火雞科（Meleagrididae）一共只有兩種：分布於北美的野生火雞（又叫火雞、吐綬雞，Meleagris gallopavo）和分布於中美洲的眼斑火雞（Meleagris ocellata）。現在人們飼養的家火雞是由北美的野生火雞馴化而來的。
體型最大的雞之一
火雞比家雞（Gallus gallus domesticus）大三倍多< 複習家雞戳這裡 >，野生雄鳥體重有時可達 10kg（馴化後可以更大），是雞形目（Galliformes）里體型最大的雞之一。
野生火雞幼鳥。圖片：AMC-NH
和多數雞一樣，火雞的雄鳥比雌鳥體型大（雌鳥體重甚至只有雄鳥的一半），羽毛色彩也更豐富。除了羽色和體型，辨別雌雄火雞還有一個方法：看肉垂。雄鳥喙下有一個又長又肥的十分顯眼的肉垂，而雌鳥沒有肉垂。如果不能看到整隻鳥，只能看到頭頂，那還有一個絕技可以辨認雌雄：雄鳥頭頂是禿的，雌鳥有一點短毛。
野生火雞雄鳥。圖片：StudyBlue
野生火雞雌鳥。圖片：WildlifeHelp.org
火雞在求偶時會 "開屏"。同為雄雞，" 開屏 " 的眼斑火雞比野生火雞要華麗得多，每根尾羽末端都像孔雀和孔雀雉一樣有 " 眼斑 "（眼斑火雞的名字就是這麼來的）。雌鳥的尾羽和雄鳥基本一樣，只不過雌鳥並不會像雄鳥一樣扇狀打開尾羽。
五彩斑斕的眼斑火雞，左右雌鳥中間雄鳥。雄鳥開屏十分美麗。圖片來源見水印
眼斑火雞雌鳥，頭頂的橙色小瘤特徵讓我覺得很像黏著很多穀子。雄鳥的小瘤更多。圖片：flickr
火雞一年產 4～17 個蛋，火雞蛋要孵化 25～ 31 天。火雞是一雄多雌制，雄鳥只管交配，雌鳥則獨自產卵、育雛。火雞寶寶在蛋里就已經發育得很好了，破殼後 24 小時內就可以自行覓食了。
一窩火雞蛋。圖片：wikipedia
火雞蛋比雞蛋大一圈，吃起來味道差不多。圖片：thekitchn
從用羽毛到上餐桌
早在哥倫布和他的船員登陸新大陸的一千五百年前，美洲土著就已經兩次馴化了火雞。第一次是在公元前 800 年前後的墨西哥，第二次是在公元前 200 年前後的如今美國西南部地區。最初馴化火雞並不是為了吃，而是為了用它的羽毛做裝飾，比如用在儀式上，或是服裝上。
用火雞羽毛製作的印第安頭飾。圖片：twofeathers、
火雞羽毛製作的頭飾。圖片：deviantart
直到公元 1100 年前後，火雞才成為一種重要的食物來源。如今我們飼養和食用的，是墨西哥人馴化的火雞的後代。在西班牙人抵達新大陸後，他們把墨西哥的家火雞帶去了歐洲。之後的兩個世紀裡，家火雞在歐洲被選育出了少許不同的變種，隨後在 18 世紀，歐洲的家火雞被帶到了美國，繼而有了我們如今食用的火雞（turkey）。
Mimbres 風格（Mimbres 是公元 1000 – 1130 年間北美印第安文化的一個分支）的白底黑紋陶碗，火雞圖案。圖片：archaeologysouthwest.org
1948 年用火雞羽毛製作的婚禮禮服。在 20 世紀 40 年代末，曾一度流行火雞羽毛服飾，很多女士購買由火雞羽毛製作的禮服。圖片：vintag.es
和很多被馴化的動物一樣，家火雞也發展出了很多色型，從純白色到雙色到野生色型。
白色型家火雞。圖片：flickr
黑白色型家火雞。圖片：Panoramio
棕白色型家火雞。圖片：tcpermaculture
火雞為什麼叫土耳其？
說到火雞的英文名 turkey，我曾一度以為它和土耳其（Turkey）用了同一個詞只是巧合，後來才知道，這其實是一個以訛傳訛的故事。
火雞羽毛上的火雞繪畫。圖片：turkeytails
Turkey 最初指的是珠雞（Numida meleagris）< 複習珠雞戳這裡 >。16 世紀時，珠雞被土耳其商人引入歐洲，因而得名 "turkey"。葡萄牙商人從西非也帶來了珠雞，於是珠雞也被叫作 "guinea fowl"（幾內亞雞，也就是如今通用的珠雞的英文名）。差不多同時期，火雞被帶到了西班牙，隨後擴散到了歐洲其他國家。16 世紀 50 年代，"turkey" 第一次被用來指代火雞，因為當時的歐洲人以為火雞是一種珠雞。
野生火雞雌鳥帶著幼鳥。圖片：the Internet Bird Collection
火雞在土耳其的名字就不叫 "turkey"，而是叫 "hindi"，是印度的意思。因為當時條件所限，人們普遍認為新大陸是亞洲東部，從北美來的雞就被當成從印度來的雞了（不過新大陸離印度實在有點遠啊！）。幾百年後，等到珠雞和火雞終於被區分開後，turkey 就延續了最初的誤解，僅用來被指代火雞了。Meleagris 本來是珠雞的古希臘名，因為前面的原因，被林奈拿來做了火雞的屬名。
感恩節菜譜準備好了麼？
火雞和家雞做法差不多，不過因為火雞比家雞大不少，脂肪含量又比家雞少，用烤箱烤整隻火雞的話會很麻煩。而且即便烤熟了，這麼一大隻也不適合兩個人吃，吃不了的還容易干，不如家雞容易保存。相比之下，只烤火雞胸肉就方便很多，儘管還是不如家雞吃起來方便。
煙燻火雞。圖片：biggreenegg
烤雞胸肉。圖片：homecookingadventure
除了烤，火雞能煙燻能炸也能煮。煮一部分火雞肉，配上蘸料就是一盤菜，也可以做成沙拉菜。把火雞肉切塊，串成肉串燒烤也是很不錯的選擇。
煮火雞胸肉。圖片：sheknows
煙燻火雞肉披薩。圖片：turkey.org.tw
最簡單的把火雞肉配菜炒一炒，其實也可以做出精緻的拼盤來。比如下面這道台灣菜：金杯火雞盞。
金杯火雞盞。圖片：turkey.org.tw
先用蛋撻模型把黃色的小燒麥皮炸成杯狀（即金杯）備用。火雞肉切丁，紅、黃椒和蘆筍切成菱形，加調味料（鹽、雞精、酒、馬鈴薯粉、香油）炒熟，仔細放入炸好的金杯里，再加入松子。食用時再用生菜把金杯包起來吃。
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本文作者：鷹之舞
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