很多爸爸媽媽不知道，對成人來說，按摩是人生的樂趣，然而對寶寶來說，按摩則是成長的必需品。健康專家很早就認識到接受撫摸比較多的寶寶長得也比較好，現在的研究成果更能進一步支持這個觀點。
動物學家認為，母獸對幼獸的舔舐會讓幼獸長得更好。新生幼獸一旦脫離母獸的經常舔舐（相當於對嬰兒的按摩）：生長激素的水平就會下降，幼獸就會停止生長。即使向它們體內注射生長激素都無濟於事。只有母獸的舔舐和觸摸才能讓幼獸重新生長。
科學家發現，人類嬰兒的情況也是一樣，一旦失去經常性的觸摸，生長激素水平就會下降，成為心理社會性侏儒症的狀態。讓人驚訝的是，即使注射了生長激素，他們也不會成長。只有重新回到人類懷抱，這些嬰兒才能長大。
這些發現說明了撫摸能作用於人體的細胞層面，使細胞的反應變得活躍。沒錯，父母的撫摸就是有著這樣神奇的效果。
除此之外，科學研究還發現，撫摸能促進嬰兒腦部發育，使嬰兒的消化系統更健康，如果平常按摩得比較勤，孩子結腸方面的問題也會比較少。
更為奇妙的是，撫摸能增強寶寶的自信。如果寶寶經常被一雙充滿愛的手撫摸，就更 神容易形成對自己身體的感覺，能分辨哪些地方敏感，哪些地方需要放鬆。撫摸能讓寶寶了解自己的價值，就像成年人因朋友的話而「感動」一樣。
那麼媽媽該怎樣成為一個合格的按摩師呢？
第一步：做好準備
找一個暖和．安靜．通風的地方。我們最喜歡在落地窗前面的位置，那兒有陽光可以溫暖寶寶。選擇讓你和寶寶都覺得舒適的地方：地上、有墊子的桌子上、草地上，海灘或床上。放一點可以幫助寶寶睡眠的聲音。
找一個你不覺得忙，寶寶也很需要放鬆的時候。有些父母喜歡每天早晨按摩，有些則選擇寶寶小睡前按摩。會夜間腸痙攣的寶寶，最好的按摩時間是傍晚時分，在腸痙攣「發作時間」到來之前。有時候，傍晚的按摩能讓寶寶忘記晚上的疼痛。
選擇合適的按摩油。嬰兒按摩師們喜歡選擇植物油（也就是「可吃的油"），這種油含有豐富的維生素E，且沒有香味。選擇標籤上註明「冷榨」的油，這種油只通過物理壓榨的方式提取，沒有通過高熱或化學溶劑，油的性質沒有改變。不要用堅果榨取的油，也不要用從石油中提取的油。
第二步：開個好頭
開始的姿勢要讓你和寶寶都舒服。你可以坐在地上，背靠著沙發或牆壁，也可以屈膝跪在床上。頭幾個月，寶寶喜歡躺在天然搖籃里，比如說你盤腿而坐或兩腿伸直坐著時的大腿。放一塊墊著尿布的厚毛巾在你腿上，作為寶寶的枕頭。要是寶寶長大到你的雙腿里待不下，就伸長腿，讓寶寶待在你的兩條腿中間。
注意，身邊要準備可用的尿布，以應不時之需。
有經驗的按摩師非常強調尊重寶寶的按摩意願。他們建議在下手之前先徵得寶寶同意——"你想來一次按摩嗎？」寶寶會變得很專注，他可能知道接下來會發生一系列熟悉的事。當寶寶看到你在手心裡抹油，聽到暗示性的詞「按摩」時，注意看他臉上滿意的表情。
如果寶寶煩躁不安，最好推遲按摩，抱他一會兒。記住，按摩是你和寶寶一起做的事情，如果他不想「和」你做，就等一個更合適的時間。
如果寶寶扭個不停，或表現得僵硬和緊張，就使用「接觸放鬆法」，先和寶寶進行目光交流。抓著寶寶扭動或緊張的雙腿，一邊轉轉他的腿，一邊溫柔地說：「放鬆，放鬆......」
這些讓他放鬆的動作和聲音會讓他產生聯想，即接下來的事情也是舒服好玩的。這是讓寶寶開始做一件事的小竅門。放鬆你自己。一個緊張的寶寶和一雙緊張的手是不會有放鬆的感覺的。
了解、感覺寶寶的反應，而不是把按摩當成一個機械的練習。
第三步：開始
從腿開始，這是最容易做的，也是寶寶最容易接受的部分。一手抓住寶寶的腳，另一隻手在寶寶的腿上抹油，先腳踝，後大腿。接著，把寶寶的大腿分開，從大腿開始，溫柔地搓和按，一直到腳。最後，雙手同時轉動寶寶的腿，從膝蓋到腳踝。
當輪到腳踝部位時，用你的拇指圍繞著腳踝和腳輕輕按壓。最後，作為收尾動作，從大腿到腳踝給寶寶做輕輕的撫摸。按摩寶寶的腹部，要讓你的雙手交疊，從胸腔往下做圓形的滑動。接著，圍繞著寶寶的肚子做順時針方向的圓形移動。
要是寶寶的肚子緊張對於胸部，兩手從中間滑向兩邊，再返回，就像撫平書里的一頁紙。手臂和手的按摩與腿腳部分相同，只是到腋窩處要停下來，按摩腋窩的淋巴結點。
臉部的按摩自成一體。兩手輕輕地撫摸，輕輕地按壓、前推，用拇指畫圈圈，最後以手指輕輕地從額頭梳到臉頰作為收尾。最後是背部，這是每個人最喜歡做的部分。用你的手指在整個背部輕輕地畫小圓圈，然後用手指頭輕輕地從寶寶的背一直梳理到臀部，大腿，一直到腳踝。
給寶寶按摩就像讀一首長詩。如果你們倆都心情愉悅，你就按順序一行一行地讀完整首詩。如果時間緊促，或準備得不夠充分，你可以跳到寶寶喜歡的那行詩。比如說，早晨時你已經做完了全套按摩，睡覺時想重溫一下，那就可以只做手臂和背部按摩，好讓你的小寶寶快快進入夢鄉。
寶寶學會把這個與放鬆聯繫起來後，你每天睡覺前都可以給寶寶來一次很舒服的撫摸。爸爸也可以來做。
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