作者：醫谷

科學家們現在可以利用熱度來檢測細胞內部的工作情況。而他們做到這一點需要的僅僅是雷射和鈦合金而已。這意味著終有一天他們能夠搞清楚某種疾病在攻擊你體內多個細胞之前，如何紮根在你的身體中。

法國波爾多大學和法國國家科學研究中心的科學家們找到了一種獨特的熱跡視角來觀察一個細胞的內部。應用物理快報對此的描述是，20世紀80年代《鐵血戰士》的影迷將對這種成像技術視圖非常熟悉。科學家們利用它不僅能看到細胞本身，還能看到細胞內部的單個結構以及這些結構的運作過程。

一束雷射擊中一塊鈦板。這並不是一束非常強烈的雷射，畢竟波爾多大學裡的科研人員並不想讓某些東西汽化。它只擊中了鈦板上的某個小區域。和其它金屬一樣，鈦合金被雷射擊中之後會因熱能發生輕微變形。這種微小的變形隨後被第二束雷射檢測到。如果鈦合金變形隨後又以某個特定的方式恢復過來，那麼它不過是一塊薄薄的金屬片而已。如果它以另外一種方式恢復形狀，那麼它就是一片在另外一側載有一個細胞的鈦板，另一側的細胞吸收了某些熱能。

細胞吸收和釋放熱能的方式取決於多種因素。眾所周知，癌細胞的代謝非常快，因此它的溫度也相對較高。同一個細胞的不同部分吸收熱能的速率也不同，因此細胞的各個部位能夠出現在圖片中。比如，研究人員們將看到為細胞產生能量的各種細胞器工作的場景，這些細胞器在細胞死亡之後會分解殆盡。

這也將協助科學家們回答與細胞工作有關的某些問題，尤其是這些細胞被暴露在藥物中的時候。研究的合作作者Thomas Dehoux在新聞發布會上說：「我們希望加快它的檢測時間和檢測靈敏度，以便實時觀察細胞。我們也會檢測抗癌藥物對細胞熱性能的影響，看看是否有新的熱策略能夠對抗癌症。」 當然，不論科學家們付出了多少努力，完全阻止癌症只是一個堅定的目標而已。

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