對於人類繁衍與社會發展來說，結婚生子肯定是充滿「正能量」的。不過，丈母娘在其中一個勁攙和，多多少少會讓人覺得有些異樣。日本男性就很少有這方面的煩惱。

如今，不斷加速的「高齡少子化」問題，已被日本各界稱作「國難」。日本內閤府的統計顯示，2013年日本婦女的「總和生育率」（即每位婦女一生平均生育的孩子數）為1.35，遠遠低於更替水平。長此以往，日本將面臨亡國亡種的危險。鼓勵民眾結婚生子，已經成為日本政府考慮的頭等大事。

當然，結婚、生子對經濟的拉動作用也不可小視。日本Rikuruto研究所發布的「全國結婚情況報告」顯示，2012年日本每對夫婦的平均結婚花費為344萬日元（約合17.88萬元人民幣），給相關產業創造了9430億日元（約合490.36億元人民幣）的經濟效益。如果他們生育小孩，就將再為日本經濟做出重大貢獻。

日本總務省統計局的「家計調查」顯示，2013年，擁有15歲以下孩子的日本家庭，每個月每個孩子的平均花費為13.11萬日元。日本現有1649萬名15歲以下孩子，家庭的總花費為2萬1619億日元（約合1124.19億元人民幣）。結婚生子，對日本經濟產生了巨大的推動作用。

翻看日本的「全國結婚情況報告」，有一點讓人頗感意外。結婚花費最高的並不是東京等「一線城市」，茨城、栃木、群馬位列前三，北海道花費最少。東京為347萬日元，與平均水平相當。這是因為日本地方城市傳統氛圍濃厚，需要宴請的親朋好友較多，而東京等一線城市則相對較少。從報告中不難看出，東京等大都市結婚「不貴」的主要原因是，他們不需要購買婚房。否則，加上這筆支出，結婚費用將是個天文數字。

日本人結婚，是不以房子車子為基礎的。我認識的不少日本夫婦，退掉單身時各自租住的房子，同居一段時間後如果覺得時機成熟，就會在合租房裡結婚。結婚後的租金甚至比兩人單身時的租金便宜。如果日本丈母娘「為了女兒」向女婿要房子車子，不僅會驚呆女婿，也會讓女兒覺得母親腦子出了問題：「我倆覺得沒問題就可以了，你有什麼發言權啊。」

在東京某電信公司工作的藤田，是我的忘年交。前不久，他剛剛與一位溫柔的小學教師結了婚。單身時，倆人住在各自租住的單人公寓里，每個月租金均在6萬5000日元左右。談了一段時間戀愛後，倆人決定同居，於是退掉以前的單身公寓，合租了一套兩居室。新住處在兩人單位的中間地點，租金11萬日元左右，與以前相比倆人還節省下了1萬多日元的房租。

結婚時，藤田的父母給了他們10萬日元左右的禮金，女方父母覺得不能丟面子，也給了相同數目的禮金。結婚後，藤田的母親還偶爾會在節假日時來看看媳婦，可是丈母娘卻基本不會出現在他們的生活中。日本長期的文化傳統，讓丈母娘在夫妻倆的生活中無足輕重，對女婿也不存在什麼影響力。當我問起藤田，結婚時有沒有擔心丈母娘向他「要價」，藤田覺得這個問題很奇怪：「對於女兒的選擇，母親無論如何都會祝福的啊。雖然是親人，但各有各的生活，她怎麼會知道自己的女兒想要什麼呢。即使有要求，她女兒也會直接對我說，怎麼會讓她來做主呢。」在藤原看來，照顧好岳父的生活和身體，才是丈母娘的本份。她的「剛性需要」都會向岳父提出，與女婿沒有什麼關係。

其實，即使在日本的家庭影視劇及文學作品中，經常可以看到「婆婆」閃亮登場，與媳婦演繹各種恩怨情仇，但基本見不到丈母娘的影子。比如最近在日本很火的家庭劇《晝顏》，男主角出軌後，妻子請求娘家人幫忙將丈夫拉回家庭。一次次風波鬧劇中，娘家人悉數出場，就是看不到丈母娘露臉。

這或許就是日本社會對「丈母娘」角色的定位：她們需要照顧好丈夫及自己的家庭，至於其它大事小事，都與她們無關。對於女兒的婚姻與家庭，她們將自己放在了一個「關心的旁觀者」位置。當然，她們也很少會幫女兒女婿去解決一些實際問題。藤田打算不久後要一個孩子，問起他會不會因工作繁忙，考慮讓丈母娘幫著帶孩子，藤田睜大了眼睛：「這怎麼可能。」

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