中世紀的法國人不愛洗澡，這是一種迷信的偏見帶來的結果。人們普遍認為洗澡會讓身體的毛孔張開，更易讓外部骯髒的東西侵入體內，因此很多中世紀的法國人一生只洗三次澡，出生時、受祝時、死亡時，而且給亡者的「洗澡」很多時候也只是清洗手、臉、嘴，這些他們認為比較重要的部位。

不愛洗澡會使人身體發臭、變髒，加之在當時並不那麼衛生的生活環境下，很多人的身上終身伴隨著虱子。可能有人不禁要問了，身體發臭、長滿虱子，這樣的人根本就不會讓人想靠近吧，中世紀的法國人民還怎麼進行日常交往？

首先，不洗澡是當時的一個常態，因此大部分人都面臨同樣的問題，因此在身體發臭上，人們會使用香料或香薰的方式，掩蓋身上的味道。其次，在當時，男性身體散發出刺鼻的味道，這被看作是男子氣概的表現，而這種味道也被認為是「男人味」，不少男性以擁有這種味道為榮。

那麼虱子呢？跟一個長著虱子的人交往，很大機率會被他傳染虱子。虱子可不是一種容易清除的皮膚寄生蟲。被虱子寄生的人往往要忍受著被其叮咬而產生的嚴重瘙癢和疼痛。一個渾身上下長著虱子的人，不會想讓人靠近吧？

這又錯了。對於一個長虱子是常態的社會，「有虱子」不會成為人們拒絕交往的障礙，反而會成為促進人們交往的助推劑。在中世紀的法國，尤其是中世紀的法國農村，虱子是維繫社會交往的重要紐帶，因為「抓虱子『就是當地重要的社交行為。

「抓虱子「，你可以等同於人們農閒時的閒話家常、喝酒作樂。」抓虱子「的行為非常普遍，因為虱子一直在身上，總是讓人不舒服，那就需要經常抓虱子。虱子又小又靈敏，跳來跳去，如果是自己抓，肯定不好抓，尤其後背，是最難碰觸的部位。因此，抓虱子的工作當然主要是交給其他人來做。

自己或躺或坐，另一個人技術嫻熟的抓著虱子。抓住一隻，嘎嘣掐死一隻，伴隨清脆的聲音，身上又少了一處瘙癢，如果這時還坐在室外，享受著暖洋洋的陽光，和煦的微風，這感覺簡直快活似神仙。這樣一來，互抓虱子構成人們友好關係的一部分。

人們可以在床上、爐火邊、窗前、工作檯上、客廳里，任何地方抓虱子。一邊抓著虱子，神甫可以向他的情婦說著他的純潔理論和風流行為，廚房幫傭可以向他的主人示好獻媚，情人可以相互說著情話吹吹耳邊風，兩個農夫可以相互討論村裡哪個女人漂亮，農婦可以互相透露最新的八卦緋聞。

抓虱子的行為在當時主要由婦女承擔，因此很多時候這種行為帶著親昵的意味。不僅身份地位低下的女傭會抓，高貴的夫人也一樣會為自己的家人或情人抓虱子。抓虱子展現的是家人與愛人的親近和愛撫。一個抓虱能手甚至受著村裡人的喜愛和敬重。

例如蒙塔尤這個小村莊裡的顯貴，貝爾納. 克萊格就很喜歡找紀耶邁特. 貝洛特幫忙抓虱子，因為她技藝高超，抓虱子又准又舒服。貝洛特就曾利用她抓虱子帶來的便利，讓克萊格給異端教派的教長送麥子。總而言之，「抓虱子「是當時普遍的社交行為，虱子也實實在在地推動了人們的人際交往，加強了情感連接。

參考資料：

埃馬紐埃爾. 勒華拉杜里：《蒙塔尤》

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