「如果澳洲的動物沒有毒死你或者吃了你，它們還可能會放火燒了你全家。」 去年這麼條簡單的Twitter引起了全世界網友的瘋狂轉發。 別以為是虛構的段子，它真實地說出了一項科學新發現： 生活在澳洲的野鳥，是居心叵測的縱火犯。
與其他動物縱火案不同，它們的放火行為極有可能是有預謀、有組織的。
1980年，澳大利亞北部的一個礦場又突然燒起了熊熊大火。
消防員迪克·尤森和他的小夥伴迅速趕到現場滅火。
他們對於此情此景早已見怪不怪了。
因為擁有廣袤森林的澳大利亞，實在太容易起火了。
據統計，澳大利亞189萬平方千米的草原，每年有近18%被火燒過。
不過從某種意義上說，叢林大火是澳大利亞生態的重要組成部分。
大火能使植物種子開裂，從而得以生根發芽。
可以說，當地的本土植物群能依靠它來進行繁殖的。
而千百年來，這些大火也為生活在當地的原住民開拓了新的土地。
只是隨著人口的增加、人類居住地點的擴張，大火出現也不斷增加。
曾經作為自然現象的叢林大火，對人類生活的影響日益嚴重。
所以，澳大利亞的政府更加地重視和預防叢林大火的現象。
而面對突如其來的野火，最行之有效的方法便是：
先是清理周圍的可燃物，開闢出一片隔離帶，等著火焰自然熄滅。
這項工作對迪克·尤森他們來說簡直就是駕輕就熟。
然而，這一次滅火的工作卻發生了意外的狀況。
當他們開闢出隔離帶後，便留下迪克等待火勢熄滅。
按理來說，當可燃物全都耗盡熄滅後就大功告成了。
不曾想，沒過多久相隔不遠的地方隱約出現了新火點。
迪克趕緊拿起手中的望遠鏡，再仔細地辨別情況。
結果他的注意力，被20米外的空中掠過的嘯栗鳶所吸走了。
他清晰地看見這只猛禽的爪子正抓著一根冒煙的樹枝。
緊接著，它熟練地將樹枝一丟，就展翅高飛了。
原本沒有火災的地帶，便開始點起了新火。
迪克立即喊來同伴，開始重複進行滅火的動作。
後來據迪克的回憶，當天那隻嘯栗鳶一共點了7處火。
等到2012年9月，迪克又目擊了一次相似的事件。
只不過，這次的縱火犯是一隻黑鳶，也就是我們常說的老鷹。
嘯栗鳶和黑鳶都屬於中等猛禽，經常分布在澳大利亞。
類似縱火的情況還發生在褐隼的身上。
那麼，這些猛禽進行縱火是不是有什麼不得已的苦衷呢？
然而並不是，鳥類學家鮑勃·戈斯福德（Bob Gosford）卻發現澳洲猛禽的縱火是故意的。
從2011年到2017年間，他做了6年的實地採訪加民族志研究。
在這期間，他記錄了逾20件猛禽縱火目擊報告，綜合分析後得出該結論。
其論文發表在《人種生物學期刊》（Journal of Ethnobiology）上，立即引起科學界的轟動。
縱火的至少有三種澳大利亞常見猛禽:黑鳶（Milvus migrans）、嘯栗鳶（Haliastur sphenurus ）、褐隼（Falco berigora）。
對，你沒有聽錯，有很多澳大利亞的鳥類都會這樣做。
更令人意外的是，這些猛禽作案並非單槍匹馬而是會組團出擊。
而它們之所以這樣幹的原因，很可能只是為了食物。
眾所周知，澳大利亞廣闊的叢林中也生活著各種各樣的動物。
當林火燃起，許多蝗蟲、青蛙、老鼠和蜥蜴就倉皇逃離。
然而，它們往往最終面臨的結局就是成為「烤肉」。
不過在這裡生活的鳥類則要幸運得多，一起火它們就立刻飛到天上自救。
等火災過後，這些猛禽聞到了下方傳來一陣陣「烤肉」的香味。
拿黑鳶舉例 ，當飄散開來的肉香味引來了十裡八鄉的鷹類。
它們盤旋在大火上空嘰嘰喳喳地叫個不停，可能是在吵如何分烤肉。
來搶吃的鳥越來越多，自己地盤沒有著火的鷹類也飛到了「露天烤肉趴」現場。
畢竟誰也不肯錯過這免費飽餐一頓的機會。
這些猛禽的翼展接近1.5米，體重在1~2斤，要抓太大的獵物是很困難的。
如果只是捕獵小動物、或者抓一根燃燒的樹枝，則完全在能力范圍內。
興許是偶然的一天，眼看底下被烤熟的小動物不夠分了。
一隻勇敢的鷹靈機一動，抓起一根燒著的樹枝就向遠飛去。
這只鷹飛到旁邊沒有著火的叢林的上空，鬆開了抓著樹枝的利爪。
火星點燃了一小株同樣乾燥的草叢，大火一觸即發。
就這樣，另一處叢林著了火，火越燒越大、越來越旺他們從大火中獲得的食物也就更多了。
也許有人會質疑，這樣的情形可能只是研究員加以揣測而來的。
他們與當地的消防人員、原住民瞭解情況後發現，很多人都曾經目睹過這樣的事。
在當地的原住民社區中，他們將這些鳥叫做「火鷹」。
並且流傳一種神聖的儀式叫做Yabadurrwa，過程就是模仿這些「火鷹」，一個人將燃燒著的樹枝轉移到另一個地方。
而當地澳洲原住民還曾一度認為，人類是從「火鷹」那裡學會用火的。
過去科學上，猛禽的這種行為被科學家解釋為慌亂之舉：
它們被火嚇著了，或者抓錯東西後又趕快丟掉。
但戈斯福德認為，這絕對是蓄意縱火。
因為它們通常在火遇到難以跨越的阻礙時才出手。
這就好比它們不希望火焰被熄滅，想方設法讓其蔓延。
比如有個原住民曾看到一場火燒到溪流邊上，溪流本會成為自然的防火線。
可有一隻褐隼先在燃燒岸收集火種，後將其投到了溪流的另一邊，使得火焰燒掉更多土地。
目擊報告稱：這些「火鷹」不但會直接拿已經燃著的樹枝，還會自帶樹枝丟進火裡，等燒著了再覷空撿走；
它們甚至還會從人類的烹飪用火裡偷火。
一個受訪原住民就憤憤說，「當你生火時，火鷹就不知從哪冒出來了！」
當然，也不少人對這個研究持懷疑態度。
斯蒂夫·德布斯（Steve Debus）就認為當前證據示了猛禽們確實會縱火，但還不足以證明「蓄意」。
有意思的是，縱火似乎是澳大利亞的猛禽們的「獨門秘訣」。
除了澳大利亞，研究員也收集了西非、巴布亞紐幾內亞、巴西、美國南部等地的火災資訊。
結果發現，這些地方並沒有猛禽掌握了這種本領。
而這項研究，也有利於澳洲消防管理預案的制定。
這樣或許有助於減少一些生命財產損失。
眾所周知，鑽木取火是人類進步的重要里程碑。
這些鳥兒雖然不會自己生火，但如果真的是利用火來達到飽餐一頓的目的，那得有多聰明。
也許永遠都不要低估了你自以為瞭解的事物。
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