國小的時候跟家人去了一趟日本，在這趟從東京出發，穿越半個日本的旅程中，印象最深刻的就是在兵庫縣姬路看到的姬路城。到達姬路的那天我們到街上的餐廳用餐，吃完飯後下樓準備上巴士前往這晚投宿的旅館。這時我抬頭一望，看到遠處的半空中出現了一座打著燈光、雪白又光輝燦爛的建築物出現在夜空中。「好美！」姬路城的美讓當時不過六年級的我目瞪口呆、震撼不已…… 第二日，我親身走入了這座似乎在幻想中才會出現的美麗城堡，觸目所及的一切，都令我驚嘆連連：「日本古城，真的是太棒了！」這段過往開始了我和日本城堡的不解之緣。
國一時，我在書店裡看到了一本「海音寺潮五郎」寫的上杉謙信傳記《天與地‧ 軍神上杉謙信》，因為封面武士騎馬的照片很帥（舊版），很喜歡買書的我立刻把這一套三本的書買回家。晚上打開書本開始閱讀後──我入了坑！等到回過神來，國中還沒有畢業的我，幾乎已經把市面上所有日本武將的傳記看過一輪了！對日本戰國時代著迷不已的我，甚至拿起稿紙，寫了一篇戰國武將的短文。
大學畢業之後，我把日本歷史和古城的興趣結合，正逢 2007 年日本城郭協會公布了「日本 100 名城」，從2009 年起我開始了百名城的逐城之旅。
圖 ：名古屋城
一開始我是以交通方便、高知名度的古城作為目標。當時的我雖然對於古城有興趣，但是還停留在看熱鬧階段，對於古城的歷史和建築方式不甚了解，加上同行的友人對於日本古城沒什麼興趣，往往一座古城逛不了多久就收工前往下一個景點了。逐城之旅的轉捩點是 2012 年到日本京都讀書的時期。那年的12 月我獨自一個人拜訪了月山富田城，這天在大雪中獨自攻城，可以隨心所欲、自由自在地調整步調，讓我充分感受到了古城的歷史與美景，這次美好的經驗讓我改變了攻城的心態，也開始了一個人的逐城之旅。
在這些獨自逐城旅途中，我印象最深刻的就是在 2013 年秋天，橫跨半個日本的慢車旅行。身為不能使用 JR PASS 的留學生，只能用 JR 每年春夏冬三季發行的慢車放題「青春 18 きっぷ」來節省交通費用。而秋天雖然沒有「青春 18 きっぷ」可以用，但卻有功能類似的「秋の乗り放題パス」。
圖：白河小峰城
這年的秋天我就是用秋の乗り放題パス，早上五點多從京都二條站出發，一路前往關東，展開了一場六天五夜的關東名城小旅行。坐慢車旅行的感受，和坐新幹線、特急完全不同！坐在你身邊不是要旅行的觀光客、出差的上班族，而是當地要去上班上學的人們。坐在這樣的電車之中，讓人有融入其中，成為當地人的錯覺。旅程中有許多小小的「一期一會」，如在佐倉城和我點頭微笑的高中老師，和夕陽灑下遍地金黃、半夜在陌生的水戶街道上尋找旅館的回憶、住在橫濱的破舊旅館的奇妙體驗、箕輪城和我聊天的兩位親切的老先生、春日山城下對我集章本驚嘆連連的日本正妹……這些旅途當中的微小事件，卻成為怎麼忘也忘不掉的美好回憶。
2009 年開始的這趟旅程，在 2014 年 8 月完成，我終於征服了「日本 100 名城」。日本名城逐城之旅，不只是到訪一百座名城、到那裡拍張照片蓋下百名城印章而已。一百座名城有一百種不同的歷史，而前往這些名城的經歷也有一百種不同的故事，日本百名城本身只是一個目標，前往古城的種種經歷才是我這輩子永難忘懷的記憶。
圖：姬路城
2014 年的 10 月分我整理五年來的逐城紀錄，在我的部落格「卡瓦納＠京都自由滯在」發表了一篇「日本百名城完全制霸全紀錄」，轉貼在 PTT 的日旅版和「日本自助旅遊中毒者」版主林大的推薦後引起了不小的迴響，也興起了我想將這些攻城紀錄蒐集成書的想法。但日本歷史景點的旅遊畢竟是較為小眾的市場，我想出一本以「日本古城」為主的旅遊書，實行上有著不小的困難。我在與幾家出版社聯絡之後，終於找到願意幫我出這本書的出版社。2015 年開始寫的這本書，在煩人的編輯死纏爛打、整天催稿、讓我連覺都睡不好的情況下進展得頗為迅速，在一個半月內就完成了這本書的初稿（初稿超過十萬個字，而且其實我已經很克制、盡量少寫一點了，本來是想寫個七七四十九集連載的），也讓我的心願即將成真。
這本書不但是本如何前往「日本 100 名城」的旅遊書，更是介紹古城歷史和文化的書，期望能讓更多人了解到日本古城的歷史與建築，對這些古城產生興趣，能讓更多人到日本進行名城旅遊，感受到古城帶來的美好與感動。也希望藉由我的拋磚引玉，讓市面上有越來越多的相關書籍出現。
沒去過日本的你，想安排一些和別人不一樣的行程與景點嗎？日本已經去膩的你，還想重新體驗最初到訪日本的感動嗎？請跟著我的腳步，到「裏日本」感受日本的歷史與文化吧！
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