說起中國人的發明，人們常常想到「四大發明」。然而，有一個其實也很重要的發明卻是常常被人忽略的，那就是——筷子。

筷子確實並不起眼，但卻與中國人的生活日日相伴。幾千年的浸潤，它也成了我們文化中的一部分。

古人把筷子稱為「箸」

中國古人對筷子的稱謂是「箸」。除了在一些方言區還保留著這個叫法外，很多人對這個字已經很不熟悉了。

在中國的典籍中，「箸」這個字最早出現在戰國時期的《韓非子·喻老》一文中：「昔者紂為象箸，而箕子怖。」

那麼，筷子最早是什麼時候發明出來的呢？這個從史料上已經完全無法考證了。而從實物考古上說，「箸」的古字為「櫡」，從木從竹，可見最初的筷子是用木頭或竹子製成的。

中國古代在相當長的時期內，進食時一般都是匙箸並用，文獻中也常常是「匕箸」並提。所謂匕和箸，就是我們現代所說的餐匙和筷子。

在我國黃河流域，1934年至1935年間對安陽殷墟侯家莊考古發掘時，在M1005墓中曾出土有商代青銅箸6支。說明距今三千多年前，在商代後期已有青銅箸使用，這也為「紂為象箸」的史籍記載提供了證據。

在湖南馬王堆一號墓1973年出土的3000多件精美文物中，有一雙竹箸，長17厘米，直徑0.3厘米。這雙2100多年前的西漢圓箸實物，現藏於湖南博物館，可謂彌足珍貴。

古典名著中的「筷子」

在中國的古典名著中，也有一些與筷子有關的精彩段落。

最為人們熟知的，要屬《三國演義》第21回《曹操煮酒論英雄》中那個著名橋段了。書中寫道：「『今天下英雄，惟使君與操耳。』玄德聞言吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落與地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容俯首拾箸曰：『一震之威，乃至於此。』操笑曰：『丈夫亦畏雷乎？』玄德日：『聖人迅雷風烈必變，安得不畏？』將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了。」

《紅樓夢》一書的第四十回「史太君兩宴大觀園」部分，寫賈府的一次宴會，便出現了「四楞象牙鑲金筷」、「銀三鑲烏木筷」等富有裝飾特徵的筷子。《紅樓夢》寫賈府被抄，其中被抄物中便有「金筷子五把」。

中國筷子長度為什麼是七寸六分

現在中國人使用的筷子，標準長度是七寸六分（約為22至24厘米左右），這其中是有含義的，代表人有七情六慾，以示與動物有本質的不同。

當然，並不是筷子產生那天起，就有了這個標準長度。從出土的古代筷子來看，春秋兩漢間出土的各種筷箸，長度一般較短，多在17至18厘米之間。唐代出土的銀箸，一般長度較長，最長者達33.1厘米。

筷子禮儀

一忌敲筷：即在等待就餐時，不能一手拿一根筷子隨意敲打，或用筷子敲打碗盞或茶杯。

二忌擲筷：在餐前發放筷子時，要把筷子一雙雙理順，然後輕輕地放在每個人的餐桌前；距較遠時，可以請人遞過去，不能隨手擲在桌上。

三忌叉筷：筷子不能一橫一豎交叉擺放，不能一根是大頭，一根是小頭。筷子要擺放在碗的旁邊，不能擱在碗上。

四忌插筷：在用餐中途因故需暫時離開時，要把筷子輕輕擱在桌子上或餐碟邊，不能插在飯碗里。

五忌揮筷：在夾菜時，不能把筷子在菜盤裡揮來揮去，上下亂翻，遇到別人也來夾菜時，要有意避讓，謹防「筷子打架」。

六忌舞筷：談話時不要把筷子當作道具，在餐桌上亂舞，也不要在請別人用菜時，把筷子戳到別人面前，這樣做是十分失禮的。

品味中國的筷子文化，那就是筷子中沁蘊的中國人追求的幸福——柴米油鹽中的真愛。

素材來源於新華網、騰訊視頻等

編輯整理：知翼、劉亮、湯佳

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