在睡眠障礙當中，最常見的問題就是失眠症。失眠包括入睡困難、睡眠容易驚醒中斷、清晨容易早醒，或是主觀抱怨睡眠品質不佳。

也就是指對睡眠的時間、效率、或是品質的不滿意等，都是失眠的症狀。台北醫學院附設醫院睡眠中心的黃守宏醫師表示，其實失眠的部份有很多的因素，但是如果長期失眠的人，有9成以上會有心理的因素。

人體的失眠可以分成三部分，包括起始的失眠、間段的失眠，還有睡醒前的失眠。起始的失眠大多是因為壓力、焦慮、害怕等問題造成，間段的失眠大多是因為身體腸胃疾病、神經疼痛、多夢、夜驚等，睡眠末期的失眠通常是因為慢性疾病所造成，像是高血壓、心臟病等。

如果仔細探究失眠的原因，可能是因為腦部的交感神經太過旺盛，而副交感神經作用變少；如果用簡單的譬喻來說，交感神經就像是緊張神經，副交感神經是放鬆神經，要能夠好好地睡覺，就需要副交感神經的作用，但是失眠的患者交感神經太過旺盛，所以造成精神處於亢奮的狀態，當然無法順利入眠。

現代人生活壓力大，繼而產生失眠等症狀，美國一名醫生為此發明「4-7-8「呼吸法，宣稱能幫助人們60秒內進入睡眠。

美國亞利桑那州一位醫生安德魯．威爾博士推廣一種幫助睡眠的4-7-8呼吸方法，稱為「神經系統天然的鎮靜劑」，可以在60秒內進入睡眠，而不用藥物，而且該方法可以減輕焦慮，有益於心理健康。

威爾博士解釋道，這一幫助睡眠方法的姿勢可以很隨意，但是練習的時候還是應該後背坐直。他說：「方法很簡單。可以在任何想睡覺的地方做。」

方法簡單易學

具體步驟是：

1. 用口呼的一下大呼氣；

2. 閉嘴，用鼻子吸氣，在心中數4個數（1，2，3，4）；

3. 停止吸氣，屏住呼吸，在心中數7個數（1，2，3，4，5，6，7）；

4. 用口呼的一下大呼氣，同時心中數數——1，2，3，4，5，6，7，8。每四次這樣的「一呼一吸」為一遍，需要重複3遍。

因為這種呼吸的時候心中要數數，所以威爾醫生稱這種方法是4-7-8呼吸法。

據英國《每日郵報》5月5日報道，威爾醫生說，吸氣的時候要用鼻子而且不要發出聲音，呼氣時用口，要有「呼 」聲。而且一定要舌抵上顎。

有益於緩解焦慮

威爾醫生表示，這種方法非常有效，其原理是讓肺吸入更多的氧氣，身體中氧氣增多則能調節人的副交感神經系統的功能。現代人總是處於一種緊張的狀態，神經系統因為過度刺激而功能紊亂，於是導致睡眠不足。4-7-8呼吸法調節人的副交感神經系統的功能，讓人少想那些雜七雜八的東西，這樣就能安眠如夢了。

威爾博士建議每天練習兩次4-7-8呼吸法，連續練習6到8周，就能熟練的掌握這個方法，然後就能達到60秒中進入睡眠的狀態。

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