大家都知道，廣州被稱為花城，因為那裡一年四季都鮮花盛開，筆者在廣州求學期間最喜歡三四月份，因為在三四月份有一種花最為壯觀，最能給人以震撼的感覺。這種花就是木棉花，也是廣州的市花。

木棉花喜歡溫暖濕潤的氣候，因此在北方是見不到木棉花的，只能在嶺南地區見到。

木棉開花的特點是滿樹的紅花，再加上高大的樹冠，遠遠的看見就像一團火在燃燒，甚是壯觀。

木棉花預示著春天的到來，在廣東有「木棉花開，冬天不來」的說法。

在嶺南地區，老百姓對木棉花有著特殊的感情，每到木棉花開之時，當地的老百姓一大早起來都要撿拾木棉花，晾乾之後用來煲湯，因為大家覺得木棉花是春夏季祛濕最好的東西，尤其是嶺南地區春季的「回南天」，氣候特別潮濕，木棉花此時正好可以大顯身手。

木棉花是一味非常實用的中藥，性涼、味甘，功能清熱利濕，清熱解毒止血，能治療泄瀉、痢疾及外傷出血。

但用木棉花煲湯必須注意一點就是木棉花晾乾後才能用，因為鮮木棉花富含有大量的黏液，不但影響口感，還起不到祛濕的作用。

木棉花祛濕效果雖好，但也不宜多吃，因為木棉花性涼，過多服用容易敗胃，尤其是脾胃虛寒的人更不宜服用。

下面介紹一種最受歡迎的木棉花湯：木棉花豬骨湯

木棉花豬骨湯是南方人最喜歡煲的祛濕湯之一，也是木棉花煲湯的代表作。

選材：豬排或豬脊骨300g，木棉花10朵，薏苡仁30g，白扁豆30g，干無花果10個，生薑3片。

做法：現用足量清水煮豬骨，水開後去除浮沫，將以上材料加入湯中，小火煮兩個小時，關火後放入少許鹽即可。

（杏花島作者趙彥鵬，中醫學碩士，山西中醫學院附屬醫院不孕不育科主治醫師）

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