日本研究人員15日在英國《自然·微生物學》雜誌網絡版上報告透露：他們發現了一種酶，有助防治幽門螺桿菌導致的胃癌！而這一發現如果能有效運用在臨床上將會是醫學上的一大突破。

胃癌是人類第二大癌症殺手，尤其多發生在東亞地區，日本每年約有5萬人死於胃癌。大部分胃癌都是由幽門螺桿菌感染導致。

日本東京大學的研究人員發現，幽門螺桿菌的cagA蛋白質侵入胃細胞後，會和一種名為SHP2的酶結合，引發胃癌。他們發現SHP2還有一種「兄弟」酶SHP1，cagA蛋白質如果和SHP1結合，它的致癌活性就被中和。也就是說，SHP1是一種能抑制胃癌發病的酶。

研究人員據此認為，一個人在感染幽門螺桿菌後，這兩種酶各自發揮功能的程度會決定他是否會患上胃癌。研究人員還發現，約10%感染幽門螺桿菌的胃癌患者會同時感染EB病毒（人類皰疹病毒4型）。在感染這種病毒後，胃細胞中SHP1的量會減少，導致cagA蛋白質的致癌活性變強。這也是科學家首次弄清細菌和病毒「聯手」致癌的機制 。

領導研究的畠山昌則教授認為，如果能找到增強SHP1這種酶功能的物質，將有助於預防胃癌 。

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