100歲以上的人就能被稱為「人瑞」，但自然界中還有很多超長壽的動物，牠們的年齡超乎我們的想像。不久前，哥本哈根大學生物學家Julius Nielsen和一些海洋生物學家就在北大西洋發現了一隻格陵蘭鯊，牠今年已經512歲了！

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512歲是什麼概念？牠在大海中自由自在游泳時，莎士比亞還沒出生，美國也沒有成立呢。一般來說，格陵蘭鯊一年會長長1公分左右，這隻鯊魚長5.4公尺，是其他接受研究的18隻格陵蘭鯊中年齡最大的。

目前生物學上發現的年齡最大的鯊魚為392歲，但根據放射性碳定年法，這隻鯊魚的真實年齡可能為392+120年，也就是512歲。格陵蘭鯊的性成熟期本來就晚，大約在156歲左右，所以這隻鯊魚長到500多歲也不奇怪。

在過去的500多年裡，人類社會發生了世界大戰、鐵達尼號沉沒等重大事件，這隻鯊魚全都經歷了。在冰島，人們認為格陵蘭鯊的肉非常美味，但牠們的肉裡含有有毒化學物質，吃進肚會有一種微醺的感覺，處理不好很麻煩。

以前科學家們沒有觀察到格陵蘭鯊的捕獵行為，認為牠們以魚為主食，但現在看來，牠們的食譜要廣泛得多，因為科學家們在牠們的胃裡發現了馴鹿、馬、麋鹿、北極熊等等動物的遺骸。

從這隻格陵蘭鯊身上，我們可以看到人類對海洋的影響。參與研究的Kim Praebel教授就說：「地球上最長壽的活脊椎動物在大西洋已經形成了群體，我們可以為這種重要的物種制定適當的保育行動。」

除了格陵蘭鯊，世界上還有很多長壽的動物。2006年時科學家就發現了一隻507歲的明蚌，不過牠被放進冷庫保存的時候不小心被凍死了。希望這隻512歲的鯊魚繼續健康活下去吧～

來源：UNILAD

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