循序漸進，找回咀嚼力：咀嚼練習

當孩子吃飯總是慢吞吞時，家長應該反思，孩子是否因為過度保護而喪失了咀嚼的本能？只要有認知就不遲，還是有機會重新訓練孩子的咀嚼能力。從給予堅果類開始嘗試，或是像芭樂等較硬的食物，切成丁狀後，一顆、兩顆，讓孩子慢慢練習咀嚼。從每一、兩顆咀嚼三十次，慢慢提升到五十次，最後到一百次，一方面讓孩子體會將食物嚼成食糜的變化，二方面讓孩子已經弱化的咀嚼肌群適應逐漸增強的咀嚼力量。（關於咀嚼弱化，有興趣的讀者，可以參考我的《顧好牙齒讓孩子不生病》一書，當中有更詳細的說明。）

咀嚼與吞嚥練習建議在餐前五到十分鐘，稍微練習五到十口食物，同時多注意咀嚼的動作，提醒自己要耐心咀嚼。練習是為了讓大腦重新適應新的咀嚼型態，所以每個動作都要提醒與確認。由於吃飯嚼食是下意識的動作，如果在正常吃飯的時候練習，在下意識進食的時間卻要進行練習，每個動作都被迫拉高到意識層面，往往會吃得不知所措，這樣咬也不對，那樣吞也不對，結果弄得無心吃飯，反而弄巧成拙了。如同棒球選手上場比賽，原本要靠下意識的反射動作擊球，請他認真一點的結果，反而變成需要拉高到意識層面思考，造成額外思考時間的浪費，自然表現不好。所以吃飯時開心地吃，只要注意選擇較硬、較粗糙的食物，加上多咀嚼，這樣就可以了。

咀嚼練習時，千萬不要著急，不要為了急著訓練，就突然間大量而長時間的訓練，這樣反而會導致孩子咀嚼肌過度運動，出現痠痛而無法進食的窘境。寧可慢慢來，即使到了成年也是一樣—曾經有醫學院為了做咀嚼研究，女學生在一天內大量咀嚼口香糖，結果後面幾天臉頰肌肉痙攣，導致好幾天嘴巴張不開而就診。

其實不只我們的下一代，現代人已經習慣食物精緻化，誇張如早餐店的三明治都要切邊，就表示咀嚼弱化的問題其實已經十分嚴重。過度精緻化的食物讓口腔周圍顎骨的發育變差，也使需要牙齒矯正的病人日漸增加。除了產生美觀問題，政府應該也要重視這種文明病。弱化的顎骨除了讓牙齒排列不整齊，更重要的是食物沒有確實咀嚼，會讓消化道功能受影響；顎骨狹窄，導致鼻道與咽喉氣道狹窄，也讓呼吸道功能受影響。其他還有身體姿勢、小腦平衡，甚至大腦功能弱化等問題。

【作者介紹】趙哲暘

父母親的身教與言教對其人生與診療工作的影響十分深遠。雖然長期工作繁重，但只要有機會照顧病人，總是用盡全力改善病人的口腔健康；更期許自己行有餘力能發揮所長去幫助更多人。曾因親身體會甲狀腺亢進的不適，決定將多年行醫經驗與研究所得集結成冊，以期推廣強調不管社會如何進步，醫療終將回歸以人為本的方式。

 學經歷： 氧樂多牙醫診所、仁祥牙醫診所院長 前臺北榮民總醫院醫師 前慈濟臺北分院主治醫師 著有《一根吸管有氧治百病》、《牙齒有毛病，身體一定出問題》、《顧好牙齒，讓孩子不生病》

來源：gfamily.cwgv.com.tw

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