1. 什麼是維生素B12？

維生素B12，也叫鈷胺素，是水溶性B族中的一員，參與細胞中DNA合成，脂肪和胺基酸代謝，在維持人體大腦功能正常和血紅細胞生成中具有非常重要的功能。需要指出的是，維生素B12具有不少類似物，一些來自植物來源的類似物不僅沒有生理功能，可能幹擾維生素B12的正常吸收。

2. 維生素B12缺乏的主要原因是什麼？

維生素B12缺乏的主要原因是攝取不足和吸收功能障礙。

前者主要發生於素食人群，因為維生素B12隻存在於動物來源的食物中，而植物來源的食物基本不含有效維生素B12；維生素B12由於分子比較大，很少以游離形式存在，運輸吸收需要腸胃分泌的輔助蛋白參與，這些輔助蛋白不足可以導致維生素B12缺乏症，這類人群多見於老年和肝功能受損的病人。

3. 維生素B12缺乏的症狀有哪些？

惡性貧血：這是一類自身免疫疾病， 病人抗體跟自身腸道內因子蛋白髮生反應。由於內因子蛋白是維生素B12吸收不可少的，維生素B12缺乏導致大細胞貧血嚴重有生命危險；

疲勞，憂鬱和記憶力下降：維生素B12是中樞神經系統信號傳遞化學介質合成必不可少的，維生素B12缺乏導致神經遞質合成受到影響，引起憂鬱症狀。

不可逆大腦損傷：維生素B12缺乏導致中樞神經系統和大腦功能受損，可能引發老年痴呆，躁狂症和神經分裂。

4. 維生素B12來源的食物有哪些？

無論是動物還是植物，包括人類，都缺乏合成維生素B12所需的酶，所有維生素B12都是由細菌合成的。動物來源的維生素B12是由寄生共生菌合成後儲存在內臟和組織。維生素B12含量最高的是豬肝，魚類，豬肉，禽蛋，和奶製品。

對於素食者來說，要增加豆製品，蜂蜜，維生素B12加強的麥片。由於維生素B12缺乏非常危險，要注意服用口服維生素。工業生產維生素B12是通過生物發酵，不是化學合成也不是來自動物組織。

5. 補充維生素B12需要注意哪些問題？

目前很多實驗室測定維生素的方法可能不夠準確，無法區分活性和非活性形式的維生素B12，不要太相信血液維生素B12水平的測定，懷疑自己缺乏維生素B12需要及時補充。

目前公認的維生素日需求量只有不到3微克，但是由於考慮吸收損失，口服量可能超出這個值的數百甚至千倍。無論是美國還是歐洲，對於維生素B12攝取量都沒有上限，也就是過量不會引起不良反應。

對於維生素B12缺乏的老人和特殊人群，由於腸道內因子蛋白分泌減少，維生素B12吸收有障礙，可能需要靜脈注射。

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