有一個佛的影像－－這就對了！他就有辦法了，就不會墮落了。
所以學佛的人，在親人、朋友死亡的時候，你們去幫助人家助念，要注意最重要的就是亡者的頭頂上，在他（她）臨死的時候，你要真教他、幫忙他，就抓住他（她）頭頂中間的頭髮，頭頂中間有個穴道，抓住這裡的頭髮差不多三根就行了，告訴他（她）從這裡走，在他耳朵邊上叫他（她）：「你從這裡走，一定上升，記住念佛，不要妄想、不要發脾氣，心要行善，記住念佛。」
換句話說，他如果信上帝，你就告訴他，「你從這裡到上帝那裡去吧！」總好一點嘛！不要有宗教嚴格的分別嘛。抓住頭頂百會穴處的頭髮提示臨終的人，在他耳旁告訴他，還有用。
整理自《唯識與中觀》
——本文中所有內容在南師經典著作《南懷瑾選集》中均有記載。
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