要讓一名美國大兵陣亡，其實非常不容易，這裡說的並不是美國大兵多厲害，而是美國對於「陣亡」的要求，實在太嚴苛了！
首先，必須在執行任務的時候，要被確定是斃命，如果被拖上擔架或者是還剩下一口氣，即使立即咽氣，也會以「其它原因死亡」被記錄。舉例來說，越戰時美軍一座脫衣舞廳，被越共游擊隊的火箭筒給擊中，當時裡面有50多名美軍死傷慘重。
而美軍的陣亡名單里，卻沒有找到這些人，理由是他們當時正在「欣賞藝術」，並不是處於戰鬥狀態中；二是必須有確鑿證據，證明是被敵方打擊因而喪命，否則就會記錄成「事故死亡」。
比較著名的例子是，在韓戰時期，美國沃爾頓沃克中將被游擊隊擊斃，美軍則稱其因躲避炮彈，導致乘坐的吉普車跌入深溝（一說撞車）摔死，故美軍戰史上的正式死因為：車禍。
三是死者的屍體，必須被其戰友發現，起碼面部必須可供辨認，並收集了死者的身份牌。換言之，如果你的臉部被敵人的炮彈打的稀爛，或者是你的身份牌遺失，那麼將會被登記為「失蹤」；四是死者必須死在戰地，如果是中槍中炮負傷急救，卻被直升機接到戰區外搶救無效死亡，那也只能算是戰區以外的「死亡者」。
五是戰機必須在空中被敵機打爆，同時飛行員一併被炸死，才能確保「陣亡」，如果飛行員在空戰被擊中昏迷，飛機卻是後來才墜毀的，那麼也只能叫做「機械故障」。
正因為有如此苛刻的條件，所以，一名美軍要想「陣亡」，真的是非常不容易，因此，美軍在戰爭中的陣亡率一直很低。
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