有些寶寶生下來拇指上就有繭，那是因為在子宮裡他就時常吮吸拇指。寶寶對吮吸的需求永不滿足，總想吮拇指也是正常的。除了父母的安慰以外，自我安慰的能力也是成長的一部分，對孩子來說，吮吸拇指和安撫奶嘴的效果是一樣的。

有的媽媽會擔心：「我的孩子喜歡吮指頭，是因為缺乏愛和安全感嗎？"這種擔心完全沒必要，很多健康寶寶在頭幾年裡也會有很長一段時間總是把拇指含在嘴裡。

在最初兩年，吮拇指一般不會引起牙齒畸形的問題。過了兩三歲之後，習慣性的吮拇指會引起上排牙齒突出。根據我們的經驗，給寶寶的手指上抹上味道不好的東西，限制他，或戴手套，作用都不大。到了繼續吮拇指會影響牙齒的年齡時，寶寶基本也會懂這件事。

但是整夜整夜吮拇指的小傢伙才是需要擔心的。作為對拇指的一個替代，給你的孩子一個可以摟抱的大玩具，比如一個超大的泰迪熊，他睡覺時抱在懷裡，就沒機會碰到手指了。一晚上檢查幾次，把拇指從睡著的寶寶嘴裡拿出來。白天，讓寶寶的兩隻手都有得忙，一旦他要把手指往嘴裡伸，就引導他玩需要兩手並用的遊戲。

在我們診所，每當我想讓孩子把手從嘴裡拿出來，我就引導他先用一隻手跟我拍手，然後用兩隻手。不要對孩子嘮叨，不斷地嘮叨沒準會有反作用。

對於希望矯正孩子吮拇指習慣的父母，考慮一下下面的預防措施：我們找到了唯一一項關於寶寶吮拇指習慣的研究，比較了50個習慣吮拇指的孩子和50個沒有這種習慣的孩子。

喜歡吮拇指的孩子有什麼特徵呢？研究顯示，喜歡吮拇指的孩子一般是吃奶瓶的，而不是吃母乳，而且一般是根據時間表喂奶，而不是根據需要喂奶。96%的吮拇指孩子獨自睡覺，不吮拇指的孩子就不同了。孩子斷奶越晚，他吮拇指的可能性就越小。不吮拇指的孩子一般吮著媽媽的乳 頭人睡，而不是獨自睡。

這項研究表明，睡眠時寶寶容易回到類似在子宮裡的狀態，做出一些更原始的行為，他們相信，如果嬰兒能吃著母乳入睡，吮吸的衝動就得到了滿足，睡覺時吮拇指的行為就不會發生。

這跟我們自己的觀察完全吻合：一種需要若在早期嬰兒階段得到了滿足，就能逐漸消失，若早期得不到滿足，以後還會再出現，有時候甚至成為一種不良習慣。在我們診所，我們發現，吃母乳入睡，晚上不限制喂奶，不提前斷奶的孩子，極少會習慣性地吮拇指。

你不希望寶寶以後戴牙套吧？母乳喂養真是一個天然，便宜又省事的辦法。

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