鍾馗，中國神話中的神祇，專能鎮宅驅魔，道教中稱翊聖雷霆驅魔辟邪鎮宅賜福帝君，簡稱「鎮宅真君」、「驅魔真君」、「驅魔帝君」，中國江南的道教信仰，伏魔大帝關聖帝君、蕩魔天尊真武帝君、與驅魔真君鍾馗帝君，合稱為三伏魔帝君，為降妖伏魔的三大神祇，也是南方奉祀的家堂神之一。

鍾馗是著名的驅邪神祇，其形象大多為虎背熊腰，豹頭虎面，龍額魚眼，臉上大把虯髯，威武果敢，不過穿著打扮與動作，藝師各有表現。

在古代，他的形象是穿著藍袍，戴著破帽。描寫為：「頂破帽，衣藍袍、束角帶」。

而今日最經典的形象是：身著硃紅色官服，頭戴烏紗帽，一手仗劍，一手持扇，腳踏惡鬼。或有小鬼在旁為其提燈、持印、撐傘、牽馬、背葫蘆，俗稱「五鬼搬運」，有「運財」的意味。身邊常隨一蝙蝠，代表為其偵查邪魔惡鬼，「蝠」也象徵「福」，有「賜福」的意味。

鍾馗的祭典日在除夕與端午節，每逢這些節日民間會懸掛鍾馗畫像，相傳除夕日驅惡鬼，端午節逐瘟神。宋神宗時，就於除夕日曾經賜官員們鍾馗像。阮元《廣陵詩事》稱馬曰琯、馬曰璐兄弟：「每逢午日，堂齋、軒室皆懸鐘馗，無一同者，其畫手亦皆明以前人，無本朝手筆，可謂鉅觀。」[5]《燕京歲時記》：「每至端陽市，肆間用尺幅黃紙，蓋以朱印，或繪畫天師、鍾馗之像，或繪畫五毒符咒之形，懸而售之。都人士爭相購買，粘之中門，以避祟惡。」

在閩南以及台灣民間信仰，有「跳鍾馗」的儀式。在發生意外之處，或者是節慶、法會上，常會有道士或藝師打扮成鍾馗的模樣，手持寶劍比劃，有驅除邪魔之意。也有不以真人表演，操弄鍾馗之懸絲傀儡的。

唐朝德宗年間，有個叫鍾馗的士子，面貌兇惡驚人，但其實內心善良，才華出眾，武藝超群。

恰逢秋季進士科考試，鍾馗告別親友，風塵僕僕來到帝都長安，參與科舉，見京城樓臺林立，一派繁華景象，自是十分高興，便在街上遊逛。見前面有個測字卦攤，就走到攤前說道：「先生，我是趕考的舉子，你給我卜個吉凶，算算前程。」說著，寫了一個「馗」字。測字先生仔細看了看「馗」字，沉思片刻，說：「馗字拆開是九和首，現在時序九月，你來應試，必然名列榜首。但是，這個首字被拋在一邊，恐怕旬日內必有大禍臨頭，望相公謹慎才是。」鍾馗聽了，心想：大丈夫在世，只要行端坐正，怎有大禍降臨？因此，他也沒往心裏去，付了銀錢，便揚長而去。

幾天後，鍾馗進了考場應試，鍾馗看了考題，一氣呵成寫完，交了上去。當日主考官乃是吏部侍郎韓愈，副主考是大學士陸贄。兩人看了鍾馗的卷子，不由眼前一亮，異口同聲地說道：「奇才，奇才！這文章字字珠璣，堪繼李太白、杜子美之後！」於是將鍾馗點為第一名。

德宗皇帝聽韓愈稟奏，說新科狀元鍾馗才華出眾，便在金殿上召見鍾馗。天子一看他相貌醜陋，頓時心中不悅道：「我朝取士，全在身言書判，此等醜陋之人，如何點為金科狀元？」韓愈連忙跪奏道：「人之優劣，全不在貌，聖主豈不聞晏嬰三尺而為齊相，周昌口吃而能輔漢，孔子以貌取人，失之子羽，萬望陛下三思。」德宗皇帝沉吟片刻說：「韓愛卿之言雖說有理，但我朝太宗皇帝時，曾有十八學士登瀛州之美談，此人為狀元，恐世人笑朕不識人才也。」宰相盧杞為人心胸狹窄，妒賢嫉能，聽了皇上的話，忙跪奏道：「金榜狀元須內外兼修，今科考生三百人之眾，豈少其人？何不另選一個？」

鍾馗怒髮衝冠，指盧杞大罵：「如此昏官在朝，豈不誤國？」說罷，揮拳向盧杞打去。德宗見狀，大怒道：「膽大舉子，竟敢大鬧金殿，速速拿下！」鍾馗盛怒之下，順手拔出殿上衛士腰間的寶劍，高聲嘆道：「失意貓兒難學虎，敗翎鸚鵡不如雞。」說罷，自刎而死。

德宗見鍾馗一怒之下竟自殺，大出意外，為了籠絡人心，下旨將鍾馗以狀元資格殯葬，又封鍾馗為「驅魔真君」，以祛人間邪魔。

然此說之謬誤為宰相盧杞西元785年亡時，吏部侍郎韓愈年方十七，但韓愈要到西元792年才中進士，因此兩者不可能同朝為官；且此故事對於鍾馗在街邊測字之事描寫過細，顯為杜撰。

鍾馗其貌不揚，卻有一美貌的妹妹。鍾馗入朝廷殿試，因貌陋考試不第，憤而自盡，同鄉杜平將鍾馗安葬。玉帝封鍾為驅魔真君，成神的鍾馗以神通感應到惡人要強娶其妹。鍾馗為照顧妹妹，又感報杜平的恩德，於是決定把妹妹嫁給杜平。鍾馗下凡，命鬼卒迎親，將惡霸喝退，婚事了結，鍾馗離開人世。

鍾馗一名最早見於《唐逸史》。話說唐明皇（玄宗）病中夢見小鬼偷去玉笛和楊貴妃的繡番囊，正當值怒時見一滿面虯髯大鬼，挖下小鬼的眼珠吞掉。此鬼自稱南山鍾馗，高祖年間應考武舉人，但因其貌不揚落第，羞憤撞殿前石階而死。蒙高祖賜緣袍陪葬，鍾馗物化後誓要為大唐斬妖除魔。唐明皇醒後，病不藥而癒，遂向吳道子憶述夢中所見，並命其繪出鍾馗像，頒布天下。民間亦掛其畫像驅鬼避邪。

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